Justin Herbert ganó el premio al Novato Ofensivo del Año de la NFL después de que Los Angeles Chargers lo seleccionaron sexto en general en 2020. Desde entonces, ha llegado al Pro Bowl dos veces.
El jugador de 27 años está equipado con un cañón por brazo y se presenta como un mariscal de campo cerebral.
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Pero la presión está aumentando, tanto en sentido figurado como metafórico: todavía no ha ganado un partido de playoffs y, según Next Gen Stats, ningún mariscal de campo ha estado bajo presión a un nivel más alto que él esta temporada.
El trabajo de Mike McDaniel como nuevo coordinador ofensivo de los Chargers es aliviar esa presión y allanar el camino para que Herbert maximice su potencial.
Durante su conferencia de prensa introductoria el martesEl ex entrenador en jefe de los Miami Dolphins dijo que él y Herbert eran “geeks para el futuro”.
“Creo que tienes un jugador competitivo que cada año intenta mejorar en su oficio. Creo que no ha alcanzado el techo de lo que es capaz de hacer”. McDaniel dijo.
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Para ayudar al producto de Oregon a lograrlo, McDaniel quiere hacerle la vida más fácil a un mariscal de campo de doble amenaza que ha desempeñado el papel de lesión y Houdini en su joven carrera.
“Justin hizo muchas jugadas increíbles”, dijo McDaniel. “Es muy capaz y, a veces, como entrenador, puedes confiar demasiado en eso.
“Hay formas esquemáticas de lograr pases completos que tal vez tres cuartos de tu plantel podrían lograr. Pases más fáciles, más o menos sin aportar tanto… puede ser agotador con el tiempo para un jugador necesitar una jugada increíble con demasiada frecuencia para poder sumar puntos y ganar partidos de fútbol”.
Justin Herbert ha llegado a dos Pro Bowls pero todavía busca su primera victoria en los playoffs. (Foto de Sarah Stier/Getty Images)
(Sarah Stier vía Getty Images)
El objetivo de McDaniel es instalar juegos de bajo costo y bien pagados que protejan a Herbert y le permitan deshacerse de su capa relámpago de vez en cuando. McDaniel incluso dijo que haría un esfuerzo concertado para mantenerse alejado de “cosas fuera de horario” al principio, ya que, en sus palabras, Herbert siempre puede volver a esa zona de confort.
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Herbert ocupó el noveno lugar entre todos los mariscales de campo durante la temporada regular con 27 pases completos de más de 20 yardas aéreas, según Pro Football Focus. Puede lanzarlo y McDaniel es consciente de los explosivos que tienen a su disposición en el campo. También sabe que puedes tener una mayor frecuencia de “pasar el balón” y aun así realizar una buena cantidad de tiros.
En las dos primeras temporadas de McDaniel al frente de los Dolphins, ocuparon el puesto 11 y luego el segundo en la NFL en puntos por juego. Se destacó por llevar a sus creadores de juego al espacio y dejarlos trabajar.
“Gran parte de la defensa de la Liga Nacional de Fútbol Americano es posterior al centro”, dijo McDaniel. “Quieren ocultarle al mariscal de campo la imagen previa al centro. Para hacer eso, le dan espacio previo al centro. Puedes aprovechar ese espacio con tiros rápidos y meter y sacar el balón”.
McDaniel dice que Harbaugh no intentó venderle el trabajo
McDaniel tuvo marca de 35-33 en cuatro temporadas al frente de los Dolphins. Los guió a los playoffs dos veces y encendió a Miami con su innovadora porción de la ofensiva de Kyle Shanahan, al menos inicialmente.
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Las múltiples conmociones cerebrales de Tua Tagovailoa complicaron las cosas, al igual que sus pérdidas de balón, pero, en términos más generales, una ofensiva basada en la velocidad se estancó.
Aún así, la capacidad de McDaniel para sacar a los Dolphins de un hoyo de 1-6 esta temporada es un testimonio de su capacidad para galvanizar a un grupo. Tiene un gran respeto en la liga y fue candidato a entrenador en jefe y coordinador ofensivo este ciclo.
Sigue interesado en volver a ser entrenador en jefe algún día. Por ahora, siente que pertenece a Los Ángeles con los Chargers.
“Cuando estaba evaluando esta oportunidad frente a otras posibles oportunidades de entrenador en jefe, creo que fue un testimonio de lo que esta oportunidad realmente significaba para mí porque no fue tan difícil una vez que conocí el núcleo de la organización y junté todas las piezas”, dijo el martes.
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McDaniel habló sobre lo sincronizado que estaba con el entrenador en jefe de los Chargers, Jim Harbaugh, e incluso bromeó diciendo que eran la misma persona, solo que Harbaugh es más grande. Ambos son originales y, en ese sentido, ambos son ellos mismos sin pedir disculpas.
McDaniel explicó que comparte la creencia de Harbaugh en la gestión del fútbol, citando su propia historia como coordinador de juego con los 49ers de San Francisco.
“Creo que lo bueno fue que Jim no estaba tratando de venderme nada, y así lo sentí”, dijo McDaniel. “Creo que reconoció que sí, que estaba entusiasmado con la perspectiva si y sólo si se trataba de un matrimonio consensual y no de una situación de rehenes.
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“Así que siento que estamos hablando orgánicamente sobre lo que estamos buscando y lo que hay en el horizonte, creo que ese fue el mayor punto de venta”.
McDaniel señaló: “Para mí, la oportunidad de trabajar con el entrenador Harbaugh fue demasiado buena para dejarla pasar”.
