Por Ruth Walker, editora de libros de EE. UU.
A cualquiera que haya presenciado este encuentro, debe haberle parecido bastante inocente: unas pocas palabras desechables de un presentador de televisión famoso a un miembro junior del personal que no conocía.
Pero, para Brooke Nevilles, el comentario que Matt Lauer le hizo inflamó una herida que pasó dos años enterrando. Y, a ella, una cálida sonrisa con sus palabras, ‘locas’ y calculadas.
—¿No estás en Sochi?
De hecho, ella estaba en Sochi. Nevilles alega que Lauer, el presentador del programa Today que gana 25 millones de dólares al año, la agredió sexualmente mientras trabajaba en la cobertura de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2014 en la ciudad rusa.
En ese momento, ella era una asistente de talentos de 29 años y él tenía 57, y era uno de los periodistas mejor pagados en la historia de la televisión.
La presunta violación ocurrió después de que ella compró tragos de vodka Neville en el bar de un hotel con su entonces jefa, y copresentadora de Lauer, Meredith Vieira. Afirmó que el encuentro la dejó sangrando y dificultándole caminar.
La acusación de Nevills, hecha en pleno apogeo del movimiento #MeToo, destrozó la famosa carrera del abogado, aunque éste siempre ha sostenido que el encuentro sexual con Nevills fue consensual y que él no había hecho nada malo. No ha enfrentado ningún cargo penal.
Ahora en su nuevo libro, Cosas indescriptibles: El silencio, la vergüenza y las historias que elegimos creer explican por qué Nevilles no dijo nada sobre la presunta agresión durante tres años, nunca lo denunció a la policía y continuó reuniéndose con el abogado para tener relaciones sexuales meses después.
Brooke Nevills alega que Matt Lauer la violó en Sochi cuando tenía veintitantos años
En el momento de su cargo, Lauer era una de las periodistas mejor pagadas en la historia de la televisión, ganando 25 millones de dólares al año.
Los ex colegas del abogado Savannah Guthrie y Hoda Kotb discuten la demanda por violación en 2019
Luchando contra una vergüenza paralizante, depresión y miedo de perder su trabajo si hablaba, dijo que dependió de pastillas y alcohol para superar esos días.
Ella escribe: ‘Encontrar una manera de poner un pie delante del otro, encontrar una manera de vivir conmigo misma, tratando de olvidar. Elegí el alcoholismo.
“Cuando la vida es demasiado dolorosa, el alcohol es la vía de escape más barata”.
Luego, dos años después de la presunta agresión, le encargaron grabar la voz en off del abogado para un documental en el que estaba trabajando. En esta etapa, ella creía que “se convertiría en una persona más fuerte” y no se dejó intimidar por un abogado más poderoso.
Ella escribe: “Matt me saludó ese día, cuando salía de la cabina de seguimiento para regresar a su oficina, se detuvo y me preguntó con una cálida sonrisa: “¿No estás en Sochi?”.
“La sonrisa en su rostro.”
Dijo que en un momento le cortaron las rodillas.
‘Con sólo una frase, puede abrir un pozo sin fondo de vergüenza, humillación y autodesprecio.
“Durante mucho tiempo me he preguntado si realmente podía creer que recuerdo a Sochi con cariño, pero sí recuerdo que alguna vez fue considerado el mejor entrevistador en vivo en el negocio, que leía su material al instante y tenía la capacidad de evocar las respuestas que quería.
‘Como ocurre con la mayoría de las cosas sobre Matt, la respuesta es desconocida. Pero esa fue la última vez que lo vi en persona.
Nevills denunció al abogado ante sus superiores en NBC sólo cuando el movimiento #MeToo cobró impulso.
Nevills (en un círculo) había estado bebiendo con colegas la noche del presunto ataque.
Nevills con su entonces jefa y copresentadora abogada Meredith Vieira
Nevills en Sochi: en ese momento trabajaba como asistente de talentos.
A medida que 2017 llegaba a su fin, salían a la luz acusaciones de acoso y agresión sexual por parte de hombres en posiciones de poder, incluidos el jefe de Fox, Roger Ailes, Harvey Weinstein, Bill Cosby y el presentador de programas de entrevistas de PBS, Charlie Rose.
Los periodistas comenzaron a seguir los rumores sobre Lauer y Nevilles creía que era sólo cuestión de tiempo antes de que ella se conectara con esas historias.
Pero en el libro, también revela una razón más seria de su eventual decisión de arruinar su carrera al hablar del “ataque”.
En agosto de 2017, su madre murió repentinamente de un catastrófico infarto. Tres días antes de cumplir 68 años.
“Cuando ella murió, dejé de desperdiciar mi vida”, escribió Nevills.
‘Ella intentó constantemente durante los últimos años devolverle la vida a su única hija, pero yo no la escuché. Le rompí el corazón.
Su madre dejó una carpeta para Nevills, titulada “Brooke para consuelo en caso de mi muerte”. Contiene cartas y poemas que muestran cuánto significó Brooke para ella y cuánto valió su vida.
‘Cuando abrí esa carpeta en 2017, hubo otro cambio de valores. Me odié a mí mismo durante tres años y medio: por causar tanto dolor a las personas que amaba, por tomar decisiones terribles para vivir con algo que nunca debería haber sucedido, por las infinitas mentiras que dije.
Celebrando el vigésimo aniversario de The Lawyer con Katie Couric en enero de 2017: se quedará sin trabajo y fuera de la industria para fin de año.
Nevills dijo que se le pidió que denunciara al abogado después de la muerte de su madre.
Se informó el año pasado que Lauer, ahora de 67 años, estaba planeando volver al centro de atención.
Pero ahora descubro que no puedo odiar a la hija de mi madre, la preciosa niña que ella amaba tanto y que tanto le había inculcado. Esa niña lo era todo para ella y ya era hora de que significara algo para mí.
“Frente al dolor, la vergüenza ha perdido su poder.”
También en la caja había un poema escrito por su madre, True Success de C Hope.
En parte decía: “Espero que mis logros en la vida sean estos: lucho por lo que es correcto y justo, arriesgo lo que es importante”.
Nevilles, que ahora tiene 41 años, todavía cree que presentarse es una “misión suicida”.
“Las matemáticas no son difíciles”, escribió en el libro. “Matt va a ganar”.
Pero añade: “La muerte de mi madre significa que heredaré suficiente dinero para pagar mis préstamos estudiantiles y mis tarjetas de crédito, lo que me permitirá estar libre de deudas por primera vez desde que tenía 19 años”.
‘No tengo una hipoteca ni hijos. Mi novio y yo nos mudamos juntos para no quedarme sin hogar y sé que él me apoyará sin importar lo que decida hacer.
‘El silencio y la complicidad ya no son mis únicas opciones… Ahora seré la persona que mi madre siempre creyó.’
El 29 de noviembre de 2017, el día después de que el abogado de Neville fuera denunciado a NBC, fue despedido.
Luego se abrieron las compuertas y más mujeres se presentaron y lo acusaron de conducta sexual inapropiada.
En una declaración en ese momento, Lauer respondió a las afirmaciones: “Parte de lo que se dice sobre mí es falso o está tergiversado, pero hay suficiente verdad en estas historias como para avergonzarme y avergonzarme”.
“Lamento que mi vergüenza ahora sea compartida por personas a las que admiro tanto”.
El abogado, que ahora tiene 67 años, parecía estar planeando volver al centro de atención y el año pasado se informó que estaba trabajando en red con antiguos colegas para ver quién podía ayudarlo a encontrar un nuevo trabajo.
“Él cree que lo han perjudicado y todavía siente que tiene algo que decir, algo que ofrecer; simplemente está esperando el momento adecuado”, dijo una fuente al Daily Mail.
Cosas indescriptibles: silencio, vergüenza y las historias para creer de Brooke Nevilles es una publicación de Viking, un sello de Penguin Random House.
