Así como la semana pasada no marcó el fin del mundo para el Manchester City, vencer a los Wolves no puede describirse de otra manera que la victoria soñada que Pep Guardiola debía haber deseado.
Sólo una victoria sería suficiente después de una racha de cuatro partidos sin plantilla, lo que supone mucha presión para el Arsenal cuando se enfrente al Manchester United al final del fin de semana.
Fragmentos de cómo el City manejó esto brindarán algo de aliento, un mediocampista creativo en el área y un delantero dividido mientras Erling Haaland y Phil Foden están en el banquillo. Hubo algunos indicios de que se necesitaba más trabajo, una conocida pausa en el juego inmediatamente después del receso y una sensación general de que una mejor competencia podría haber hecho las cosas incómodas.
Guardiola señalará que tanto Omar Marmoush como Antoine Semenyo rompieron la estructura después de marcar goles, mientras que el City tenía suficiente en el armario para liberarse por completo del control de los Wolves.
El City jugó en parte con la gracia angular que se ha convertido en su identidad durante tanto tiempo, y la forma en que Bernardo Silva orquestó un tiro libre de seis pases desde media distancia fue un ejemplo típico de esto. Particularmente la segunda mitad de la secuencia, que movió el balón en un ángulo de 45 grados y terminó con un remate de dos puntos de Semenyo y un pase al segundo ángulo segundos antes del descanso.
Era una ciudad antigua, un vistazo al pasado. Sin embargo, dado que Haaland tuvo gran parte de la tarde libre, no podría ser una mirada hacia el futuro. Recordando su calidad en las áreas de ataque, la jugada de Marmoush en el minuto siete tras un terrible centro de Matheus Nunes (robándole el juego a Yerson Mosquera) es el tipo de momento que los fanáticos del City simplemente no han visto de su máximo goleador en las últimas semanas.
Pep Guardiola sonrió ampliamente cuando el Manchester City volvió a ganar contra los Wolves.
A los seis minutos del sábado, Omar Marmoush centró para abrir el marcador para el City.
Erling Haaland empezó el partido en el banquillo y salió durante los últimos 20 minutos.
Marmoush no ha sido titular en un partido de liga desde agosto. “Cuando llegó Omar la temporada pasada, estuvo increíble durante dos o tres meses”, dijo Guardiola. Sin él, la clasificación para la Liga de Campeones sería imposible. Es un jugador excepcional y tiene margen de mejora.
Hay caras nuevas que Hugo Viana espera que mejoren las posibilidades del club de mantenerse en la pelea por todos los trofeos ahora, pero también en la era post-Guardiola, con Semenyo y Marc Guehi demostrando que atacar ahora, en enero, con una tarifa pagada, debe considerarse el curso de acción correcto.
La constante amenaza de Semenyo en la banda derecha y su franqueza añaden otra dimensión al equipo. Guehi no parecía nervioso en su debut, y un clip superó a su fichaje de invierno, y ese era el tipo de balón que John Stones podía llevar con los ojos cerrados. Algunas de las interpretaciones de Guehi sobre la situación, especialmente bajo Hwang Hee-chan, impulsaron al City hacia adelante.
Sin embargo, registrar una tasa de goles esperados de 0,12 después de que Semenyo anotara su segundo gol (0,55 en el mismo período para los Wolves) representa una disminución que ha sido bastante común esta temporada, lo que demuestra aún más la naturaleza caliente, fría e inconsistente de un equipo que atraviesa cambios.
“La energía fue realmente buena en la primera mitad y luego (Abdukodir) Khusanov cometió una falta y tuvimos algunos problemas”, dijo Guardiola. “Los últimos 20-25 minutos estuvieron bastante igualados, pero considerando la cantidad de partidos fue un buen resultado”.
Cuando Guehi se abalanzó sobre Nico O’Reilly en el tiempo de descuento, el lateral izquierdo también fue criticado por Silva y Gianluigi Donnarumma por bloquear el disparo tardío de Mosquera en un momento de camaradería, parecía que el equipo de Rob Edwards estaba a punto de causar serios problemas.
A pesar de la mejora, los Wolves todavía tienen ocho puntos, pero el juego se volvió cada vez más seguro a medida que avanzaba el partido, bajo la influencia del adolescente en desarrollo Mateus Mane. Mosquera pegó en el larguero en un saque de esquina, y Donnarumma ya había causado cierto nerviosismo al optar todavía por centros básicos con mayor o menor acierto.
“La gente lo verá como una victoria rutinaria del City y mirando el resultado así lo parece, pero no creo que hayamos sido buenos”, dijo Edwards.
Los nuevos jugadores del City, Marc Guehi, que debutó, y Antoine Semenyo iniciaron el sorteo
Semenyo marcó su tercer gol con el City a dos toques segundos antes del descanso
Los Wolves entraron en juego en los segundos 45 minutos, pero sus esfuerzos no fueron recompensados con un gol.
El City argumenta que después de que Farai Hallam se negara a imponerles un penalti, no debería importar ni ser un tema de conversación. El toque de Marmoush rozó el hombro de Mosquera. Hallam agitó la mano y los muchachos en la cabina del VAR parecían haber visto un fantasma mientras revisaban las repeticiones y simplemente se lo arrojaron al árbitro que hacía su debut en la máxima categoría. Miró el monitor y decidió atenerse a su decisión original. Lo cual, como mencionó Edwards, demostró valentía.
Guardiola no compra lo que venden los árbitros, una vez más los ataca a ellos y al jefe de PGMO, Howard Webb.
“El árbitro debuta y ahora todo el mundo le conocerá”, dijo fríamente Guardiola.
