Los New York Giants ahora son propiedad de John Harbaugh y lo serán en el futuro previsible. Le dieron las llaves de su reino, creyendo que él es el único que puede ayudarlos a limpiar su desastre de una década.
Entonces, ¿cómo lo hará exactamente?
La buena noticia es que la reserva de talentos no está exactamente vacía. Tiene un mariscal de campo joven y prometedor y una plantilla de piezas talentosas pero de bajo rendimiento. Depende de Harbaugh volver a ponerlos en forma, cambiar su cultura perdedora y enseñarles cómo volver a ganar.
Estas son las primeras cinco cosas que deberá hacer.
1. Restaurar la responsabilidad y la disciplina en el vestuario.
Fue un shock para todos al final de la temporada cuando Abdul Carter, el novato defensivo estrella de los Giants, fue enviado a la banca dos veces en tres semanas por supuestamente dormir durante una gira y luego llegar tarde a una reunión del equipo. Pero lo realmente sorprendente fue que ya había cometido violaciones similares de las reglas del equipo varias veces antes.
Es la forma más fácil para un entrenador de perder el vestuario, cuando los jugadores sienten una falta de disciplina y responsabilidad y ven a sus compañeros salirse con la suya en cosas que no deberían hacer. Algunas personas se sienten resentidas. Otros deciden que también pueden romper las reglas. Pronto el barco comienza a hundirse.
John Harbaugh tendrá la tarea de maximizar los talentos de varios primera base recientes, como Abdul Carter. (Foto de Al Bello/Getty Images)
Así que Harbaugh necesita detener esto desde el primer día, y necesita apoyarse en líderes veteranos en su vestuario para que se conviertan en sus ejecutores. Ya sean multas, suspensiones o cualquier otra cosa, la disciplina debe estar ahí y los líderes también. Todos los actores en la sala deben rendir cuentas y los estándares deben ser altos.
Puede que sea de la vieja escuela, pero funciona. Los Giants contrataron a alguien en quien los jugadores deberían poder confiar porque su método ha demostrado ser efectivo. Es un martillo que debe empuñar. Y si hay jugadores que no pueden con eso, tienen que irse.
2. Contrate coordinadores probados y experimentados y apártese de su camino.
Esta debería ser la tarea más fácil para Harbaugh porque tiene 18 temporadas de experiencia en la NFL para ayudarlo a elegir a los muchachos adecuados, y los Giants parecen dispuestos a pagar lo que sea necesario para contratarlos.
Pero si bien siempre es bueno darle una oportunidad a un entrenador joven y prometedor, este no es el momento ni el lugar para ello. Al igual que con su vacante de entrenador en jefe, los Giants ya no pueden ser un lugar para la capacitación en el trabajo. Necesitan contratar a alguien que lo haya hecho, que lo haya hecho bien y que aporte credibilidad instantánea (y probablemente estabilidad) cuando esté frente a la sala.
Todd Monken tuvo una carrera exitosa como coordinador ofensivo de los Ravens junto a Harbaugh. (Foto de Getty Images/Crédito Baltimore Sun)
Parece que Todd Monken probablemente lo seguirá desde Baltimore como coordinador ofensivo, según múltiples fuentes. Es posible que Zach Orr pueda hacer lo mismo como coordinador defensivo. Harbaugh también tiene muchas otras opciones experimentadas para elegir en su árbol de entrenadores, incluido Greg Roman en la ofensiva y Anthony Weaver y Dennard Wilson en la defensiva.
Pero el hecho de que todos lo hicieran es enorme. Y como todos conocen a Harbaugh, la relación debería ser fácil y no hay duda de que él confiará en ellos lo suficiente como para permitirles hacer su trabajo a su manera.
3. Centrar las decisiones de personal en lo que más ayuda a Jaxson Dart
Se habla mucho de cómo los Ravens no seleccionaron por necesidad, sino que siempre eligieron a los mejores jugadores. Esto no es del todo cierto, por supuesto, pero también es mucho más fácil de hacer cuando tu equipo está cargado. Los Gigantes no lo son. Tienen necesidades que deben ser cubiertas.
Así que Harbaugh, con su nuevo poder personal, debe comenzar reemplazando a aquellos que hacen de Dart un mejor mariscal de campo, porque ahora es la segunda persona más importante de la organización. Todo su futuro a corto plazo depende de si Dart puede realizar el potencial que todos, incluido Harbaugh, creen que tiene.
Así que pon las mejores piezas a su alrededor. Si agrega un segundo receptor para darle un golpe de 1-2 con Malik Nabers, hágalo. Si son piezas nuevas en la línea ofensiva, genial. Si se trata de un ala cerrada que atrapa pases o mejoras en la posición de corredor, genial.
Después de una prometedora temporada de novato, Jaxson Dart necesita que Harbaugh le ayude no sólo a seguir creciendo sino también a permanecer en el campo. (Foto de Candice Ward/Getty Images)
Harbaugh puede decidir, pero esa debería ser su prioridad inmediata, no la defensa. De cualquier manera, ya hay muchas piezas viables. Muchos en la NFL creen que la defensa de los Giants ha tenido un desempeño deficiente y podría estar entre los 10 primeros con un mejor entrenamiento.
Pero los equipos pueden ganar con defensas mediocres. No suelen ganar con mariscales de campo mediocres. Así que coloca las piezas alrededor de Dart para darle la oportunidad de ser grandioso.
4. Reconstruir la ofensiva en torno a un fuerte ataque terrestre.
Sí, Dart es el elemento más importante del plan de Harbaugh. Pero si hay una lección que debería aprender de Baltimore, es que incluso con un mariscal de campo MVP, sus equipos estaban en su mejor momento cuando dominaban el campo. Los Ravens fueron uno de los 10 mejores equipos terrestres en cada una de las últimas ocho temporadas. No es coincidencia que hayan llegado a los playoffs y hayan obtenido victorias de dos dígitos en seis ocasiones.
Correr el balón no ha sido el punto fuerte de los Giants, con la excepción de 2022, donde ocuparon el cuarto lugar en la liga detrás del golpe 1-2 de Saquon Barkley y Daniel Jones. Tampoco es coincidencia que este sea el único año en los últimos nueve años en que llegaron a los playoffs.
Así que toma una página del libro de jugadas de los Ravens (o mira la Turnpike hacia Filadelfia en busca de inspiración) y convierte a los Giants en un equipo corredor. Construya la línea ofensiva (esto debería sonarle familiar), consiga un gran corredor para emparejarse con Cam Skattebo, adopte la habilidad de correr de Dart y haga de “correr primero” la filosofía ofensiva del equipo.
Los Gigantes necesitan restablecer un juego terrestre sólido. Cam Skattebo es un buen lugar para empezar. (Foto de Perry Knotts/Getty Images)
Jackson se convirtió en una superestrella en un equipo que corrió primero, por lo que no es que se deba restar importancia al juego aéreo. De hecho, un buen juego terrestre debería ayudarlo.
Y como nota al margen, vale la pena señalar que muchos de los fracasos de los Ravens al final de la temporada y en los playoffs a lo largo de los años se han debido a que Harbaugh abandonó el juego terrestre en el momento equivocado. Así que aprenda una lección de esto también.
5. Proyectar confianza, y no sólo en la rueda de prensa inaugural.
Cada uno de los últimos cuatro entrenadores en jefe de los Giants hizo un gran trabajo en su conferencia de prensa inaugural y rápidamente se convirtió en un desastre mediático. No, no es la parte más importante de su trabajo y la imagen no necesariamente lo es todo.
Pero es importante. Y será mejor que creas en esta era de las redes sociales donde los jugadores ven y escuchan todo.
Obviamente, Harbaugh tiene experiencia en esta área, por lo que esto no debería ser un problema. No caerá en las monótonas y breves respuestas de Brian Daboll, que parecía intentar hacer una pobre imitación de Bill Belichick. No parecerá tan perdido como Ben McAdoo ni lanzará diatribas extrañas como Joe Judge. Él sabe lo que debe hacer:
Fortaleza del proyecto. Confianza en el proyecto.
Brian Daboll fue el cuarto entrenador que los Giants utilizaron rápidamente desde que Tom Coughlin renunció después de la temporada 2015. (Foto de Sven Hoppe/photo Alliance vía Getty Images)
Hacer creer a todos (los aficionados, la organización y especialmente los jugadores) que él tiene el control total y que todo irá bien. Haz que parezca que él siempre tiene las respuestas, incluso si no las comparte todas. Eso es lo que Tom Coughlin hizo por los Gigantes hace años. Incluso aquellos a quienes no les agradaba en sus primeros años sabían que tenía un plan y no tenían dudas de que estaba a cargo y sabía perfectamente lo que estaba bien y lo que estaba mal.
Harbaugh puede soportar la atención y cualquier presión mediática adicional que conlleva estar en Nueva York. Pero este podio ante las cámaras sigue siendo importante. Aquí es donde puede proyectar su liderazgo. Ahí es donde puede lograr que todos (jugadores, aficionados, propietarios y cada persona de la organización) crean verdaderamente en lo que está haciendo.
Esto es algo que un entrenador no puede hacer entre bastidores.
Ralph Vacchiono es reportero de la NFL para FOX Sports. Pasó seis años cubriendo el Gigantes Y Chorros para SNY TV en Nueva York, y antes de eso, 16 años cubriendo a los Giants y la NFL para el New York Daily News. Síguelo en Twitter en @RalphVacchiano.
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