Los rusos han soportado ataques con aviones no tripulados, aumento de precios y medidas enérgicas contra la libertad de expresión. Pero hoy en día se les pide cada vez más que prescindan de Internet en sus teléfonos, lo que pone a prueba los nervios y deja a muchos sintiéndose desconectados después de cuatro años de guerra en Ucrania.
Los cortes de Internet móvil se han convertido en algo común en todo el país, una medida que las autoridades consideran necesaria para evitar ataques de drones ucranianos, algunos de los cuales utilizan esta tecnología para la navegación.
Pero los rusos que hablaron con NBC News, los expertos e incluso los blogueros extremistas pro guerra del país cuestionaron esa lógica. Los drones ucranianos siguen atacando sus objetivos dentro de Rusia, aunque a usuarios de lugares tan lejanos como Kamchatka –a unos 7.000 kilómetros de la frontera con Ucrania– se les dice que las “preocupaciones de seguridad” son las culpables de su falta de conectividad.
Los cortes a menudo dejaban a los rusos comunes y corrientes sin poder usar sus teléfonos mientras viajaban: para hacer llamadas, pedir un taxi o pagar la compra. Afectaron a las pequeñas empresas y obligaron a algunas personas a tener que llevar dinero en efectivo o quedarse en casa para obtener una conexión Wi-Fi confiable.
Los padres de niños con diabetes han dicho a los medios rusos que no pueden usar aplicaciones telefónicas para controlar sus niveles de azúcar en sangre durante los cortes de energía.
No son sólo las averías las que causan consternación.
Las autoridades rusas están aplicando cada vez más lo que se conoce como “lista blanca”: un registro limitado de sitios web aprobados por el gobierno a los que las personas aún pueden acceder desde sus teléfonos en caso de una interrupción, lo que limita significativamente el tipo de información que obtienen.
Se produce en el contexto de crecientes restricciones sobre lo que los rusos pueden hacer en línea, parte de una represión más amplia contra la libertad de expresión desde la invasión del Kremlin: prohibiciones de Instagram y Facebook, desaceleraciones en YouTube, restricciones a aplicaciones de mensajería extranjeras como WhatsApp y Telegram, así como los servicios de redes privadas virtuales que muchos rusos utilizan para acceder a contenido censurado en línea.
Todos los entrevistados por NBC News dijeron que eran reacios a hablar con medios extranjeros sobre un tema delicado de seguridad y que no querían que se compartiera su información personal, por temor a posibles repercusiones.
Aunque los cortes no provocaron una ola masiva de ira, algunos intentaron manifestarse contra las medidas.
Anastasia, de la región de Tver, al noroeste de Moscú, dijo que tenía la intención de unirse a una protesta por la libertad en Internet en noviembre, que finalmente no se llevó a cabo. Estaba harta, dijo, porque los cortes a menudo la dejaban sin poder usar aplicaciones de mensajería, aplicaciones de taxi o mapas de navegación en su teléfono. Incluso algunos de los sitios web “incluidos en la lista blanca” no se cargan durante estos cortes, dijo.
Anastasia dijo que en una ocasión su madre, una jubilada discapacitada, se vio incapaz de pagar la compra porque las máquinas de tarjetas de su tienda local no funcionaban sin una conexión móvil. Tuvo que caminar hasta la oficina de correos más cercana, a cierta distancia, para recoger el dinero. “Desde entonces guarda dinero en efectivo. Pero no es práctico, vivimos en el siglo XXI”, dijo Anastasia.
Aparte de la explicación oficial, Anastasia dijo que cree que el Kremlin está utilizando estos cortes para preparar al público ruso para un modelo de Internet “al estilo coreano”, que está fuertemente censurado y restringido.
“Creo que las autoridades quieren hacer algo similar en nuestro país”, dijo.
Algunos funcionarios del gobierno han instado a los residentes a ver los apagones como una oportunidad para una “desintoxicación digital”, mientras que un alto legislador de políticas de información dijo el mes pasado a la agencia estatal de noticias Tass que los apagones deberían verse como un bienvenido descanso de “ver incesantemente videos inútiles”.
El gobernador de la región de Oryol, Andrei Klychkov, afirmó que estos inconvenientes no son nada comparados con el “heroísmo” de los soldados rusos en Ucrania.
Cada vez más, las autoridades regionales informan que los cortes no tienen fecha de caducidad y podrían durar hasta el final de la guerra.
“Es una táctica bastante desesperada porque se aceptan crecientes pérdidas económicas y perturbaciones en la vida civil”, dijo Bob Tollast, experto en guerra terrestre del Royal United Services Institute, un centro de estudios sobre defensa y seguridad en Londres. Muchos drones ucranianos tienen múltiples métodos de navegación, como GPS, para mitigar el impacto de las interrupciones, explicó.
Para evitar que los drones se conecten a una red celular civil, el gobierno ruso también debe negar el acceso a grandes áreas, dijo, y agregó que cualquier intento de detener lo que es esencialmente un artefacto explosivo volador podría tener el efecto no deseado de desviarlo de su curso.
Artyom, originario de la República de Chuvashia occidental, dijo a NBC News que se enfrenta a cortes de Internet móvil casi todos los días. “Esto sucede porque los drones ucranianos están llegando a nuestro territorio, pero bloquear Internet no parece ayudar”, afirmó.
Incluso los principales blogueros pro-guerra del país han expresado dudas.
“Actualmente no hay evidencia de que los cortes de Internet tengan algún impacto en la efectividad de los ataques con drones enemigos”. era un blogger Yuri Kotenok escribió el mes pasado, añadiendo que la medida constituye una “burla” de los rusos comunes y corrientes.
“El enemigo entendió inmediatamente qué contramedidas íbamos a tomar. Y cambiaron a los satélites: no pueden ser bloqueados”, dijo el popular canal pro-guerra de Telegram “Two Majors”. escribiómientras culpa a la burocracia y la falta de conocimiento tecnológico entre los altos mandos militares rusos por los cortes.
En septiembre, el Ministerio Digital de Rusia publicó una “lista blanca” de sitios web aún accesibles en caso de una interrupción: principalmente servicios gubernamentales, el motor de búsqueda ruso Yandex y las redes sociales rusas. La lista era ampliado en noviembre para incluir algunos medios estatales, el sitio web de Russian Post, así como servicios de taxi y meteorológicos, entre otros.
Algunas personas se han quejado de que Telegram, que millones de rusos utilizan y en el que confían diariamente para obtener noticias (incluidas alertas de drones), no está en la lista a pesar de haber sido creado por el magnate tecnológico ruso Pavel Durov.
Presentadas como una medida temporal, las listas blancas ahora son parte de una censura rusa más amplia, dijo Sarkis Darbinyan, abogado cibernético y fundador de la organización de derechos digitales RKS Global. “En cualquier momento, los funcionarios rusos podrían tener esta idea: ¿por qué no utilizar este modelo como modelo predeterminado para todo el país?, dijo Darbinyan. “Existe un gran peligro de que en 2026 las autoridades adopten definitivamente este modelo. »
La Duma rusa está considerando actualmente un proyecto de ley que permitiría al poderoso Servicio Federal de Seguridad obligar a los operadores de telecomunicaciones a cerrar los servicios de comunicaciones a petición suya “para protegerse contra amenazas emergentes a la seguridad de los ciudadanos y del Estado”.
Los cortes de Internet móvil causan un “enorme descontento” entre el público ruso, dijo Darbinyan, que el Kremlin no puede ignorar.
Los rusos no están solos: los iraníes se vieron privados de Internet durante semanas después de que las autoridades reprimieran los disturbios en todo el país. En su propia versión de listas blancas, la República Islámica permite el acceso a Internet global sólo a personas con autorización de seguridad, según un análisis del grupo de expertos londinense Chatham House.
