El equipo de baloncesto masculino de la USC tuvo a su oponente contra las cuerdas a mitad de la primera mitad, pero no pudo asestar el golpe final el sábado por la tarde en el Galen Center.
Demostrando por qué es uno de los mejores equipos del país, el No. 5 Purdue se defendió para tomar ventaja en el medio tiempo antes de hacer paradas críticas en los últimos minutos de la segunda mitad para anotar un gol. victoria 69-64 y permanecer invicto en el juego Big Ten.
“No hay una victoria moral… ésta es extremadamente frustrante”, dijo el entrenador de la USC, Eric Musselman. “Todo lo que podemos hacer es mantener sanos a nuestros muchachos y darnos una oportunidad. Cada partido es difícil en esta liga”.
Chad Baker-Mazara anotó 15 puntos y Jacob Cofie tuvo 13 puntos y 15 rebotes para los Trojans (14-4, 3-4), que lideraban por tres puntos con menos de tres minutos y medio restantes pero no pudieron cerrar el juego.
“Fuimos cinco de 14 en la línea de tiros libres”, se lamentó Musselman. “Tirar al 35% desde la línea en un partido universitario es imperdonable. »
USC también tuvo problemas desde el rango de tres puntos, acertando tres de 20.
“Creo que aporté buena energía, me recuperé bien e hice algunas paradas importantes”, dijo Cofie. “Creo que demostró que podemos vencer a cualquiera si hacemos nuestro juego. Tenemos que volver a la mesa de dibujo. No podemos tener pérdidas de balón costosas como esa al final”.
El guardia Braden Smith anotó 22 puntos y Oscar Cluff agregó 19 para los Boilermakers (17-1, 7-0), quienes fueron el No. 1 en la pretemporada y pasaron tres semanas en el ranking No. 1 hasta una derrota en casa por 81-58 ante Iowa State el 6 de diciembre. Desde entonces, han ganado nueve seguidos.
El guardia de Purdue, Braden Smith, a la derecha, celebra un triple cerca del centro de USC, Gabe Dynes, durante la primera mitad del sábado.
(Ronaldo Bolaños/Los Angeles Times)
USC cayó a 0-3 contra oponentes clasificados, después de haber perdido en el camino ante el No. 3 Michigan y el No. 12 Michigan State. Los Trojans cayeron a 7-2 en casa y 5-1 en partidos decididos por cinco puntos o menos.
USC ganó la batalla de los rebotes 40-32. Antes del sábado, los Trojans tenían marca de 10-0 y superaban en rebotes a su oponente.
“Los muchachos están realmente decepcionados”, dijo Musselman. “No se puede superar a un equipo así sin mucho esfuerzo”.
El delantero Ezra Ausar anotó 11 puntos, mientras que Gabe Dynes y Kam Woods contribuyeron cada uno con ocho puntos para los Trojans, que tienen marca de 4-6 de todos los tiempos contra Purdue.
El delantero de la USC Jacob Cofie intenta un tiro de tres puntos contra Purdue el sábado en el Galen Center.
(Ronaldo Bolaños/Los Angeles Times)
Jordan Marsh salió de la banca para provocar un avance de 16-0 en 5:05 de la primera mitad que le dio a los Trojans una ventaja de 14 puntos y todo el impulso. Baker-Mazara hizo un flotador en la calle, Cofie anotó un triple en la esquina, Marsh hizo un tiro en salto, Dynes anotó en un alley-oop y una bandeja y Jaden Brownell anotó otros tres antes de que una volcada de transición de Baker-Mazara aumentara la ventaja a 22-8 con 11:22 restantes en la mitad.
“Estábamos en la corriente, la pelota se movía y tuvimos algunos desajustes que nos gustan”, dijo Musselman. “Fue una gran carrera allí”.
Purdue se quedó sin goles durante 7:36 hasta que el retroceso de Jack Benter puso fin a la sequía en 9:04. Eso inició una racha de 18-6 para los Boilermakers, que se acercaron a dos con un triple de Omer Mayer. Los visitantes empataron con dos tiros libres de Gicarri Harris y recuperaron la ventaja 33-32 con un triple de Smith faltando 2:30 para el final.
Smith anotó un triple de 25 pies cuando se acababa el tiempo para darle a Purdue una ventaja de 38-32 de camino al vestuario. Después de su buen comienzo, USC fue superada 30-10 en los últimos 9:38 de la primera mitad.
El guardia de Purdue, Braden Smith, persigue un balón suelto que supera al guardia de la USC, Chad Baker-Mazara, durante la segunda mitad.
(Ronaldo Bolaños/Los Angeles Times)
USC se recuperó de un déficit de ocho puntos a principios de la segunda mitad para construir una ventaja de 60-57 con un tiro en salto de 17 pies de Ausar con 3:23 por jugarse, pero los Boilermakers empataron con un par de tiros libres de Cluff y tomaron una ventaja de 62-60 con su bandeja con 1:47 por jugarse. Agregó un tiro libre en la siguiente posesión de Purdue antes de que una bandeja de Baker-Mazara acercara a los Trojans a un punto con un minuto restante.
“Es un tipo bastante grande”, dijo Cofie sobre Cluff, quien agregó seis rebotes y cuatro asistencias. “Estaba tratando de sacarlo del cristal, pero hizo un buen trabajo”.
Después de que Trey Kaufman-Renn falló un tiro de gancho, los Trojans tuvieron la oportunidad de recuperar la ventaja, pero Smith robó un pase cerca de la mitad de la cancha e hizo una bandeja para poner el marcador 65-62 con 23 segundos por jugarse. Ausar hizo una volcada faltando 15 segundos antes de que Smith recibiera una falta intencional y acertara ambos tiros faltando 13,6 segundos.
Marsh recibió una falta en el tiro faltando 8,7 segundos, pero falló ambos intentos. Fletcher Loyer recibió una falta y convirtió con calma ambos tiros libres para sellar la victoria.
