Los fanáticos rusos de “Heated Rivalry” podrían terminar en la cárcel si declaran públicamente su amor por el programa, pero eso no ha impedido que el romance gay entre dos jugadores de hockey se convierta en un éxito de boca en boca, y algunos están mostrando sutilmente su afecto.
El espectáculo se centra en la relación entre el ruso Ilya Rozanov, interpretado por Connor Storrie, y el canadiense Shane Hollander, interpretado por Hudson Williams, quienes son rivales en el hielo pero amantes fuera de él. Los dos actores han sido nombrados portadores oficiales de la antorcha de los Juegos Olímpicos de Invierno que se celebrarán en Milán Cortina el próximo mes.
La serie llamó la atención por sus ardientes escenas de sexo, pero recibió elogios por su descripción de las relaciones LGBTQ, algo que está estrictamente prohibido en un país profundamente conservador.
“Te sientes como una especie de criminal cuando miras el programa”, dijo un fanático a NBC News durante una videollamada a principios de este mes. “Parece una protesta, una especie de rebelión”, añadió el nativo de Moscú.
NBC News acordó no nombrar a las personas entrevistadas en esta historia porque temían ser arrestadas.
Como parte de la represión contra las personas LGBTQ en un país donde los “valores familiares tradicionales” han sido una piedra angular del régimen del presidente Vladimir Putin, la Corte Suprema de Rusia prohibió lo que el gobierno llamó “movimiento” LGBTQ en noviembre de 2023, calificándolo de organización extremista.
Según la legislación penal del país, participar o financiar una organización extremista se castiga con hasta 12 años de prisión. Una persona declarada culpable de exhibir símbolos como una bandera del arco iris se enfrenta a hasta 15 días de detención por un primer delito y hasta cuatro años de prisión por un segundo delito.
Actualmente hay 17 casos penales pendientes relacionados con el “extremismo” LGBTQ en Rusia, según el grupo de defensa Coming Out, y en las últimas semanas las autoridades han abierto casos contra los ejecutivos de los servicios de transmisión en línea Kinopoisk, Wink, Ivi, Amediateka, 24TV y Beeline TV por supuestamente promover propaganda LGBTQ, informó la agencia estatal de noticias RIA Novosti a principios de este mes.
A pesar de los riesgos, la fanática de 26 años dijo que tiene un pequeño santuario en su casa de Moscú con fotografías y llaveros dedicados a los personajes del programa, a quienes descubrió por primera vez en TikTok.
Realizada por Crave Media Canada y recogida por HBO Max en los Estados Unidos, ninguno de los cuales está disponible en Rusia, la serie atrae a los fanáticos a sitios de transmisión ilegal y aplicaciones de mensajería como Telegram, donde un grupo tiene más de 45.000 suscriptores.
Los episodios no solo están disponibles, sino que a menudo están subtitulados en ruso a las pocas horas de su lanzamiento en los Estados Unidos.
Cuando los episodios llegan tarde, como ocurrió en el pasado cuando se cortó Internet debido a una amenaza de drones, los administradores del grupo Telegram se disculparon.
Bell Media, propietaria de Crave Media Canada, no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de NBC News, ni tampoco Telegram.
A pesar de que los espectadores utilizan métodos ilegales para ver el programa, basado en los libros de la autora canadiense Rachel Reid, tiene una calificación de 8,5 de 45.000 usuarios en Kinopoisk, un sitio de reseñas de películas rusas, similar a IMDb en Occidente.
Aunque la fan dijo que no hace referencia directa a la serie en sus redes sociales y que sería “bastante peligroso hacerlo”, agregó que conoce a alguien que presenta un cartel con el nombre de la serie en sus historias de Telegram. “Creo que si alguien decide seguir adelante, puede hacerlo”, dijo.
El programa ya ha sido criticado por Sorok Sorokov, un movimiento nacionalista ortodoxo ruso, que pidió su prohibición a principios de este mes, diciendo que su “depravación antinatural” reduciría la tasa de natalidad del país. No está claro si el Kremlin podría prohibir una transmisión transmitida ilegalmente.
Para los miembros de la comunidad LGBTQ rusa, la serie evoca sentimientos tanto de orgullo como de miedo.
“Hay un mundo en el que puedes existir”, dijo un fanático gay de 26 años en una videollamada a principios de este mes, y agregó que en Rusia “no puedes besar a tu novio en el hielo”.
Otro miembro de la comunidad LGBTQ de 22 años advirtió que los riesgos seguían siendo reales. “Como todo contenido queer, es la ruleta rusa. Puede estar bien o te pueden multar o ir a la cárcel. Eso es lo que da tanto miedo”, dijo, añadiendo que nunca se sabe de qué te pueden acusar.
Un abogado de Coming Out se hizo eco de esta opinión, quien dijo que “la ley en Rusia se aplica de manera muy selectiva”, pero que uno enfrenta consecuencias si los servicios de seguridad descubren el contenido o si alguien informa su identidad a las autoridades. “De los acusados de extremismo, más de la mitad no son figuras públicas”, añadieron.
Aún así, algunos están mostrando sutilmente su fanatismo por “Heated Rivalry”, que se centra en un deporte querido por Putin, un veterano jugador de hockey, quien propuso en marzo durante una llamada con el presidente Donald Trump que los patinadores estadounidenses y rusos compitieran entre sí.
En las redes sociales, algunos publicaron videos de ellos mismos patinando con la música del programa.
Los fanáticos de “Heated Rivalry” ahora han adoptado productos de la serie para anunciar sutilmente su lealtad a ella.
Un aficionado de 33 años dijo que llevaba un suéter con personajes de una caricatura soviética clásica sobre la rivalidad en el hockey. “Si han visto ‘Heated Rivalry’, sabrán de inmediato por qué llevo eso”, dijo.
Dijo que había publicado sobre el programa “romántico” en su cuenta de Instagram, pero pensó que “nada pasaría” a menos que fueras una figura pública o gubernamental, y agregó que había visto muchas publicaciones en las redes sociales de mujeres que se habían inspirado a asistir a los juegos de hockey gracias al programa.
Algunas marcas también están intentando subirse discretamente al tren, vendiendo velas con los números de las camisetas de los personajes y publicando sus productos con imágenes del estreno de la serie.
Mientras tanto, la comunidad LGBTQ de Rusia “todavía está viva”, dijo el joven de 22 años, pero “se ha vuelto clandestina”.
