Estamos en medio de los playoffs de la NFL, lo que también significa que los equipos que necesitan un nuevo entrenador en jefe están ocupados haciendo compras. Y este año, hay muchos compradores, ya que más del 25 por ciento de los equipos le han dicho “gracias y adiós” al jugador con el que comenzaron la temporada.
La mayoría de los entrenadores fueron despedidos. La mayoría de ellos no llegaron a los playoffs este año. La mayoría de ellos ni siquiera terminaron .500. Nada de esto describe a Mike Tomlin.
Después de llevar a los Pittsburgh Steelers al título divisional número 25 del equipo (ocho gracias a él), decidió retirarse después de 19 años en el trabajo. Al escuchar la noticia, informó el Athletic, los jugadores se emocionaron mucho, incluido el futuro mariscal de campo del Salón de la Fama, Aaron Rodgers, quien supuestamente estaba llorando. La respuesta de los jugadores es consistente con la reputación de décadas de Tomlin en la liga como un gran mentor y amigo.
Desafortunadamente, debido a que todos estamos atrapados en este mundo de lo que has hecho por mí recientemente y el cebo de la ira, existe esta narrativa de que Tomlin no es un gran entrenador de todos los tiempos. De hecho, algunos fanáticos de los Steelers en línea y exjugadores de la NFL en podcasts sugieren que fue mediocre porque el equipo no ha ganado un Super Bowl desde el primer mes del mandato del presidente Obama. Aproximadamente un tercio de los equipos de la liga han ganado un campeonato desde Tomlin. Para los fanáticos de equipos como los Cleveland Browns o los Arizona Cardinals, un Super Bowl cada año sería suficiente. Sin embargo, los fieles de los Steelers tienen una historia diferente y expectativas más altas.
Entiendo.
Eso todavía no es motivo para faltarle el respeto a uno de los mejores entrenadores de la historia de la liga cuando deja el club. El sesgo de actualidad suele ir acompañado de un indicio de amnesia. Si a eso le sumamos el ritmo del ciclo de noticias moderno y la insaciable sed de indignación de los algoritmos, podemos ver por qué la gente se siente tentada a decir cosas negativas sobre alguien que nunca ha tenido una temporada perdedora. Este logro no es la perfección, que suele ser el listón que establecen en las redes sociales los detractores que buscan clics, pero es una excelencia inequívoca. Ningún otro entrenador de la NFL, con tantos años al mando, puede hacer tal afirmación. Esto también es cierto en la NBA, MLB y NHL.
El único mariscal de campo seleccionado por los Steelers en la primera ronda de su era, Kenny Pickett en 2022, se encuentra actualmente en su cuarto equipo. Para dar una perspectiva, Brock Purdy, el actual mariscal de campo titular de los 49ers de San Francisco, estaba disponible. Esto no pretende ser una insinuación a la directiva de los Steelers. Cada equipo tiene sus éxitos y fracasos en el Draft de la NFL. Es sólo para recordarles el carrusel de una década de Pittsburgh en el centro. Como entrenador, Tomlin tiene más temporadas usando tres mariscales de campo titulares diferentes que terminando el año 8-8.
No hay medalla ni anillo por no tener nunca una temporada perdedora. Sin embargo, este logro siempre debe ir acompañado de respeto. Porque ganar un partido de la NFL nunca ha sido fácil.
En perspectiva, en 2022, mientras los Steelers estaban ocupados sin contratar a un mariscal de campo franquicia, el ex entrenador de los Rams Dick Vermeil fue incluido en el Salón de la Fama. En 15 años, Vermeil ha tenido siete temporadas perdedoras. Al igual que Tomlin, posee un anillo de Super Bowl. Vermeil, famoso por cambiar equipos en tres temporadas, dejó el juego con un porcentaje de victorias de .525. Después de dos décadas, Tomlin ha ganado el 63% de sus juegos, lo que lo ubica entre los 10 mejores de todos los tiempos y el mejor en la historia de los Steelers.
Preguntarse si es un grande de todos los tiempos no sólo es contradictorio.
Es una falta de respeto. ¿Y para qué? ¿Generar contenido entre partidos de playoffs? ¿Una necesidad irracional de ir contra la corriente?
Hay otras cosas en la historia de Tomlin que no se discuten lo suficiente. Menos del 2% de todos los profesores K-12 son hombres negros. El porcentaje de entrenadores de fútbol negros en la liga principal nunca ha superado los 15. Lo más probable es que Tomlin sea el primer hombre negro que muchos de sus jugadores han visto dirigir. Hubo períodos en los que fue el único entrenador en jefe negro en la NFL y, por lo tanto, la primera persona a la que acudieron los periodistas cuando llegó el momento de hablar sobre la Regla Rooney. Ha llevado esta responsabilidad tácita, este peso invisible, silenciosamente durante 19 años.
Y lo hizo sin terminar nunca la temporada habiendo perdido más de lo que ganó.
En lugar de debatir si Tomlin es un grande de todos los tiempos, la conversación en el mundo del deporte debería centrarse en la grandeza de Tomlin.
YouTube: @LZGrandersonShow
