En una noche que se suponía sería la primera prueba real de su carrera en el nivel élite, Shakur Stevenson hizo que todo pareciera completamente diferente al adelantar a un desdentado Teófimo López con sorprendente facilidad en Nueva York.
Se suponía que iba a ser un verdadero 50-50, y el invicto Stevenson, de Newark, Nueva Jersey, tuvo la oportunidad de hacer historia al ganar honores mundiales en la cuarta categoría de peso contra el campeón súper ligero de la OMB y la revista Ring, López, un nativo de Brooklyn con importantes cabelleras en su currículum en la forma del gran Vasily Lomachenko y el ícono escocés Josh Taylor.
Si bien su récord no ha sido impecable, gracias a una impactante derrota ante George Kambosos Jr en 2021 que se atribuyó en gran medida a una rara noche libre, el campeón desafió esa derrota en el Madison Square Garden, afirmando firmemente ser uno de los 10 mejores peleadores libra por libra del mundo. Y eso es lo que hizo que la demolición desigual de Stevenson fuera aún más sorprendente.
En el transcurso de 12 rounds extremadamente cómodos, de los cuales pudo haber perdido como máximo uno o dos, el retador jugó con López en el camino hacia las gradas antes de reclamar con razón la victoria por decisión unánime después de que tres jueces idénticos anotaran 119-109.
Stevenson era el maestro aquí en la Gran Manzana, controlaba hábilmente su alcance y se mantenía fuera de peligro en todo momento, desviando al torpe López con golpes afilados y aplastantes. Es posible que aún queden interrogantes en torno a su fuerza, especialmente si se aventura a subir hasta las 147 libras en un futuro cercano, pero no hay absolutamente ninguna duda sobre su clase.
López no pudo acercarse a él en toda la noche, aunque sus propios ataques locos y descuidados no ayudaron mucho. El descuidado campeón caminó recto y con demasiada frecuencia pagó un alto precio por ello, a veces interrumpiendo su juego de pies. Era masilla en manos de Stevenson.
Sin duda, Stevenson quedará atónito por la facilidad con la que controló perfectamente su alcance en todo momento, mientras golpeaba a López de manera errática y torpe con sus patas traseras.
Puede que lo apoden “Takeover”, pero fue López quien fue saqueado aquí por un peleador que, al fin y al cabo, bien podría pasar a la historia como un grande generacional.
El sábado por la noche en Nueva York, Shakur Stevenson superó a un lento Teófimo López.
