Cuando Gary Lineker fue despedido por la BBC el año pasado, se fue sonriendo.
Como presentador del programa deportivo insignia de la emisora, Match of the Day, durante 25 años y propietario de uno de los podcasts más exitosos de Gran Bretaña, sabe que no pasará mucho tiempo hasta que otra emisora lo posea. Y tenía razón.
En diciembre, Lineker, de 65 años, que no ha ocultado sus opiniones izquierdistas en las redes sociales, firmó lo que describí como un acuerdo “muy lucrativo” con Netflix para su podcast The Rest Is Football. El gran plan, según me han dicho, es que el exdelantero de Inglaterra sea el anfitrión del Mundial de este verano en Estados Unidos.
Sus amigos dicen que es la entrada de ensueño para la estrella, a la que le encanta organizar “grandes eventos”.
Sólo que puede que no sea tan sencillo como esperaba.
Existe una “profunda preocupación” entre sus nuevos jefes en el gigante del streaming por sus publicaciones en las redes sociales, que incluyen varias críticas sin límites al presidente estadounidense Donald Trump. Y esas opiniones pueden impedir que una emisora obtenga una visa para ingresar al país.
Las propuestas de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU., publicadas en diciembre, podrían exigir que cualquier persona que planee ingresar a EE. UU. desde el Reino Unido proporcione sus publicaciones en las redes sociales de los últimos cinco años.
Ya ha habido informes de turistas a los que se les revocaron las visas en la frontera después de que se encontraron memes “anti-Trump” en sus teléfonos, y los comentaristas sugieren que a cualquiera que exprese “opiniones anti-estadounidenses” en línea se le podría prohibir la entrada.
Los nuevos jefes de Gary Lineker están ‘profundamente preocupados’ con el gigante del streaming por sus publicaciones en las redes sociales
El sitio web del gobierno estadounidense dice que las políticas que propone tienen como objetivo “garantizar que quienes solicitan la admisión a Estados Unidos no tengan la intención de dañar a los estadounidenses ni a nuestros intereses nacionales”.
Pero cuando Lineker, padre de cuatro hijos, se entera de las actualizaciones propuestas, parece consternado.
El domingo pasado, desató otra crítica más a Trump en sus 1,4 millones de seguidores de Instagram, diciendo que el recién creado consejo de paz del presidente de Estados Unidos -para supervisar el plan de paz de Gaza y promover la paz global- era “descaradamente inútil” y “absurdo”. También volvió a publicar un vídeo satírico del grupo de campaña política Led by Donkeys criticando a la junta. Los ejecutivos de Netflix conocen a otros.
Pero si bien muchos en los niveles superiores del gigante del streaming simpatizan con las opiniones de Lineker, son muy conscientes de que el hecho de que su principal talento las exprese públicamente afectará el éxito de su proyecto de generar dinero, que se lanzará en junio.
Una fuente de Netflix me dice: ‘La aparición de Gary Lineker en la Copa Mundial propuesta para este año debía venir desde Nueva York, pero el equipo legal de Netflix expresó internamente temores genuinos de que a Gary no se le concediera una visa estadounidense ni se le permitiera ingresar al país.
‘Sería desastroso y muy costoso, muy embarazoso para Netflix. Imagínese si Trump decidiera acudir a Gary: es muy de izquierda, por lo que es el polo opuesto a él. Vamos a ver. Quizás el presidente decida tomar posición y no dejarlo entrar a su país.
Las publicaciones anti-Trump de Lineker podrían excluirlo del Mundial Giovanni Infantino entrega el Premio de la Paz de la FIFA al presidente de Estados Unidos
“Es un desastre absoluto pero, claramente, Gary no aprende en lo que respecta a sus redes sociales y lo que publica en ellas”.
Lineker tuvo problemas con los jefes de la BBC en marzo de 2023 y fue suspendido brevemente por comparar la política de asilo del gobierno del Reino Unido con la Alemania de los años treinta.
Otra publicación controvertida provocó su salida, incluso cuando los ejecutivos de la BBC endurecieron las reglas que rigen el uso de las redes sociales por parte de las estrellas.
En mayo del año pasado fue despedido por compartir una publicación en las redes sociales sobre el sionismo que incluía una ilustración de una rata (durante mucho tiempo considerada un tropo antisemita) por la que se disculpó “obligatoriamente”.
Pero la visa estadounidense de Lineker es la menor de las preocupaciones de Netflix. Está tratando de comprar el gigante estadounidense del entretenimiento Warner Bros. Discovery, y Lineker teme que la designación pública de Trump por parte de los jefes de la cadena pueda perjudicar la venta, especialmente porque se espera que el presidente juzgue el acuerdo.
La fuente dice: “Gary va a favor de Trump y su gobierno, algo que Netflix conoce muy bien, entonces se puede considerar que Gary ataca al país en general y eso tendrá un gran impacto”.
Si Trump interviene en esta transacción, es probable que surjan problemas. Gary y su Instagram se han convertido en una situación muy decepcionante para Netflix”.
Lineker también causó irritación en los podcasts Goalhanger de su propia compañía, donde algunos miembros del equipo lo acusaron de “explotación cínica” de su compañero exfutbolista inglés David Beckham en medio de su crisis familiar.
En diciembre, Lineker, que no ha ocultado sus opiniones izquierdistas en las redes sociales (en la foto junto a Micah Richards y Alan Shearer), consiguió lo que describí como un acuerdo “muy lucrativo” con Netflix para su podcast The Rest Is Football.
El día después de que el hijo de David, Brooklyn, apuntara a los padres separados en Instagram el mes pasado, se grabó un “episodio urgente” de The Rest Is Entertainment sobre las incendiarias afirmaciones del joven de 26 años.
Lineker’s no es el único medio de comunicación que lo hace (aquí en el Mail hicimos un episodio especial para nuestro podcast Deep Dive, la BBC, ITV y Channel 4 han producido documentales).
Pero el personal de Goalhanger cree que la muestra de ira de Lineker cuando fue fotografiado con su nuera de vacaciones en México el año pasado fue “hipócrita”, dice mi fuente.
“Ha criticado a los medios por publicar una foto de él y su cuñada, pero está feliz de seguir adelante con el show de los Beckham”, dijo mi soplón en la sede de la firma en el sur de Londres.
‘Al menos dos miembros del personal de Goalhanger expresaron su profunda preocupación porque los Beckham parecían estar sacando provecho de la disputa familiar, una desgana que cayó en oídos sordos y Gary siguió adelante.
“Era muy crítico con algunos sectores de la prensa, aunque pronto se unió a la ola Beckham.
Gary quiere su privacidad, pero en este caso David, Victoria y el resto de su familia no reciben la misma cortesía.
Sin embargo, un miembro de su equipo se negó a participar: el copresentador del programa, Richard Osman. Mis fuentes dicen que Usman está muy “incómodo” con la realización
Se lo dejó a su copresentadora Marina Hyde, quien presentó el ‘Episodio de Emergencia’ sola. Cuando Osman habla de la saga de Brooklyn en un episodio posterior, se esfuerza en anunciar que no le importa la disputa.
“Richard ha puesto su dinero en lo que dice”, afirmó la fuente. “Gary podría recibir algunos consejos de él”.
