El propietario de un negocio de remo se enfrenta a un desafío legal “loco” por parte de la Universidad de Cambridge, que se opone al uso del nombre de su empresa por parte de la ciudad.
Omar Teriwal, de 46 años, fundó Cambridge Rowing, una empresa que introduce a los recién llegados al deporte en el río Cam.
Solicitó registrar el nombre y el logotipo de la empresa como marca registrada en enero de 2022. Pero unos meses más tarde, el rector de la universidad, los maestros y los académicos se opusieron formalmente, argumentando que “las marcas comerciales deben protegerse para evitar abusos”.
Terrywall dijo: Apropiarse de las palabras “Cambridge” y “remar” es una locura.
En realidad, nadie es dueño de la palabra “Cambridge” y nadie puede reclamar la palabra “remar” como propia. Nos pertenece a todos.’
En declaraciones a la BBC, dijo: “La empresa es Cambridge Rowing Limited y es Cambridge Rowing Experience”. Donde estamos, eso es lo que hago.’
El juicio se celebró en 2025 y se espera un veredicto a principios de este año.
Omar Teriwal en el Cambridge Rowing Club, que no está gestionado por la universidad
La universidad, fundada en 1209, ha registrado ‘Cambridge’ como marca comercial que incluye ‘Actividades deportivas y culturales’ y ‘Servicios de campamentos deportivos’.
Downing College, parte de la universidad, posee la marca registrada del ‘Cambridge Rowing Tank’, una instalación de entrenamiento cubierta que consta de dos piscinas de 10 toneladas.
La universidad, que participa cada año en una regata de barcos contra la Universidad de Oxford, se ha opuesto a intentos anteriores de otras empresas de utilizar “Cambridge” en sus nombres.
Sostiene que “en los contextos de la educación, las publicaciones, el deporte, la educación y la investigación, el público sabe que la palabra “Cambridge” siempre se refiere a la Universidad de Cambridge”.
En 2021, tras una objeción, una cervecería dictaminó que ‘Cambridge Blue’ no podía registrarse como el nombre de una cerveza lager con temática de regatas.
El oficial investigador del caso dijo que el nombre podría dar el mensaje equivocado de que los productos fueron autorizados, recomendados o respaldados por la Universidad de Cambridge, dando a la cervecería una “ventaja injusta”.
Terriwal dijo que “no sabía a quién acudir” con el último desafío legal de la universidad porque, si bien era una “entidad enorme de miles de millones de libras”, él dirigía una “empresa local muy pequeña”.
Dijo: “Te da miedo que una gran empresa como ellos te persiga… Supongo que sí, hay amenazas”.
La organización opera desde el Club de Remo de la Ciudad de Cambridge, uno de varios “clubes municipales” en el área que no está administrado por la universidad.
Ha solicitado registrar su logotipo, que incluye un escudo con un rover y el nombre de la empresa, en varias clases de marcas, incluida una que cubre deportes.
La universidad dijo que “a menudo existe la posibilidad de que actores fraudulentos tergiversen su asociación con la universidad”.
Añadió: ‘Aunque reconocemos que esta no es la intención en todos los casos, debemos proteger las marcas para evitar el uso indebido. Sin protección, el uso fraudulento aumentará.’
Teriwal dijo que su empresa no cambiará su nombre. “Eso sugiere que hice algo mal y no lo hice”, dijo.
Dijo que la ciudad estaba muy orgullosa de tener una universidad en Cambridge. Dijo: “Lo hicieron muy bien, pero, al igual que el remo, Cambridge existía antes que la universidad”.
La descripción más antigua de un bote de remos se remonta aproximadamente al 5.800 a. C. y se encontró en Finlandia, según World Rowing, el organismo rector internacional de este deporte.
