Bill Belichick pasó la mayor parte de su carrera con los New England Patriots creyendo que el establishment de la NFL, especialmente la oficina de la liga, estaba detrás de él.
El resto del tiempo lamentó la incompetencia de los medios.
Bueno, no se le puede culpar por sentirse reivindicado después de que Don Van Natta Jr. y Seth Wickersham de ESPN informaran el martes que el comité de selección del Salón de la Fama del fútbol profesional, lleno de viejos adversarios en el campo y reporteros veteranos, no votó por él.
Al menos 11 de 50 votantes lo dejaron fuera de la boleta a pesar de los seis trofeos Lombardi, nueve campeonatos de conferencia y 333 victorias de Belichick.
¿Hubo una gran conspiración contra Belichick? ¿Fue política? ¿Qué tal el castigo máximo por escándalos pasados? ¿O fue simplemente el resultado de un sistema torpe que le permitió pasar desapercibido?
Sólo los votantes lo saben con certeza, pero si bien la existencia de una oposición secreta y organizada es poco probable, Belichick tiene motivos para sospechar aún más de lo habitual.
Y una cosa puede aumentar las sospechas: Robert Kraft puede ser elegido.
Sí, existe un escenario en el que la dinastía Patriots está representada en el Salón de la Fama de este año… pero por el dueño del equipo, no por el entrenador del equipo.
Y sería el mismo Robert Kraft con quien Belichick se disputa actualmente. Quizás se trate de una disputa unilateral, pero aún así.
Si quieres hacer que la telenovela de los Patriots en curso sea aún más incómoda, esto sin duda lo logrará.
El anuncio oficial de la Generación 2026 no se realizará hasta el próximo jueves, en vísperas del Super Bowl. La votación tuvo lugar el 13 de enero. Todo lo que sabemos ahora es que Belichick no alcanzó el umbral del 80% requerido para asumir el cargo.
Estaba en una categoría de cinco jugadores que incluía a Kraft, así como a los ex jugadores Ken Anderson, Roger Craig y LC Greenwood. Los votantes podrían votar por tres de los cinco.
Este es un grupo extraño. Belichick era el entrenador. Kraft sería considerado un “coautor”. Todos los jugadores han sido omitidos previamente. No está claro por qué se compararon entre sí, pero esta peculiar variedad es un ejemplo perfecto de cómo el proceso necesita una revisión importante.
En última instancia, esto deja la posibilidad de que si Kraft entra en la plantilla, será a expensas de Belichick.
Un propietario del Salón de la Fama es bastante controvertido. A menos que los propietarios tengan roles adicionales específicos en la organización, como el de director ejecutivo, su “contribución” es principalmente estructural o periférica.
Pero hay 16 propietarios en el Salón, incluidos Jerry Jones (Dallas Cowboys), Wellington Mara (New York Giants) y Edward DeBartolo (San Francisco 49ers).
A ninguno le gustó el éxito de Kraft, cuyo equipo bajo su liderazgo jugará el Super Bowl por décima vez el 8 de febrero. Este será su primer partido sin Belichick y el mariscal de campo Tom Brady.
Si Jerry Jones es miembro del Salón de la Fama, ¿por qué no lo es Robert Kraft?
Por otro lado, si Kraft es miembro del Salón de la Fama, ¿por qué no lo es Belichick?
Puedes ver hacia dónde va este lío.
Hace aún más calor aquí.
A Belichick no le gusta Kraft en este momento. Como entrenador en jefe de Carolina del Norte, Belichick incluso prohibió la entrada al campus a los cazatalentos de los Patriots. Kraft ha tratado de extender varias ramas de olivo al expresar su esperanza de una estatua de Belichick afuera del Estadio Gillette, pero aquí estamos hablando de Bill Belichick. Puede guardar rencor a los mejores. Incluso podría estar justificado.
“Independientemente de las opiniones de cada uno sobre las diferencias personales entre Bill y yo, creo firmemente que los logros y el trabajo de Bill Belichick hablan por sí solos”, dijo Kraft en un comunicado el miércoles. “…Es el mejor entrenador de todos los tiempos y sin duda merece ser un miembro unánime del Salón de la Fama del fútbol profesional en la primera votación”.
Claro, excepto que no lo será. Una razón para la especulación involucra a Bill Polian, ex gerente general de Indianápolis y miembro del comité de selección. Polian, como todos los miembros de los Colts, era un feroz rival de los equipos de Belichick.
Según informes de Van Natta y Wickersham, Polian dijo a algunos votantes que Belichick debería “esperar un año” hasta que se le considere expiación por el Spygate, el escándalo de la filmación de los Patriots en 2007.
Polian lo negó, pero dijo que solo estaba 95% seguro de haber votado por Belichick, lo que sorprendió a varias personas considerando que la votación fue hace solo dos semanas.
Sin embargo, también dijo que está 100% seguro de que no sólo votó por Kraft, de quien admite que es un amigo cercano, sino que incluso presionó al comité de selección en nombre de Kraft. También ha incitado públicamente a Kraft en los últimos años.
“Cuando no entró el año pasado, me mantuvo despierto por la noche”, dijo Polian a ESPN en 2024. “Todavía no puedo superarlo”.
Quizás todo esto sea sólo una gran coincidencia y un producto de la imaginación de Belichick.
Sin embargo, es muy posible que Bill Belichick, el actual entrenador, no entre al Salón, pero sí su actual némesis, Robert Kraft, el único propietario. Y vendría de la misma votación, pero sólo después de que un amigo cercano de Kraft y ex rival de Belichick hablara en contra de Belichick y a favor de Kraft.
Tal vez Belichick quiera recordar el viejo aforismo: “Sólo porque seas paranoico no significa que no te persigan”.
