Cuando llegó el tercer gol y quedó claro que una velada que había comenzado con una débil esperanza estaba a punto de convertirse en vergüenza, el asistente de Eddie Howe, Graeme Jones, se sentó en el banco y pronunció un insulto bastante acertado.
Para entonces ya había pasado poco más de media hora, pero este partido y esta eliminatoria hacía tiempo que habían terminado.
De hecho, cuando el delantero suplente del Manchester City, Omar Marmoush, anotó el primer gol de su equipo en el minuto siete, toda la ambición y el optimismo del Newcastle parecían haberse desvanecido. Puede que ésta no sea una ciudad del pasado, ni siquiera de hace dos temporadas.
Puede que sea una ciudad joven, a veces caótica, confusa y a veces vulnerable. Puede que sea una ciudad plagada de un complejo de persecución contra los árbitros y plagada de rumores de que esta es la última temporada de su entrenador en el Etihad.
Sin embargo, siguen siendo un muy buen equipo de fútbol cuando les apetece, y aquí fueron demasiado buenos para un Newcastle dolorosamente abierto. De hecho, el City afrontó este partido como si le hubieran picado y algo motivado por los recientes reveses y críticas.
Mientras que su otro finalista en Wembley el próximo mes, el Arsenal, tomó una ventaja de un gol en su primer partido contra el Chelsea y simplemente la mantuvo el martes por la noche en el norte de Londres, el City de Pep Guardiola hizo exactamente lo contrario. Desde el principio intentaron suprimir cualquier apariencia de fe en Newcastle y su plan funcionó de manera brillante.
Omar Marmoush celebra tras anotar para el Manchester City en la victoria por 3-1 en el partido de vuelta.
El City avanzó a la final de la Copa Carabao y demolió al Newcastle en dos partidos
Los hombres de Eddie Howe perdieron rápidamente 3-0, pero lograron conservar algo de dignidad.
Newcastle ciertamente estuvo de acuerdo. El City anotó tres goles en la primera parte y cada vez superó a sus oponentes desde su propio campo. El Newcastle era generoso, desorganizado y tumbado de espaldas.
Su entrenador Howe no ha tenido muchos peores 45 minutos en su tiempo en el club y el excelente suplente Anthony Elanga, que anotó para él poco después de la hora, fue en gran medida un consuelo.
Aún así, el City tenía que hacer su trabajo y lo hizo felizmente. Sus dos mejores jugadores fueron Tijjani Reijnders y Antoine Semenyo. Newcastle no pudo hacer frente a la velocidad de sus mentes y la velocidad de sus pies. Mientras tanto, Marmoush había marcado dos goles y ahora ha marcado cinco de sus doce goles del City aquí en este estadio contra este rival.
“¿Puedo jugar contigo todas las semanas?” es lo que dice la canción.
Lo mejor para Guardiola es que su equipo hizo todo el daño sin tener que utilizar toda la artillería pesada que decidió dejar en el banquillo. Así, Erling Haaland, Rodri, Ruben Dias, Gianluigi Donnarumma y Rayan Cherki pondrán rumbo a Anfield para el importante partido de Premier League del domingo contra el Liverpool, aunque descansarán un poco las piernas.
Haaland obtuvo una ventaja de 20 minutos al final y nadie podía entender realmente por qué, incluso si salvó a Aaron Ramsdale más tarde.
El tiempo dirá si esta noche resulta siniestra para el resto de la temporada del City. Si quieren lanzar algún desafío liguero a la sombra del Arsenal, tendrán que comenzar pronto. Mientras tanto, Newcastle sólo puede esperar que esto sea algo puntual, ya que el equipo estuvo muy pobre.
El gol marcado fue definitivamente importante. El Newcastle empezó sin intensidad ni energía y claramente sin mucha convicción interna. Como resultado, el City presionó a sus oponentes durante los primeros seis o siete minutos, y cuando Marmoush intercambió pases con Reijnders y corrió hacia el área penal, la entrada de Dan Burn solo pudo dirigir el balón hacia las espinillas del egipcio, por encima del portero Ramsdale y hacia la portería.
Newcastle tuvo que reaccionar rápido y desperdició dos oportunidades para hacerlo. Joe Willock y más tarde Anthony Gordon tuvieron oportunidades uno contra uno contra James Trafford, y el portero suplente del City ganó en ambas ocasiones.
Marmoush anotó el segundo gol desde corta distancia y el Manchester City aprovechó un comienzo rápido
Tijjani Reijnders agarró el balón en el área y pasó a Aaron Ramsdale.
Entre estos momentos, el City tuvo sus propios momentos. Reijnders disparó desviado por un lado y Semenyo disparó raso por el otro. Mientras tanto, el lateral izquierdo Rayan Ait-Nouri corrió hacia la banda y vio un disparo desviado por Malick Thiaw.
Cuando el segundo y tercer gol del City en el partido, y el cuarto y quinto en la eliminatoria, llegaron a ambos lados de la media hora, con sólo tres minutos de diferencia.
El segundo gol de Marmoush llegó a las manos de Trafford cuando ejecutó un tiro libre raso de Kieran Trippier. La facilidad con la que el City atacó (con Reijnders llevando el balón treinta metros) preocupó a Howe, y cuando el disparo de Semenyo pasó por encima de Trippier, Marmoush se levantó y cabeceó el balón desde un metro.
El partido había terminado y con él la determinación del Newcastle. Casi de inmediato, Reijnders volvió a alimentar a Semenyo, y aunque Trippier se abalanzó sobre el hombre del City mientras corría hacia adentro, Reijnders logró meter el balón en la red y marcar el gol que merecía después de la primera media hora de trabajo.
Con Gordon fuera de juego por un problema en el tendón de la corva justo antes del descanso, Howe y sus jugadores debieron estar ansiosos por regresar a casa. Por encima de One Destination, miles de aficionados del Newcastle que hicieron el viaje también eligieron quedarse. Es un mérito para ellos. Al menos pudieron presenciar un gran gol de Elanga, que corrió hacia el interior por la banda derecha, superó a tres defensores y disparó un gran disparo raso al ángulo lejano.
Aún queda media hora para entonces. Siete minutos más tarde, el mismo jugador desaprovechó una oportunidad mucho más fácil desde seis metros. Si entraba, la temperatura podría subir sólo un grado.
De hecho, Newcastle fue el mejor equipo en la segunda mitad. El gol les hizo creer que podían presionar y acosar al City y, por tanto, preocupar al City. Pero ya era demasiado tarde. Necesitaron cuatro goles más para llevar el partido a la prórroga.
Como tal, parecía una búsqueda bastante tardía de respeto por uno mismo y dignidad. Dependerá de Howe y sus asistentes decidir si se recuperarán algún resto.
