¿Indiana está haciendo trampa? ¿Es esto una conspiración? No, los Hoosiers son realmente buenos.

Cuando sucede algo como el fútbol de Indiana, nuestro impulso natural es buscar una explicación.

¿Cómo pudo Curt Cignetti hacer esto tan rápidamente en un programa inactivo donde nadie había imaginado jamás tales posibilidades? ¿Por qué de repente ya no se aplican las reglas habituales para la formación de equipos campeones?

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Queremos que tenga sentido. Queremos saber el secreto. Queremos saber si Cignetti tiene algún tipo de Rosetta Stone futbolístico que nadie más en los 155 años de historia del deporte haya entendido.

Y la falta de respuesta rompe el cerebro de la gente. Incluso hemos llegado al punto en que las insinuaciones sobre trampas (sin ninguna evidencia, claro está) se han apoderado de las redes sociales e incluso entre un subconjunto de administradores deportivos acérrimos. algo Deben estar sucediendo cosas nefastas en Indiana, incluso si no pueden identificarlo.

Pero, ¿qué pasa si la verdadera respuesta a que el fútbol de Indiana esté al borde de una temporada de campeonato nacional de 16-0 es que no hay respuesta? ¿Qué pasaría si este fuera uno de esos accidentes de la historia donde todo se alineó perfectamente tanto con la llegada de Cignetti a Indiana como al fútbol universitario en general para abrir la puerta a un tradicional desposeído? ¿Qué pasaría si Indiana venciera a Miami el lunes por la noche y la conclusión de la historia, como todos nos esforzamos por poner en perspectiva, es que fue un momento único que no se puede duplicar y que existe para siempre como una anomalía deportiva que no se puede analizar adecuadamente?

“Ha sido un poco surrealista, pero lo haces con las personas adecuadas y con la dirección adecuada”, dijo Cignetti el lunes. “Hemos sido afortunados de tener una gran continuidad en el personal, y luego en el vestuario tenemos muchos muchachos mayores que tienen gran carácter y grandes cualidades de liderazgo. Son muy consistentes, día tras día, en términos de compromiso y trabajo duro para mejorar y poder llegar todos los sábados preparados con la mentalidad adecuada y luego ponerlos en el campo. Se trata de personas, y hay que tener un plan y un plan. No hay duda al respecto. Sobre eso, eso es lo que nos llevó a esto. punto.

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Esa no es una respuesta muy satisfactoria porque es lo mismo que dicen la mayoría de los entrenadores sobre sus programas, incluso aquellos que están muy lejos de los títulos nacionales. Si Cignetti es simplemente mejor que sus pares en los aspectos prácticos del entrenamiento, eso es casi una acusación contra todos los entrenadores y programas oprimidos que no han logrado lograr nada comparable.

Y probablemente esa sea la razón por la que los autores intelectuales de la conspiración se están divirtiendo con Indiana en este momento. Simplemente no pueden imaginar cómo un equipo sin un logotipo de Alabama, Ohio State o cualquier otro logotipo de sangre azul en su casco podría ser tan bueno.

El eje narrativo de “¡Esta historia de Indiana es una locura!” tiene “¡Deben estar haciendo trampa, Paul!“realmente dio un paso adelante cuando Indiana terminó su victoria 56-22 sobre Oregon en las semifinales, un juego que comenzó con el esquinero D’Angelo Ponds leyendo la primera jugada desde la línea de golpeo como si supiera exactamente lo que se avecinaba. Tan pronto como Ponds saltó la ruta, atrapó la intercepción y la llevó a la zona de anotación para una selección 6, las teorías comenzaron a volar en las redes sociales.

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¿Estaban robando señales? ¿Indiana ha encontrado una manera de piratear los sistemas informáticos de sus oponentes para descargar sus planes de juego y películas de práctica? ¿Se metió un espía en los auriculares de Oregon?

Un espionaje de esta magnitud no sólo es improbable dadas las medidas de seguridad que toman los equipos para proteger sus bases de datos en línea, sino que tampoco es original. Incluso cuando el escándalo del robo de señales de Connor Stalions se desarrolló en Michigan hace dos años, se reveló que las afirmaciones más míticas sobre lo que había hecho eran una fantasía de James Bond.

Sí, los Stalions hicieron todo lo posible para explorar ilegalmente a sus oponentes en persona, violando las reglas de la NCAA, pero eso se volvió un poco ridículo cuando la paranoia sobre piratear el sistema Catapult para robar imágenes de práctica comenzó a infectar varios programas. Alabama ni siquiera permitió a los jugadores ver películas individualmente en sus iPads hasta el Rose Bowl de ese año. Esto llegó a un punto en el que Catapult tuvo que declarar públicamente que no había evidencia de una violación de seguridad.

Asimismo, no hay indicios de que exista evidencia que pueda desacreditar el éxito de Indiana. Estas teorías parecen ser producto de la incredulidad de que los Hoosiers realmente puedan ser tan buenos, especialmente cuando a menudo hablan de lo poco que practican en comparación con otros equipos. (Se sabe que Cignetti defiende los entrenamientos cortos y de alta intensidad, muy por debajo de las 20 horas semanales permitidas por las reglas de la NCAA).

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Sin embargo, en estas situaciones suele resultar útil aplicar la navaja de Occam, un principio filosófico según el cual la explicación más simple de algo tiende a ser la correcta. ¿Es más probable que el récord de 26-2 de Cignetti en Indiana fuera producto de una gran conspiración o que un entrenador que ganó a lo grande en D-II, el FCS y luego el Sun Belt llegara al Big Ten y continuara ganando con un grupo de jugadores mucho más talentoso de lo que nadie imaginaba?

Sí, los Hoosiers se benefician de tener varios jugadores de último año y de quinto año en posiciones clave (pero también lo hacen muchos programas). Sí, Mark Cuban y otros ex multimillonarios de Indiana han invertido en NIL y en financiación de pizarra (los donantes tienden a entusiasmarse cuando se gana).

Si quieres criticar a Indiana por eso, hazlo. Pero ya sabes, ¿usaste la fórmula de un equipo lleno de veteranos y una plantilla costosa para ganar un campeonato nacional? Ese sería el estado de Ohio el año pasado. Y probablemente todos los campeones nacionales de los próximos años. No es algo revolucionario.

Lamento decírtelo, pero el verdadero secreto no es ningún secreto: aunque Indiana no tiene los reclutas de cinco estrellas que tradicionalmente forman la base de casi todos los equipos campeones de la historia, Cignetti ha logrado construir un equipo sin debilidades.

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¿Cuál es la mejor parte del equipo de Indiana: ofensiva o defensiva? ¿Qué grupo de posición puedes atacar? Es difícil decirlo porque nadie ha identificado realmente un tema a abordar. Los Hoosiers han demostrado su capacidad para ganar una dura pelea contra los mejores de la nación o pueden ganar un tiroteo con la potencial selección general número 1 del draft, Fernando Mendoza, pasando a la futura selección del draft, Roman Hemby, y tres futuros receptores abiertos de la NFL en Omar Cooper, Elijah Sarratt y Charlie Becker.

Ah, e Indiana ha proyectado selecciones de mitad de ronda en toda su defensa, lidera la nación en margen de pérdidas de balón y se informa que tiene la segunda menor cantidad de yardas penalizadas del país.

Esta es una forma completamente normal de formar un gran equipo. Sucedió en un lugar que no es normal y sucedió a una velocidad vertiginosa cuando Cignetti pudo llevar algunos elementos clave de su éxito a James Madison a través del portal de transferencias. Ponds es un excelente ejemplo: un recluta de tres estrellas, en gran parte porque es un esquinero de 5 pies 9 pulgadas en lugar de 6 pies 2 pulgadas, fue excelente como estudiante de primer año en James Madison y continuó siendo excelente durante dos años en Indiana.

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Y especialmente ahora, mientras los programas con mayor pedigrí luchan por brindar continuidad y desarrollar profundidad de la manera tradicional mediante la acumulación de clases de reclutamiento, tiene sentido que el fútbol universitario se tope con un campeón atípico con talento, experiencia, continuidad y excelente entrenamiento.

¿Suena esto a conspiración o a amor a primera vista? Si Cignetti hubiera sido contratado en Alabama en lugar de Indiana hace dos años y hubiera construido su plantilla exactamente de la misma manera, ¿hay alguna duda de que Crimson Tide estaría jugando por un título nacional en este momento sin preguntarse si hay más en la historia?

En cambio, está sucediendo en Indiana. El fútbol universitario nunca se creó para que un programa pasara de un perdedor total a un campeón nacional de la noche a la mañana, y algunas personas se vuelven locas al ver a los Hoosiers convertirse en uno de los equipos de playoffs más dominantes que jamás hayamos visto.

Pero todos los días llega un billete de lotería a algún lugar de Estados Unidos. Si este es realmente el momento de Indiana, probablemente no haya mucho más de lo que los Hoosiers nos han mostrado durante las últimas 15 semanas.