A diferencia de las actividades olímpicas de verano, como el atletismo, la natación y el voleibol, muchos eventos de los Juegos Olímpicos de invierno parecen extraños para los observadores. Incluso los atletas ocasionales que practican actividades como esquiar, andar en trineo y patinar sobre hielo rara vez alcanzan los niveles requeridos en la competencia olímpica.
Este alto nivel conlleva un peligro añadido que puede exponer a los competidores a lesiones graves. Esto hace que los Juegos de Invierno sean un espectáculo emocionante, pero también crea un terror que busca alivio.
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A continuación presentamos cinco de los eventos más emocionantes que tendrán lugar en Milán-Cortina y que traerán anticipación, entusiasmo y espíritu nacional a la competencia.
Trineo y esqueleto
Muchos de nosotros disfrutábamos montando en trineo en un día de nieve si las condiciones eran ideales. Pero, ¿nos hemos imaginado alguna vez rodar cuesta abajo a una velocidad de 85 a 95 mph? ¿Y hacerlo en una plataforma pequeña que no ofrece mucha protección? ¿O ir de cabeza, como hacen los corredores esqueléticos (o los deslizadores)?
Sin embargo, por muy emocionante que pueda ser esta velocidad, también es necesario controlarla, lo que añade un nivel de suspenso a la competición. Los atletas pueden perder el agarre y caerse del trineo. Algunos se salieron de la pista al girar demasiado rápido o en el ángulo equivocado.
A veces esto tiene consecuencias fatales, como ocurrió en los Juegos de Vancouver de 2010, cuando el luger georgiano Nodar Kumaritashvili perdió el control mientras viajaba a 140 km/h y se cayó por la borda. Trágicamente, chocó contra un poste de soporte sin acolchado y luego murió a causa de sus heridas.
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Calendario:
8 de febrero: final de trineo masculino
10 de febrero: final de trineo femenino
11 de febrero: final de dobles M+W
12 de febrero: final de relevos por equipos
13 de febrero: final de esqueleto masculino
14 de febrero: final de esqueleto femenino
15 de febrero: final de esqueleto por equipos
hockey sobre hielo masculino
Es posible que el hockey sobre hielo no sea uno de los cuatro deportes profesionales más importantes de los Estados Unidos. Pero el interés aumenta entre jugadores y aficionados cuando los equipos juegan para sus respectivos países.
El enfrentamiento entre cuatro naciones del año pasado, en el que participaron Estados Unidos, Canadá, Finlandia y Suecia, atrajo a 9,3 millones de espectadores en ESPN para la final del campeonato entre Estados Unidos y Canadá. Incluyendo a los espectadores en Canadá, 16 millones de espectadores escuchado en toda América del Norte.
Previo a esta final, el partido previo entre Estados Unidos y Canadá en el torneo contó con tres peleas en los primeros nueve segundos del encuentro.
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Participarán jugadores de la NHL en los Juegos Olímpicos por primera vez desde 2014. Para Estados Unidos, eso incluye estrellas como Auston Matthews, Jack Eichel, Jack Hughes, Brady Tkachuk y Matthew Tkachuk. Canadá tendrá en su plantilla a Sidney Crosby, Mitch Marner y Connor McDavid.
Calendario femenino:
5 de febrero: Estados Unidos vs. República Checa
7 de febrero: Estados Unidos vs. Finlandia
9 de febrero: Estados Unidos vs. Suiza
10 de febrero: Estados Unidos vs. Canadá
13 y 14 de febrero: cuartos de final
16 de febrero: semifinales
19 de febrero: finales
Programa masculino:
12 de febrero: Estados Unidos vs. Letonia
14 de febrero: Estados Unidos vs. Dinamarca
15 de febrero: Estados Unidos vs. Alemania
18 de febrero: cuartos de final
20 de febrero: semifinales
22 de febrero: finales
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Esquí alpino (cuesta abajo)
Para algunos aficionados, el esquí alpino es un evento emblemático de los Juegos de Invierno, ya que forma parte de las competiciones olímpicas desde 1936. Es otro deporte en el que la velocidad es un factor importante, lo que aumenta el peligro y la emoción de competir en esquí alpino.
Los atletas alcanzan velocidades promedio de 81 mph (y hasta 95 mph) cuando descienden por una pista empinada mientras realizan giros cerrados alrededor de las puertas. Esto hace que la técnica, plegada para volverse más aerodinámica, sea particularmente importante. Intentar completar el recorrido a velocidades tan altas ha provocado lesiones graves y debilitantes e incluso la muerte a lo largo de la historia de los Juegos Olímpicos de Invierno.
Además, el esquí alpino tiene el nombre más reconocible de estos Juegos Olímpicos: Lindsey Vonn, quien compite en sus quintos Juegos de Invierno a los 41 años.
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Calendario:
7 de febrero: final masculina
8 de febrero: final femenina
Patinaje de velocidad en pista corta
Las carreras de autos se convierten en un deporte de contacto en el que los autos se empujan entre sí por detrás, sacando a los oponentes de su carril o enviándolos contra la pared. Imagínense eso, pero sin los vehículos.
El patinaje de velocidad en pista larga ofrece un espectáculo de ritmo y forma. Pero la prueba en pista corta acerca a los competidores y conlleva un riesgo de colisión. Si alguien se cae, podría crear una reacción en cadena entre otros patinadores.
El deporte también puede recompensar estrategias inusuales. Durante la final de 1.500 m de los Juegos Olímpicos de la Juventud de Invierno de 2024 en Gangwon, Corea del Sur, el patinador chino Yang Jingru corrió en su primera vuelta en lugar de ahorrar energía para las rondas finales. Luego permaneció con el grupo durante el resto de la carrera, pero ya estaba muy por delante cuando los otros patinadores intentaron alcanzarla en la última vuelta.
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Calendario:
10 de febrero: Relevos mixtos
12 de febrero: 500 W; M100
14 de febrero: 1500 m
16 de febrero: W 1000
18 de febrero: W 3000; M500
20 de febrero: 5.000 M; W1500
Snowboard (halfpipe)
Cada uno de los cinco eventos olímpicos de snowboard es intrigante, pero el halfpipe es el protagonista principal. La estructura del campo en forma de U es imponente en sí misma con paredes de hasta 22 pies de alto, un espacio de 64 pies entre los bordes y 600 pies de largo. Naturalmente, quienes participan en competiciones de halfpipe disfrutan del desafío en lugar de temer las alturas y posibles caídas que los acompañan.
Durante una carrera de half-pipe, a menudo se produce la misma emoción y asombro que se siente al ver a un patinador artístico intentar un salto triple o cuádruple. ¿Caerá? El riesgo para un practicante de snowboard es mucho mayor. Los competidores pueden lanzarse al aire desde una altura de 20 a 30 pies y, a veces, más.
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En el aire, los atletas también intentarán trucos que incluyen giros hacia adelante y hacia atrás, volteretas hacia adelante y hacia atrás y flexiones para agarrar su tabla. Un truco típico es el Double Cork 1440, que implica cuatro trucos y dos giros. El legendario snowboarder y tres veces medallista de oro olímpico Shaun White realizó un Triple Cork 1440 (con cuatro rotaciones completas y tres volteretas o handplants) a lo largo de su carrera, pero nunca lo consiguió en competición.
Luego, los competidores deben aterrizar en una pendiente, a veces sin mirar la superficie, y mantener el equilibrio para permanecer en la tabla. Aterrizar saltos con éxito y aterrizar limpiamente es estimulante tanto para el atleta como para el espectador.
También habrá un poco de historia en juego, ya que la estadounidense Chloe Kim buscará una tercera medalla de oro consecutiva sin precedentes.
Calendario:
12 de febrero: final femenina
13 de febrero: final masculina












