Los bombardeos fueron incesantes. Entre principios de octubre y mediados de enero, los servicios de inteligencia ucranianos registraron doscientos cincuenta y seis ataques con drones y misiles contra instalaciones energéticas: once contra centrales hidroeléctricas, noventa y cuatro contra centrales térmicas y ciento cincuenta y uno contra subestaciones. “No hay una sola central eléctrica en Ucrania que el enemigo no haya atacado”, dijo el Ministro de Energía del país, Denys Shmyhal, a los legisladores en Kiev el 16 de enero. “Se han recortado miles de megavatios de producción. » Como señal de la gravedad de la situación, Shmyhal pidió a las empresas que desactivaran su publicidad exterior. “Si tienen exceso de electricidad, dársela a la gente”, afirmó.
En la central eléctrica que visité, los equipos de reparación trabajaban las 24 horas del día para que todo lo que pudieran estuviera nuevamente en funcionamiento. No había mucho que pudieran hacer. A medida que las existencias de piezas de repuesto se agotan a nivel nacional, Orest dijo que los países del antiguo bloque del Este, como la República Checa y Bulgaria, eran los lugares más obvios a los que acudir en busca de ayuda. “Muchas de sus centrales eléctricas son casi idénticas a las nuestras”, afirmó. Aún así, otros equipos dañados en el último ataque deberán construirse según especificaciones exactas, un proceso que puede llevar meses incluso en circunstancias normales. Mientras tanto, Orest simplemente esperaba que la fábrica no sufriera más daños. “Pero siempre tenemos que estar preparados”, dijo. “No veo ninguna señal de que los ataques vayan a cesar”.
Rusia comenzó a atacar la infraestructura energética de Ucrania en el primer año de la guerra. En aquel momento, los ataques eran esporádicos y dispersos. Este invierno se concentraron en grandes ciudades, como Kiev, Járkov, Odessa y Dnipro, y fueron castigados por su escala y frecuencia. Un solo bombardeo puede incluir docenas de misiles y cientos de drones, abrumando las ya asediadas defensas aéreas de Ucrania. En una reciente conferencia de prensa, el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, reveló que varios sistemas de defensa aérea acababan de ser reabastecidos después de quedarse sin misiles; no dijo por cuánto tiempo.
Los ataques provocaron cortes de energía prolongados en grandes zonas del país. (Solo DTEK ha perdido más de dos tercios de su capacidad de producción). La mayoría de los cortes se anuncian con anticipación, pero no todos. Lviv, una ciudad de más de setecientas mil personas situada a unos cuarenta y cinco kilómetros al este de la frontera con Polonia, se salvó de lo peor. El tiempo máximo que mi apartamento estuvo sin electricidad fueron ocho horas. Inconveniente, sin duda, pero lejos de ser insoportable. He renunciado a guardar cualquier cosa en mi congelador y me aseguro de consultar el calendario de cortes, que se publica en línea todas las mañanas, antes de tirar la ropa. Por la noche, cuando se corta la luz, preparo la cena y leo a la luz de una linterna. A menudo me acuesto temprano y me quedo dormido con el sonido sordo de un generador diésel de dieciocho kilovatios que alimenta una tienda de conveniencia al otro lado de la calle.
Sin embargo, en algunas partes de Kyiv los cortes duraron semanas. Las duchas calientes son un lujo en gran parte de la ciudad, es mejor evitar los ascensores y las tuberías congeladas se han convertido en un riesgo generalizado de inundaciones. Las escuelas han extendido las vacaciones de invierno hasta finales de enero en medio de preocupaciones de que la escasez de calefacción y energía pueda hacer que los edificios sean inseguros para los estudiantes. A menudo no es mucho mejor en casa; Para protegerse del frío, la gente calienta ladrillos en sus estufas de gas y se acurruca en tiendas de campaña instaladas en sus salas de estar. “Los rusos utilizan el invierno como arma”, me dijo Daria Badior, periodista y crítica cultural ucraniana que divide su tiempo entre Lviv y Kiev. “Quieren que Kiev sufra. » El 24 de enero, una huelga masiva dejó sin calefacción en casi la mitad de los doce mil edificios de apartamentos de la ciudad. En Troieshchyna, un distrito densamente poblado en la orilla oriental del río Dniéper, alrededor de seiscientos edificios de apartamentos también se quedaron sin electricidad y agua. Los equipos de respuesta a emergencias rápidamente levantaron dos campamentos de tiendas en el vecindario, dando a los residentes locales un lugar para calentarse y cargar sus teléfonos. El martes, Rusia lanzó otro bombardeo a gran escala, atacando plantas de energía en al menos seis regiones de Ucrania y burlándose del presidente Donald Trump, que acababa de pedir una pausa en tales ataques. En algunas zonas de Kiev, donde más de 1.100 edificios de apartamentos permanecían sin calefacción, las temperaturas bajaron a -13 grados Fahrenheit.
