Dos mujeres que fueron víctimas de uno de los estafadores de bagre más famosos de Escocia recordaron el momento en que descubrieron que su interés amoroso no era el apuesto médico con el que creían que estaban hablando, sino una mujer.
Entre otras, la ex finalista de Miss Escocia Abbie Draper, de 35 años, y Samantha, cuyo nombre fue cambiado a petición suya, recibieron una solicitud de amistad en Facebook de alguien que decía ser el ‘Dr. David Graham’ en 2014 y 2015 respectivamente.
Abby vivía en el pequeño pueblo de Kilmarnock en ese momento y acepta la solicitud de un médico encantador que dice estar atendiendo a su abuelo enfermo en ese momento.
Un año después, Samantha, una trabajadora minorista de Glasgow, recibió una solicitud al azar, pero al instante se sintió atraída por David y disfrutó de su elogio inicial por su “hermosa sonrisa”.
El médico entabla relaciones con las mujeres a través de mensajes y luego llamadas telefónicas utilizando una aplicación que cambia la voz, enviándole flores y regalos a Samantha, acercándolas más profundamente a su mundo.
Pero después de que a él se le ocurren una variedad de excusas para evitar conocerlos en persona, ellos empiezan a sospechar y recurren a detectives de la vida real para descubrir sus secretos y desenmascararlo como una enfermera llamada Adele Rennie.
Ahora, en un documental de la BBC, The Beauty Queen and the Catfish, las dos mujeres revelan cómo descubrieron en 2015 que el pescador era Rennie, quien desde entonces ha sido encarcelado varias veces.
Abby, una ávida bailarina, inicialmente sospecha cuando le pidieron que actuara en un baile benéfico para médicos del bagre. Al principio, aceptó la oferta con gusto, pero después de publicar sobre el evento en línea, recibió un mensaje de un hombre que nunca había conocido antes, advirtiéndole que no confiara en el ‘Dr. David’.
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Samantha, cuyo nombre ha sido cambiado a petición suya, no puede creerlo cuando descubre que el apuesto médico con el que ha estado charlando es en realidad una mujer.
Siguiendo el mensaje, llamó al lugar y preguntó por el médico, el evento o cualquier otro detalle que tuvieran, pero no hicieron una reserva a su nombre en ninguna fecha ni hora.
La madre de dos hijos investigó más a fondo, antes de establecer un chat grupal llamado 007 con otras mujeres que se habían comunicado con Catfish a través de Facebook.
Draper dijo: “Cuando comencé a investigar más profundamente en el Facebook de David Graham, comencé a notar que las mismas personas comentaban sobre sus cosas. Entonces me dije: “¿Son reales?” Empecé a preguntar.
‘Invertimos la búsqueda de imágenes para que puedas poner una imagen en Google y descubrir de dónde viene. Descubrimos que estos perfiles en realidad fueron robados de Instagram.
“Hay una red de personas, así que tienes a David aquí, y luego tienes todos estos perfiles que confirman que David es una persona real”. También tomamos capturas de pantalla de otros perfiles.
‘El tiempo pasó muy rápido y no dormí. Busco cosas en mi teléfono y mi computadora portátil. Antes de darme cuenta, llegamos a las cinco o seis de la mañana, y luego me duermo rápidamente y luego me despierto de nuevo. Estaba consumido por todo eso.
La investigación en línea de Abby la lleva a darse cuenta de que Rennie está detrás de la estafa, un descubrimiento que se hizo aún más difícil por ser la enfermera que cuidaba a su difunto abuelo, que estaba en el hospital en ese momento.
Recordando el momento, dijo: “Estaba tan incrédula”, “La vi al lado de mi abuelo, fue muy doloroso”. Alguien en quien confiábamos, para ser honesto, daba miedo. ¿Quién lo hace?
La ex finalista de Miss Escocia, Abbie Draper, en la foto de Kilmarnock, Ayrshire, recuerda su experiencia en un nuevo documental de la BBC.
Adele Rennie, en la foto, fue condenada a 22 meses de cárcel en 2017 y dos años después por sus inquietantes estafas.
Lo calificó de “repugnante” y le dijo al documental: “Es un pabellón muy vulnerable”. Si realmente quieres aprovecharte de la gente, deberías estar en esa sala.
Después de investigar un poco en línea sobre Rennie y decírselo al hospital, se convierte en una “carrera contra el tiempo” para reunir pruebas antes de que la enfermera deshonesta bloquee a sus víctimas o borre su perfil falso en línea.
Mientras tanto, Samantha se entera de que Rennie la engañó después de localizar el hospital donde David dice trabajar a través de una foto que el estafador le envió antes para pedirle una multa de estacionamiento.
Al llegar al hospital con su madre y su hermana, Samantha espera que David la llame para decirle que está en el trabajo, pero cuando ve llegar el auto de la foto anterior, se baja una mujer.
“Era una mujer”, dijo en el documental de la BBC, “los tres estábamos en shock, pensábamos: ‘¿qué diablos’?’
Pero no era una mujer cualquiera; Habló varias veces con un hombre que decía ser florista y que la visitó para entregarle flores de David.
‘Espera un momento, esta es la florista, la chica con la que estoy hablando está entregando estas flores. Me hizo estremecer.’
Interpretó a un verdadero galán de las redes sociales, con otras víctimas como Lily, Chloe, Kirsty y ‘Charlotte’, que tampoco quisieron ser identificadas, contando sus historias a los equipos de televisión y explicando cómo Rennie logró engañarlo.
Catfish afirmó ser un médico que trabajaba en una sala de hospital y también compartió fotografías de un pase falso del NHS.
Rennie fue encarcelado por primera vez durante 22 meses en diciembre de 2017 por acoso cibernético y nuevamente fue condenado por un delito similar dos años después.
Fue sentenciada a 28 meses de prisión en 2024 y podría ser liberada a finales de este año.
El experto en seguridad cibernética Rory Innes dijo al documental: ‘Cuando escuché por primera vez sobre el caso Adele Rennie, creo que lo más sorprendente fue cuánto duró.
Señala que la pesca del gato no es un término penal y afirma: ‘Es casi imposible que la policía lo detecte porque ¿cuál es el delito?
“Hay una forma muy obvia de decir que robaron 1.000 libras: es fraude”. Podemos investigarlo, podemos seguir el dinero.
El señor Innes dijo que los riesgos para las víctimas son “cada vez mayores” a medida que se ven obligadas a investigar sus propios casos, y luego preguntó: “¿Qué tan seguro se sentiría si su agresor no fuera a la cárcel?”
El documental escucha a un psicólogo hablar sobre los posibles motivos de Rennie para cometer el crimen, con un vistazo a su infancia cuando se quitó la vida.
Su hermana Nicole habló de su incredulidad ante las acusaciones contra su “feliz hermana mayor”, mientras que su madre Christine dijo: “Es un sentimiento terrible”.
‘No puedes creer que tu hija se subió a una de esas camionetas y fue llevada a la cárcel. Está en el registro de delincuentes sexuales. Es tan complicado, tan difícil de entender.
Y añadió: ‘Me siento triste. Avergonzado. Pasé por cada emoción.’
Sin embargo, el último período de prisión de Rennie, que finaliza en marzo, la ha cambiado, dijo al documental.
Rennie emitió un comunicado desde tras las rejas disculpándose con sus víctimas y prometiendo que había recibido ayuda.
Los tres episodios de The Beauty Queen y Catfish están disponibles para verlos en BBC iPlayer.
