Estamos llegando a ese punto de la temporada de la NFL y las matemáticas ya no tienen sentido. Sólo quedan ocho equipos y siete partidos. La temporada casi ha terminado.
Mientras clasificamos a los mariscales de campo para la recta final, es más difícil que nunca. Es un campo impresionante con señalizadores que juegan a un nivel altísimo.
Para las clasificaciones de esta semana, me centraré en lo siguiente: ¿En quién confío más?
Ay, Sam. ¿Qué vamos a hacer contigo? Darnold aún tiene que deshacerse de su reputación de tener dificultades en los juegos importantes. Es completamente poco confiable y es difícil confiar en él.
En lo que va del año, los Seahawks han tenido una respuesta a esa pregunta. Lo evitan lo mejor que pueden. Lo prepararon para el éxito con una gran defensa y un ataque veloz. Sólo le piden que lo culpe cuando es absolutamente necesario.
Pero si su equipo no parece En realidad confiar en él, ¿por qué deberíamos hacerlo nosotros?
Había sido difícil confiar en Stroud en cualquier momento de los últimos dos años, y mucho menos en los playoffs. Es un mariscal de campo de bolsillo cuya carrera ha sido definida por sus altibajos, que quedaron a la vista en su actuación inconsistente contra los Steelers. No se equivoquen: Stroud en realidad tiene tres victorias en playoffs. Pero desde mi perspectiva, mucho de eso tiene que ver con la forma en que DeMeco Ryans dirige la defensiva de los Texans. Stroud puede ser un muy buen mariscal de campo. Pero este es un campo de playoffs que cuenta con mejores jugadores.
CJ Stroud perdió el balón cinco veces en la ronda de comodines, pero aun así ganó. ¿Podrá llevar a los Texans a su primer juego por el título de conferencia en la historia de la franquicia? (Foto de Cooper Neill/Getty Images)
Hay que reconocer que Nix desmintió las principales críticas que le rodean. No puedes llamarlo mariscal de campo de bolsillo porque puede moverse. No se le puede llamar director de juego, porque puede ser tan agresivo como cualquiera de los lanzadores más confiados de la liga. No puedes llamarlo alguien que toma malas decisiones porque su porcentaje de intercepciones es del 2,0%.
¿Puedes llamarlo creador de juego?
Sí. Tiene que serlo. Tuvo 25 touchdowns por pase y cinco touchdowns por tierra en 2025. Fue tercero en la NFL en tiros significativos (29), detrás de Matthew Stafford y Dak Prescott.
La única incertidumbre que rodea a Nix es que nunca ha ganado un partido de playoffs, ya que el año pasado fue derrotado en un empate 31-7 contra los Bills. Él y los Broncos volverán a sumergirse en el fondo en la ronda divisional contra… ¿quién más? – facturas.
Purdy ayudó a los 49ers a derrotar a los Eagles, pero Filadelfia lo ayudó mucho con su propio comportamiento autodestructivo.
Lanzó dos touchdowns y dos intercepciones y terminó con un CPOE del 0,2% (básicamente indica que hizo exactamente tantos lanzamientos como se esperaba de él). Eso es un gran logro para una ofensiva que perdió a George Kittle a mitad del juego y se quedó completamente sin el receptor Ricky Pearsall. Purdy continuó mostrando lo que más me impresionó de él durante todo el año: resiliencia tras una lesión inusual (que es sorprendentemente habitual en los 49ers). Y lo hizo a pesar de vientos de 35 mph en Filadelfia.
Purdy también tiene cinco victorias absurdas en los playoffs, solo una menos que Matthew Stafford. El domingo pasado, armó una secuencia ganadora al final del juego contra una de las mejores defensas de la liga. Sus rasgos no son comparables a los de Caleb Williams o Drake Maye. ¿Pero el currículum de Purdy? Es impresionante. La pregunta sigue siendo hasta qué punto esto le da crédito en comparación con su entrenador.
Brock Purdy superó una gran cantidad de elementos para unir a los Niners como visitantes contra los campeones defensores. Otra defensa asfixiante le espera en Seattle. (Foto de Cooper Neill/Getty Images)
Si solo vieras la película de Williams en la segunda mitad durante gran parte de esta temporada, pensarías que es el mejor mariscal de campo de la NFL.
Si solo vieras una película de Williams en la primera mitad, no tendrías idea de cómo fue un mariscal de campo titular, y mucho menos una pieza central de un equipo de playoffs.
Pero él es ambos tipos. Es el yin y el yang. Él es aceite y agua.
Confiaría mucho más en Williams si pudiera conseguir una ventaja y mantenerla. Pero sería una locura desconfiar completamente de un mariscal de campo que ayudó a publicar esta estadística: Los Bears tienen siete remontadas en los últimos dos minutos del último cuarto/tiempo extra de esta temporada. Esa es la mayor cantidad en una sola temporada (temporada regular y playoffs), según FOX Sports Research.
Vimos un equipo como este el año pasado: los Chiefs. Ellos 1) hicieron una carrera profunda, 2) fueron derrotados en el Super Bowl y 3) se perdieron los playoffs este año. No digo que pueda predecir esto para los Bears. Sólo digo que los jóvenes que regresan son atractivos hasta que dejan de serlo. En este momento, Caleb está de moda.
En su primera apertura en la NFL en 2024, hizo uno de sus primeros lanzamientos y envió el balón por correo aéreo a las manos de un defensor. Estaba claramente nervioso. En su debut en 2025, es posible que Maye también haya tenido un poco de nervios, con una intercepción y una derrota por 20-13 ante los Raiders de Las Vegas. Así que tenía sentido que no brillara en su debut en los playoffs el fin de semana pasado, especialmente porque la defensa de los Chargers está diseñada para obligar a los equipos a controlar y ser pacientes. Esto ayuda a explicar las siguientes divisiones:
Primera mitad contra los Chargers: 15/6, 95 yardas, una INT, 2 capturas (11 yardas), índice de pasador 34
Segunda mitad: 14/11, 173 yardas aéreas, 1 TD, 3 capturas, 1 balón suelto, índice de pasador 142.0
Estaba lejos de ser perfecto. Pero Maye mejoró a medida que avanzaba el juego, y contra una de las defensivas más respetadas de la NFL (tanto es así que el coordinador defensivo Jesse Minter podría conseguir un puesto de entrenador en jefe). Pero no es que las cosas vayan a ponerse más fáciles esta semana para el finalista del MVP. Los Chargers pueden ser una de las 10 mejores defensas en puntos permitidos por juego (20), pero los Texans están entre los dos primeros (17,4).
Drake Maye ha tenido un comienzo de postemporada desigual. ¿Se parecerá más a su yo All-Pro frente a la defensiva dominante de los Texans? (Foto de Kathryn Riley/Getty Images)
Stafford es un mariscal de campo increíble y se encuentra en medio de la mejor temporada de su carrera, pero su currículum en los playoffs no es precisamente excelente.
Tiene cuatro apariciones únicas en los playoffs, incluida una con los Rams en 2023, cuando vencieron a los Lions en la ronda de comodines. Los Eagles vencieron a Stafford en los playoffs del año pasado en la ronda divisional. Solo apareció en un juego de campeonato de conferencia, que por supuesto ganó en camino a la victoria en el Super Bowl.
Se confía en Stafford porque es Stafford, el estadista mayor de la ronda divisional y el único mariscal de campo que queda con experiencia en el Super Bowl. Pero hay preguntas legítimas en torno al primer equipo All-Pro y su equipo, que parecía más vulnerable de lo esperado el fin de semana pasado contra los Panthers.
Si hay un tiro que me hace confiar en Allen, es el que le falló a Khalil Shakir en la parte trasera de la zona de anotación hace dos semanas contra los Philadelphia Eagles. Eso hizo que Buffalo perdiera el juego. Y obviamente fue culpa de Allen, y en algún momento obviamente le habría afectado.
Entonces, ¿por qué menciono un punto débil?
Porque quedé totalmente sorprendido. No había calculado que Allen pudiera cometer un error tan grande en el momento más importante de un partido. Ahora tal vez sea mi culpa. Pero mire su trabajo a lo largo de su temporada. El pasado domingo, él y los Bills anotaron un touchdown faltando menos de un minuto para el final y, poco después, vencieron a los Jacksonville Jaguars.
En la Semana 1, Allen y los Bills superaron un déficit de 15 puntos para vencer a los Ravens, 41-40. En la Semana 14, Buffalo superó un déficit de 10 puntos en el último cuarto contra los Bengals. En la Semana 15, los Bills regresaron para vencer a los Patriots después de liderar 21-0 en el medio tiempo.
“Mientras haya tiempo en el reloj, siempre tenemos una oportunidad. Esta noche no fue diferente”. Shakir me lo dijo después de su victoria contra New England. “El tipo que tenemos al frente de nuestro equipo es increíble. Simplemente seguimos adelante, seguimos lanzando golpes, seguimos lanzando arcos. Y luego el resultado habla por sí solo”.
Entonces, una vez más, no podía creer lo que estaba viendo cuando Allen extrañaba a Shakir. Y apuesto a que los Bills tampoco podrían hacerlo. Eso es lo mucho que confían en él. Es el mejor jugador de fútbol del planeta. Ha llegado al punto en el que esperamos que nunca cometa grandes errores.
Antes de unirse a FOX Sports como reportero y columnista de la NFL, Henry McKenna pasó siete años cubriendo a los Patriots para USA TODAY Sports Media Group y Boston Globe Media. Síguelo en Twitter en @henrycmckenna.
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