Si los Chargers estuvieran en casa, el gerente general Joe Hortiz y el entrenador Jim Harbaugh están de acuerdo: sus cimientos están escritos en piedra.
El equipo seguirá construyendo su ofensiva alrededor del mariscal de campo Justin Herbert, y eso está claro. Pero a medida que comienza la renovación, con Harbaugh separándose del coordinador ofensivo Greg Roman y del entrenador de línea ofensiva Mike Devlin a principios de esta semana, el entrenador de los Chargers dijo el jueves que sabe que la expansión es necesaria después de años de apariciones fallidas en la primera ronda de los playoffs.
Hortiz estuvo de acuerdo con su colaborador de toda la vida.
“Para eso es la temporada baja; un momento para mirar las cosas internamente y externamente para ver cómo se puede mejorar”, dijo Hortiz, quien está completando su segunda temporada en la organización junto a Harbaugh. “Tienes un bonito edificio y eso es lo que tenemos aquí. Pero vamos a renovar cada habitación. Y cuando termines con los baños, vas a la cocina. ¿Pero sabes qué? No puedes ignorar el baño”. Hortiz añadió: “No se puede centrar toda la atención en una habitación y dejar que el resto desaparezca también”.
El dúo evitó culpar a Herbert de las desgracias de postemporada, a la construcción de líneas ofensivas o a Roman, un recauchutado similar de temas de la prensa post-hoc del año pasado que contenían temas poco claros.
Hortiz lo dejó claro: no considerará ninguna temporada como un éxito hasta que los Chargers ganen su primer título de Super Bowl.
“¿Le hemos hecho un flaco favor a Justin, o como lo digamos?” – dijo Hortiz. “No éramos lo suficientemente buenos y nuestro objetivo era ser lo suficientemente buenos. No le hice ningún favor (al dueño del equipo) Dean (Spanos). Sí le hice un flaco favor al entrenador. Todos lo hicimos, todos juntos. Queremos ganar el Super Bowl, así que tenemos que hacerlo mejor”.
Todo comienza con encontrar un nuevo “entrenador principal ofensivo”, dijo Harbaugh. Bajo la dirección de Roman, los Chargers han anotado sólo un touchdown en dos partidos de playoffs.
“Nuevo comienzo, nueva dirección”, dijo Harbaugh sobre sus razones para despedir a Roman. “Un nuevo comienzo para (Roman), un nuevo comienzo para nuestro equipo, un nuevo comienzo para nuestra ofensiva”.
Harbaugh dijo que espera traer un nuevo coordinador ofensivo con una identidad “obrera”. Hortiz agregó que el trabajo, especialmente entrenar a Herbert, es una “posición atractiva” y que planean contratar al mejor candidato posible para trabajar junto a Harbaugh, lo que arrojará una red amplia.
El coordinador del juego aéreo de los Chargers, Marcus Brady, fue el primero en entrevistarse para el puesto de coordinador ofensivo, reuniéndose con el subgerente general Chad Alexander, Hortiz y Harbaugh el jueves.
Además de Roman y Devlin, Hortiz anunció que el entrenador de apoyadores NaVorro Bowman dejará los Chargers y entrenará a tiempo completo. Bowman, quien jugó para Harbaugh cuando era entrenador de los 49ers de San Francisco, planea ayudar a su hijo, el apoyador junior de Notre Dame High, NaVorro Bowman Jr., a navegar el proceso de reclutamiento universitario, dijo Hortiz.
Además de los cambios en el cuerpo técnico, que podrían incluir la salida del coordinador defensivo Jesse Minter como entrenador en jefe, Hortiz dijo que quiere usar parte de los más de $100 millones en salarios proyectados para retener a algunos de los agentes libres de los Chargers.
Los apoyadores externos Odafe Oweh y Khalil Mack (quien dijo esta semana que está considerando retirarse por segunda temporada consecutiva), el receptor abierto Keenan Allen y el guardia izquierdo Zion Johnson están programados para convertirse en agentes libres en marzo. Hortiz dijo que no ha hablado con el extremo Quentin Johnston y su equipo nacional sobre si ejercerán su opción de quinto año.
“Tenemos que ser inteligentes”, dijo Hortiz. “Gastaremos dinero, pero también lo gastaremos internamente porque hay muchos muchachos que nos gustaría recuperar”.
