El entrenador en jefe Shukri Conrad tenía un plan claro que culminó con la victoria de Sudáfrica en la final del Campeonato Mundial de Pruebas del año pasado, pero cambió las cosas con planes de ganar el título de la Copa Mundial T20.
“Una cosa que hago desde hace mucho tiempo es aportar estabilidad al equipo de prueba”, dijo a la AFP el entrenador de Sudáfrica.
Por necesidad, no había estabilidad en el equipo T20 antes del Mundial, que Sudáfrica enfrentará a Canadá el lunes en Ahmedabad.
Desde que el equipo de bola blanca de Conrad se incorporó a sus funciones en mayo pasado, el equipo ha jugado con 31 jugadores en 21 partidos.
Los resultados fueron primordiales en la campaña de prueba, con puntos en juego en cada partido, y la victoria en la final contra Australia en el Lord’s Stadium fue la octava victoria consecutiva de Sudáfrica.
Por el contrario, el equipo T20 ganó sólo ocho partidos y perdió 13 con Conrad antes de la Copa del Mundo T20 en India y Sri Lanka.
Conrad, sin embargo, es optimista sobre las posibilidades de Sudáfrica de romper el pato de bola blanca después de que registraron su primera victoria en la serie T20 bajo su mandato contra las Indias Occidentales el domingo.
“Sí, utilizamos deliberadamente a muchos jugadores”, dijo. “Siempre hemos tenido que poner el cricket de prueba en primer lugar y eso ha significado gestionar el bienestar de nuestros jugadores”.
Los principales lanzadores rápidos Kagiso Rabada y Marco Jansen han jugado solo siete partidos T20 en este período.
“Podemos mezclarlo con cualquiera”.
Sin embargo, la competencia de franquicia SA20 altamente competitiva permitió a los jugadores ponerse en forma bajo presión antes de que se reuniera el equipo de la Copa del Mundo.
Una diferencia significativa a la hora de adaptarse al formato más corto después de una larga campaña de prueba es el tipo de ventanilla. Los modernos campos de prueba son adecuados para un equipo sudafricano que juega bien pero carece de superestrellas de bateo.
“Un ataque de bolos tan bueno siempre nos mantendrá en el juego. Tuvimos que encontrar una manera de publicar totales competitivos”, dijo Conrad.
Pone énfasis en lo que Conrad llama “el carácter sobre la cobertura”, o tener bateadores dispuestos a anotar carreras.
La naturaleza del cricket T20 significa que el bate domina la pelota, aunque “los jugadores hábiles siguen siendo jugadores hábiles”, según Conrad, y los bateadores deben establecer límites claros en lugar de jugar largas entradas.
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Sudáfrica sufrió una derrota desgarradora en la final de la Copa del Mundo T20 2024 después de asegurar una posición ganadora contra India en Barbados.
Conrad cree que los valores fundamentales y el espíritu de equipo que ganaron el Campeonato Mundial de Pruebas se trasladarán al equipo de ocho jugadores que llegó a la final del Señor.
“Existe la creencia de que podemos conectar esto con cualquiera”, dijo.
La alineación de bateo, que incluye al capitán Aiden Markram, un rejuvenecido Quinton de Kock, el emocionante Dewald Brevis y el experimentado David Miller, es capaz de registrar grandes totales.
Y jugadores de bolos como Rabada, Jansen, Anrich Nortje y Lungi Ngidi son capaces de tomar ventanillas cruciales durante el juego de poder.
Sudáfrica podría potencialmente jugar cinco partidos en Ahmedabad, el estadio de cricket más grande del mundo, incluidos los tres primeros partidos del grupo.
“Acostumbrarse a ciertas áreas es una ventaja y también significa menos viajes”, dijo Conrad.
Pero no mira demasiado hacia el futuro. Con partidos difíciles en la fase de grupos contra Afganistán y Nueva Zelanda por delante, “la primera prioridad es asegurarnos de salir de la fase de todos contra todos”.
Publicado el 4 de febrero de 2026
