El empresario e inventor multimillonario Sir James Dyson ganó su lucha para instalar un helipuerto en su propiedad irlandesa de £ 25 millones, a pesar de las afirmaciones de que podría tener un impacto negativo en la vida silvestre local.
El empresario de 78 años, más conocido por inventar la aspiradora sin bolsa Cyclone, ha establecido un récord inmobiliario irlandés con su finca Ballinatre de 850 acres a orillas del río Blackwater.
Pero una solicitud del cuarto hombre más rico de Gran Bretaña para una nueva zona de aterrizaje de helicópteros para dar cabida a vuelos semanales ha enfurecido a los residentes cercanos, que temen que el ruido resultante destruya su “pequeño oasis” de naturaleza virgen.
David Orr, que vive cerca, afirma que amenaza con perturbar la vida silvestre en el área circundante, que alberga una gran cantidad de aves y mamíferos.
El hombre de 70 años preguntó por qué debían destruir su paz y tranquilidad “por la comodidad del viaje de una sola persona”.
Apeló contra la decisión del consejo local de otorgar el consentimiento, pero esa decisión ahora ha sido confirmada por la Comisión Nacional de Apelaciones de Planificación de Irlanda.
Esto allanará el camino para que Sir James realice un total de 50 vuelos en helicóptero dentro y fuera de su propiedad cada año.
Hoy, el señor Orr dijo que estaba “decepcionado con el resultado” y preguntó cómo se controlaría el sombrero en los aviones.
La finca está situada a orillas del río Blackwater, en la frontera entre el condado de Cork y Waterford.
El manifestante David Orr dijo que el bosque nativo era “hogar de muchas aves y vida silvestre”.
La compra de la finca Ballinatre por parte de Sir James marca la última incorporación a su asombrosa cartera de propiedades global, que le hace poseer más tierras en Inglaterra que el rey.
Bajo su propietario anterior, Henry Gwynn-Jones, la mansión georgiana frente al río, con todo el personal, estaba disponible como alquiler vacacional de lujo y lugar para celebrar bodas con capacidad para 120 invitados.
Desde entonces, ha sido objeto de un importante proyecto de restauración, y la casa de estilo clásico se cubrió temporalmente con láminas de plástico mientras se realizaban las obras.
A Sir James ya se le ha concedido el permiso de planificación para construir una cancha de tenis y realizar cambios en el edificio existente.
Pero el helipuerto planeado -junto con las obras de tratamiento de aguas residuales- ha provocado la oposición de los residentes de zonas rurales escasamente pobladas en la frontera entre Cork y Waterford, hogar de especies como águilas pescadoras, aguiluchos pálidos y garcetas, además de nutrias.
Sr. Orr el año pasado Le dijo al Daily Mail que sus objeciones eran “una cuestión puramente ambiental”, diciendo que el bosque local era “hogar de muchas aves y vida silvestre”.
“Cuando tienes un santuario pequeño, intentas minimizar las molestias”, añadió.
Otros lugareños compartieron sus opiniones en sus respuestas a la solicitud de planificación, pero al final sólo el Sr. Orr presentó un recurso.
Sir James Dyson (en la foto) compró Ballinatre House y su finca de 850 acres en 2024
Gary y Karina Ricken, que viven justo enfrente de la finca, advierten: “La introducción de una zona de aterrizaje para helicópteros cambiará fundamentalmente este paisaje sonoro natural, sustituyendo el canto de los pájaros y los sonidos de la naturaleza por el molesto ruido de las palas del rotor”.
Mientras tanto, David Naylor dijo que el río Blackwater “está constantemente creciendo, creciendo, mejorando, está siendo atacado por casas, edificios, barcos, motos acuáticas y ahora helicópteros”.
La ciudad de Waterford y el consejo del condado llegaron inicialmente a la conclusión de que los vuelos en helicóptero podrían tener un “efecto perturbador significativo” sobre la vida silvestre que vive en el área protegida.
Pero un informe de consultores de vida silvestre presentado en respuesta a la finca decía que “es poco probable que se produzcan perturbaciones significativas” debido al diseño moderno del helicóptero y a la altura y ruta de la trayectoria de vuelo.
La solicitud, presentada en nombre del administrador de la finca de Ballynatray, fue aprobada sujeta a una lista de condiciones, sólo para que el Sr. Orr apelara.
Escribió: ‘Este pequeño territorio contiene una amplia variedad de especies, tanto de flora como de fauna, y requiere una protección seria.
“Parece que la gran cantidad de humanos y no humanos que habitan la zona se ven perturbados por la facilidad de viajar de una sola persona”.
Ahora la Comisión de Planificación, que se ocupa de los recursos de planificación, ha confirmado la decisión del consejo de conceder el consentimiento.
Debido a la “escala y naturaleza limitadas de las obras” y a la “moderada frecuencia” de los vuelos, así como a la elección de rutas de vuelo específicas, el helipuerto “No… representan un riesgo significativo para la conservación de la ecología local.
Además, no “menoscabará indebidamente el paisaje, el carácter o el entorno de Ballinatre” ni “dañará significativamente las comodidades residenciales de las propiedades adyacentes”.
La comisión también lo confirmó.“No hay ninguna duda científica razonable” de que el desarrollo afectará los objetivos de conservación del sitio.
Su fallo decía que el helipuerto no debería utilizarse con fines comerciales y no más de 50 vuelos al año.
La comisión también ordenó que no se permita el almacenamiento de combustible para helicópteros y que el mástil de la manga de viento de 10 metros debería bajarse cuando no esté en uso.
Dijo que las condiciones eran “en aras de la claridad y las comodidades residenciales y para evitar la contaminación y la alteración del medio ambiente local”.
El propio hijo mayor de Sir James, Jake, enfrentó una oposición local generalizada en 2018 a sus planes de instalar una plataforma de aterrizaje en los terrenos de su casa del siglo XVIII en Somerset.
Pero finalmente se le concedió el permiso después de aceptar no volar helicópteros dentro o fuera de la finca durante los servicios religiosos.
Se estima que Sir James, un agricultor rico, posee alrededor de 25.000 acres, incluidas tierras de cultivo de Lincolnshire compradas a Crown Estate, eclipsando las propiedades de los miembros de la aristocracia terrateniente tradicional.
Provocó acusaciones de hipocresía después de trasladar la sede de su empresa a Singapur en 2019 a pesar de apoyar el Brexit.
En respuesta, este padre de tres hijos, con una fortuna de 20.800 millones de libras esterlinas junto con su familia, está ampliando sus operaciones en el Reino Unido, donde la empresa que lleva su nombre sigue empleando a unas 3.500 personas.
Un portavoz de Sir James declinó hacer comentarios.
