No hubo nada particularmente malo en el primer balón de Nat Sciver-Brunt de la temporada de la Premier League femenina. Puede que haya sido un poco corto, pero en realidad fue un ataque largo y centrado en el muñón, el tipo que la mayoría de los bateadores iniciales podrían haber recibido con una defensa sólida antes de que comenzaran las entradas.
Pero no Grace Harris.
Harris respondió metiendo el balón en el costado de la pierna con tanta fuerza que el defensor de pierna cuadrada apenas tuvo tiempo de verlo mientras el balón se alejaba por cuatro, provocando la primera asociación que fue responsable de algunos de los golpes más electrizantes que la liga haya visto este año.
En representación de Royal Challengers Bengaluru, Harris y Smriti Mandhana demostraron ser la pareja inicial más prolífica de la liga, anotando 383 carreras con una tasa de strike de 10,21 y, en ocasiones, todos los overs excepto los finales, ya que RCB ganó fácilmente la etapa de liga del torneo y reservó un lugar directo a la final.
Lo que lo hace aún más divertido es que Harris llegó a la India sin esperar que se abriera. Ella es una abridora habitual para Brisbane Heat en la liga femenina Big Bash y también ha aparecido para UP Warriorz, pero se esperaba que la todoterreno fuera utilizada en el papel de bajo perfil que desempeña en Australia antes de que el entrenador en jefe Malolan Rangarajan le dijera lo contrario.
“Se me acercó en una sesión de entrenamiento y me dijo: ‘Primero empiezas a batear de inmediato. Y luego, si sentimos que necesitamos cambiar las cosas, cambiaremos de opinión'”, recordó Harris mientras hablaba con los medios antes de la final. “Le dije que no tenía que tocar un punto específico. Sólo tenía que conseguir el papel”.
El papel se redujo a una frase que Harris repitió más de una vez. “Ve por el queso, no por el gato, eso significa correr riesgos adicionales y no tener miedo de salir”.
El hombre de 32 años se tomó esto en serio. Su tasa de strike en PowerPlay de 172 es la más alta entre todos los bateadores que lanzaron al menos 25 bolas en los primeros seis overs, y su tasa de strike general para el torneo es de 180,58, que es, con diferencia, la más alta entre los 20 mejores anotadores de carreras del torneo.
Maximizar los primeros seis overs con solo dos fildeadores fue una parte clave del juego de Harris.
“La forma en que lo abordo en PowerPlay versus fuera de PowerPlay es que solo tienes dos defensores en el campo. Te enfrentarás a entregas vacilantes o fluidas en lugar de cambios de ritmo”.
Entonces, para poder calcular el riesgo de eso, lo que básicamente significa que golpear desde 40 o 30 yardas a veces te dará más carreras que intentar golpear desde 78 yardas porque solo tienes dos outs, legalmente solo tienes que pasar a los defensores del ring. A veces haces suficiente contacto y todo desaparece.
Así que asegúrate de prepararte para la pelota que se está moviendo, pero al mismo tiempo golpea la pelota que se está moviendo hacia el centro del palo. Si se cae, se cae. Pero si no sucede, al menos intenta que sea una buena pelota que te saque y no necesariamente un mal tiro”, explicó.
Jugar al agresor es un papel que conlleva riesgo y volatilidad, y los rendimientos de Harris lo reflejan. Su temporada individual (228 carreras a 28,50) fue espectacular por momentos, pero también vio algunos despidos baratos de la nueva bola en movimiento.
En un torneo tan concurrido como la WPL, donde los juegos se mueven cada vez más rápido (RCB en un momento jugó tres juegos en cuatro días), mantener la objetividad con respecto a los despidos fue crucial para Harris.
Grace Harris y Smriti Mandhana, en representación del Royal Challengers Bengaluru, son la asociación más fructífera para abrir la liga. | Fuente de la foto: PTI
Grace Harris y Smriti Mandhana, en representación del Royal Challengers Bengaluru, son la asociación más fructífera para abrir la liga. | Fuente de la foto: PTI
“Trato de ser objetivo en mi desempeño. Si hago el tiro correcto con la pelota correcta, esa es la señal. Si no lo logro, simplemente diría que tengo mala suerte o, ya sabes, seré mejor, pero si definitivamente hice un mal tiro, entonces voy y les digo a los entrenadores: ‘No, tenemos que trabajar en esto'”, explicó Harris.
Harris es flemática acerca de la inestabilidad que conlleva su papel. “El cricket T20 es tan volátil y el papel que desempeño es tan inconsistente que no puedes quedarte en las últimas entradas, no puedes alcanzar 200 de manera consistente. Solo ganarás, ya sabes, tres o cuatro juegos como máximo”, reflexionó. “No vas a llegar a 50 cada vez. Y si quieren que sea más consistente, definitivamente tendría que reducir mi tasa de aciertos y reducir ese impacto”.
“Tener esa claridad mental con los entrenadores realmente te ayuda a pensar con claridad cuando estás en el mediocampo”, explicó Harris. “Y luego tratamos de resolver el problema sobre la marcha, según las condiciones”.
Harris tendrá una oportunidad más de generar un impacto significativo para el equipo RCB cuando se enfrente a Delhi Capitals en la final del torneo el jueves. Las finales suelen ser imposibles de predecir, pero una cosa es segura: cuando Grace Harris ataque, buscará queso, no gato.
Publicado el 4 de febrero de 2026
