El 5 de septiembre de 2023, aproximadamente un año después de incorporarse al departamento de antropología de la Universidad de Colorado Boulder como estudiante de doctorado, Aditya Prakash estaba calentando su almuerzo (palak paneer) en el microondas del departamento, sin tener idea de que este acto rutinario se convertiría en un incidente que describe como racista.
Sin previo aviso, dijo, un miembro del personal se acercó al hombre de 34 años, objetó el “olor” y le pidió que no usara el microondas para recalentar su comida, informó Indian Express. Según Prakash, el miembro del personal describió el olor como acre.
Prakash dice que no perdió la calma. En cambio, respondió con firmeza y dijo: “Es sólo comida. La calentaré y me iré”. Pero el episodio no terminó ahí.
Cómo Palak Paneer generó una ganancia de 200.000 dólares
En septiembre de 2025, después de una demanda de derechos civiles, la Universidad de Colorado Boulder llegó a un acuerdo con Prakash y su socio, Urmi Bhacteuryya, quien también es estudiante de doctorado.
La universidad acordó pagarles 200.000 dólares y otorgarles títulos de maestría, al tiempo que les prohibió cualquier futura inscripción o empleo en la institución. Este mes, la pareja regresó a la India de forma permanente.
Hablando de lo que él llama “racismo sistémico”, Prakash dice: “El departamento también se ha negado a concedernos los títulos de maestría que los estudiantes de doctorado obtienen durante su doctorado. Fue entonces cuando decidimos emprender acciones legales.
En la demanda civil presentada en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para Colorado, los dos hombres alegaron que después de que Prakash expresó su preocupación por el “trato discriminatorio”, la universidad “se involucró en un patrón de represalias en aumento”.
“Impacto discriminatorio para los asiáticos del sur”
La demanda también destacó una política de cocina departamental que tuvo un “impacto desproporcionado y discriminatorio en grupos étnicos como los del sur de Asia”, y señaló que dejó a muchos indios reacios a abrir sus loncheras en espacios compartidos. Prakash y Bhacteuryya dijeron que el “trato discriminatorio y las continuas represalias” habían resultado en “angustia emocional, angustia mental y dolor y sufrimiento”.
“La universidad ha llegado a un acuerdo con los demandantes y niega cualquier responsabilidad. La universidad ha establecido procesos para responder a las acusaciones de discriminación y acoso, y se ha adherido a esos procesos en este asunto. CU Boulder sigue comprometido a fomentar un ambiente inclusivo para los estudiantes, profesores y personal”, citó Indian Express a la portavoz de la universidad, Deborah Mendez-Wilson.
En el momento del incidente del recalentamiento de la comida, Prakash dice que era un estudiante de doctorado totalmente financiado. Como parte de lo que describe como “acoso”, alega que lo convocaron repetidamente a reuniones con profesores de alto nivel, lo acusaron de “poner al personal en peligro” y lo denunciaron a la Oficina de Conducta Estudiantil.
Bhacteuryya alega que perdió su puesto como profesora asistente sin previo aviso ni explicación. También dice que cuando ella y otros tres estudiantes llevaron comida india al campus dos días después del incidente, fueron acusados de “incitar a un motín”.
Según Bhacteuryya, estas denuncias fueron posteriormente desestimadas por la Oficina de Conducta Estudiantil.
