El entrenador de Alabama State, Nate Oats, dijo el viernes que planea jugar contra Charles Bediako contra Tennessee el sábado después de que el ex centro Crimson Tide recibió una orden de restricción temporal a principios de esta semana para que pudiera regresar inmediatamente al baloncesto universitario y jugar.
“Planeamos jugar con él”, dijo Oats. “Él puede jugar. Tenemos la intención de cumplir con las órdenes del tribunal”.
Bediako jugó para Alabama durante dos temporadas en 2021-22 y 2022-23 antes de dejar el equipo antes de tiempo para ingresar al draft de la NBA. No fue reclutado y nunca jugó en un partido de la NBA, y pasó las últimas tres temporadas jugando para tres equipos diferentes de la G League, y tan recientemente como el fin de semana pasado se estaba preparando para el Motor City Cruise.
Demandó a la NCAA para su reinstalación inmediata después de que la organización negó la apelación de Alabama para su regreso.
Oats señaló que a Bediako todavía le faltan cinco años para graduarse de la escuela secundaria y comparó su situación con la de muchos ex jugadores profesionales europeos que han sido autorizados para jugar baloncesto universitario.
“Dado que la NCAA ya ha permitido que jueguen profesionales (prácticamente todos los equipos con los que hemos jugado este año o que jugaremos tienen un ex jugador profesional en su plantilla), díganme cómo le digo a Charles y al equipo que no los apoyaremos una vez que se le considere legalmente elegible para jugar”, dijo Oats.
“Charles no debería ser castigado por elegir una carrera académica en lugar de una profesional en lugar de la escuela secundaria, como lo han hecho los jugadores internacionales”.
El entrenador de Tennessee, Rick Barnes, no se anduvo con rodeos cuando se le preguntó sobre la elegibilidad de Bediako para el partido como visitante del sábado.
“Al elegir renunciar a su elegibilidad para la universidad, la abandonó”, dijo Barnes. “Y no me importa si es alguien que estuvo en el servicio, regresa. Una vez que ponen en marcha ese reloj y toman esa decisión, ya han tomado esa decisión”.
A diferencia de los ex jugadores profesionales a quienes la NCAA les ha concedido la elegibilidad, incluido James Nnaja de Baylor, el primer jugador seleccionado en el draft al que se le concedió la elegibilidad en el baloncesto universitario masculino, Bediako ha firmado un contrato bidireccional con varios equipos de la NBA, y la NCAA lo ha tratado previamente como una consideración de elegibilidad.
Dan Gavitt, vicepresidente senior de baloncesto de la NCAA, emitió un comunicado el viernes reiterando la regla del organismo sancionador de que cualquiera que permanezca en el draft de la NBA después de una fecha determinada, como lo hizo Bediako, pierde su elegibilidad universitaria restante.
“(Si estas reglas) no se pueden hacer cumplir, se crearía un ambiente inestable para los estudiantes-atletas, las escuelas que forman parte de las plantillas de la próxima temporada y la NBA”, dijo Gavitt en un comunicado.
La NCAA emitió previamente dos comunicados sobre la situación de Bediako. El martes, antes de que un juez del Tribunal de Distrito de Tuscaloosa dictaminara que Bediako era elegible para jugar y que la NCAA no podía disciplinar a Alabama de ninguna manera como resultado, la organización reiteró que “no ha otorgado ni otorgará elegibilidad a ningún estudiante-atleta potencial o que regrese y que haya firmado un contrato con la NBA”.
Tras la decisión del juez, la NCAA volvió a pedir ayuda al Congreso para hacer frente a las amenazas actuales a las normas de elegibilidad.
“Estos intentos de eludir las reglas de la NCAA y reclutar personas que se graduaron de la universidad o firmaron contratos de la NBA están negando oportunidades a los estudiantes de secundaria”, dijo la NCAA el miércoles. “Un juez que ordena a la NCAA permitir que un ex jugador de la NBA comparezca ante el tribunal contra estudiantes-atletas reales el sábado es precisamente la razón por la que el Congreso debe intervenir y empoderar a los deportes universitarios para hacer cumplir nuestras reglas de elegibilidad”.
Para el martes por la mañana está prevista una audiencia completa sobre la moción de Bediako de solicitar una medida cautelar preliminar.
En su conferencia de prensa del viernes, Oats pidió una revisión del sistema de la NCAA, calificándolo de “claramente roto”.
“Mi opinión personal sobre este tema es que necesitamos un sistema uniforme y transparente que no penalice a los estadounidenses, que elimine la hipocresía y garantice un trato igualitario tanto para los estadounidenses como para los jugadores internacionales, al mismo tiempo que brinde a los estudiantes de secundaria las oportunidades que necesitan después de graduarse. Alguien debería ser capaz de idear un sistema que verifique todos estos criterios”, dijo. “Pero por ahora seguiremos apoyando a Charles”.
Bediako promedió 6,6 puntos, 5,2 rebotes y 1,7 tapones en dos temporadas en Alabama.
Este informe utilizó información de Associated Press.
