NUEVA YORK – Los New York Knicks no han ganado en más de una semana. Nunca habían ganado así en 80 años.
Los Knicks pusieron fin a una racha de cuatro derrotas consecutivas el miércoles por la noche con la victoria más desigual en la historia de la franquicia, al vencer a los Brooklyn Nets por 120-66.
Después de tres cuartos, Jalen Brunson y los titulares ya habían terminado el partido y los Knicks lideraban 88-56. Sin embargo, en lugar de llegar a la meta, las reservas no se apresuraron hacia adelante, venciendo a los Nets 16-0 para abrir el cuarto juego, y la ventaja aumentó a 104-56.
“Estamos pasando por un momento bastante difícil y no se trata sólo de un juego. Tenemos que seguir esforzándonos para mejorar y crecer”, dijo el alero Landry Shamet. “Entonces, gran puntaje en el último cuarto, genial, lo que sea. Es una oportunidad contra un equipo talentoso de la NBA para construir y crecer en las cosas que estamos tratando de desarrollar y mejorar. Felicitaciones a nuestros muchachos por seguir defendiéndose y terminar de la manera correcta”.
Brunson anotó 20 puntos y Shamet 18 en sólo 15 minutos, acertando 6 de 6 desde el rango de 3 puntos. Los Knicks dispararon al 57,5% desde el campo y lideraron hasta por 59 puntos.
Los Knicks habían perdido nueve de sus 11 partidos anteriores y estaban a sólo dos días de su peor punto de la temporada. Estaban abajo por 30 puntos en la primera mitad el lunes en casa contra Dallas y fueron abucheados repetidamente después de perder 114-97.
Brunson convocó a una reunión sólo de jugadores después de la derrota ante los Mavericks, diciendo que los Knicks necesitaban encontrar respuestas entre ellos para su mal juego en enero en lugar de buscar soluciones en el cuerpo técnico, le dijeron fuentes a Ramona Shelburne de ESPN.
La victoria de 54 puntos del miércoles superó las tres victorias de 48 puntos que eran el récord anterior de la franquicia. A Karl-Anthony Towns, blanco de algunos de los abucheos del lunes, se le preguntó qué necesitaban los Knicks el miércoles.
“Ganar. Eso fue lo más importante: encontrar una manera de romper el hielo y colocarlo en la columna izquierda”, dijo Towns. “Buen partido, buen día para demostrar lo que podemos hacer, pero la consistencia es lo que hace a los campeones y tenemos que encontrar esa consistencia y aportar ese tipo de intensidad, energía y ejecución cada noche”.
Ciertamente lo hacen contra los Nets. Ganaron los últimos 13 juegos de una racha de tres años y le propinaron a Brooklyn sus dos peores derrotas esta temporada. El 9 de noviembre en el Madison Square Garden, los Knicks ganaron 134-98.
“Esta noche fue aún peor y soy responsable de ello”, dijo el entrenador de los Nets, Jordi Fernández.
Los Knicks limitaron a los Nets a un 29% de tiros y los superaron 12-0 en puntos de segunda oportunidad y 29-4 en el contraataque.
Pero Nueva York es un equipo creado para competir por un campeonato, y los Nets se dirigen a la lotería. Los Knicks saben que el sábado tendrán una prueba más realista cuando se enfrenten a los Philadelphia 76ers, que ganaron ambos enfrentamientos en Nueva York esta temporada.
“Fue un buen paso para nosotros”, dijo Brunson, “pero tenemos que seguir impulsando la cuestión de mejorar cada día”.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
