Ahora el Manchester City debe utilizar estos recursos gratuitos de la semana. Ver varios partidos europeos desde el sofá no es malo para un equipo al que regularmente le faltan una docena de jugadores a la vez.
La fatiga ha sido la comidilla de la ciudad últimamente, y la idea de un febrero ajetreado puede no haber parecido particularmente atractiva para un gerente que se acerca a su punto de quiebre con cada golpe muscular que pasa.
Dieciséis puntos y una diferencia de goles promedio siempre parecieron un objetivo seguro para cualquier club que aspirara a estar entre los ocho primeros de la Liga de Campeones y que se perdió los play-offs el año pasado, que esta vez se llevó el City, e incluso después de las derrotas ante la improbable pareja de Bayer Leverkusen y Bodo/Glimt, Pep Guardiola logró un pase a los octavos de final.
Bastante tenso hasta los momentos finales, cuando los goles en otros lugares amenazaron con conspirar en su contra y los jugadores del City tuvieron que consultar los resultados de otros lugares en sus iPhones después.
Lo que esto dice sobre el formato suizo en su segunda temporada es otra cosa. Ciertamente, dos derrotas (algunos dicen que sería vergonzoso, pero no se lo mencionan a Guardiola) no necesariamente representan un récord que podría lograr un equipo consiguiendo un descanso, pero entonces el City sólo puede hacer frente a lo que le espera.
Increíblemente, el City estaba cuarto en la tabla en el descanso, siete puestos arriba y con dos goles de ventaja, mientras los aficionados del Galatasaray que habían llegado a los estadios locales – conservadoramente eran cientos – se lamentaban en voz alta entre ellos por la falta de tiempo extra. Un mordisco tan pequeño que los turcos no mostraron los dientes en absoluto.
Jeremy Doku anotó ambos goles y luego fue expulsado, aparentemente como resultado de un golpe de Davinson Sánchez en la espalda cuando Rayan Cherki miró a Ugurcan Cakir un minuto antes del descanso.
Erling Haaland marcó un gol y el Manchester City aseguró automáticamente un lugar en los octavos de final de la liga de Campeones
Los de Pep Guardiola deberán aprovechar las semanas de descanso tras evitar los play-offs para combatir el cansancio y las lesiones
Jeremy Doku se une a la lista de lesionados del Manchester City tras marcar dos goles con el Manchester City ante el Galatasaray
Operando de manera más central estos días, Doku declaró a principios de esta semana que se siente extremadamente impredecible en su juego. Lo cual, considerando que ni siquiera él sabe lo que sucede a continuación la mayor parte del tiempo, es toda una admisión. Aquí estaba en el mediocampo, detrás de los delanteros con Cherki, y cuando reemplazó al francés independiente, envió a Sánchez a una rotación en el área.
Sánchez no se había sentido tan mareado por estos lares desde que Ilkay Gundogan lo puso de culo cuando marcó contra el Tottenham en un vídeo que se volvió viral durante Project Restart. En un momento, el propio Doku vendió un muñeco a Gundogan, quien marcó el primer gol en el minuto 10. Dentro del círculo central, Doku hizo una finta, fue en la dirección opuesta y cortó con precisión a Erling Haaland.
Luego, Haaland galopó hacia adelante y golpeó al portero de una manera que te hacía olvidar que había pasado al portero en los primeros momentos y que no había marcado un gol en juego abierto en más de un mes.
Irónicamente, me pareció que Oscar Bobb, que se marchaba, podría haber florecido en uno de los bolsillos ocupados por Doku y Cherki. Bobb estuvo en el Etihad Stadium para despedirse de sus compañeros antes de viajar a Londres la noche previa a una visita médica al Fulham. El jugador pagará 27 millones de libras por él, aunque aún no hay confirmación si será una cesión definitiva o una cesión con obligación de compra.
De cualquier manera, es una pena que la carrera de Bobb en el City terminara de esta manera, sabiendo lo que habría pasado si no se hubiera roto la pierna la temporada pasada. Sin el ganador contra el Newcastle United esta vez hace dos años, el City no habría hecho historia al ganar cuatro títulos de liga seguidos, por lo que no es un mal resultado para encabezar el obituario.
Bobb estaba observando a un equipo que tenía mucho más que ofrecer. Después del descanso, el City volvió a estar aturdido y confundido, como lo ha estado en tantos partidos últimamente. Victor Osimhen obligó a Gianluigi Donnarumma a realizar una inteligente parada desde una posición baja y el Galatasaray sintió alegría en el suave mediocampo del City. Guardiola saltaba y gritaba, y Omar Marmoush y el suplente Phil Foden se centraron especialmente en la ira del catalán.
Rayan Cherki duplicó la ventaja del Manchester City en el minuto 29 y los anfitriones finalmente avanzaron a los octavos de final a pesar de las sorprendentes derrotas ante Bayer Leverkusen y Bodo/Glimt.
La falta de control en el centro del campo casi provocó la introducción de Nico González después de aproximadamente una hora, pero el City intentó mantener el juego durante un rato antes de introducir al centrocampista, cuya ausencia por lesión se hacía cada vez más larga. Dados sus problemas de condición física y el hecho de que Rodri todavía no está presente físicamente en las carreras, parecía prudente dejar a González calentar el mayor tiempo posible.
El City estuvo a punto de invitar al Galatasaray a volver al partido. Algunas partes del edificio en la parte trasera parecían inútiles cuando los visitantes comenzaron a encontrar más espacio para jugar sin superar al City.
Se desviaron las miradas con mayor regularidad, se arrojaron banderas del Kurdistán a los invasores y, vergonzosamente, un jugador visitante del Galatasaray lanzó una bengala hacia los aficionados locales, mientras decenas de policías se acercaban para romper la tensión mientras los objetos volaban por el aire.
