WASHINGTON – Altos funcionarios de la administración Trump aún no tienen una orientación clara sobre lo que el presidente Donald Trump espera lograr con una acción militar en Irán, ya que funcionarios estadounidenses e iraníes planean reunirse el viernes para tratar de evitar la guerra, según dos funcionarios estadounidenses.
Si bien Trump ha dejado abierta la posibilidad de buscar un cambio de régimen en Irán, los dos funcionarios estadounidenses dijeron que aún no ha definido con precisión cuáles serían sus objetivos para una posible acción militar. También dijeron que no había una hoja de ruta clara ni un consenso dentro de la administración sobre qué papel desempeñaría Estados Unidos después de tal operación.
Cuando se le preguntó en una entrevista con NBC News el miércoles si el líder supremo de Irán debería estar preocupado, Trump respondió: “Yo diría que debería estar muy preocupado, sí. Debería estarlo”.
Trump le dijo a Tom Llamas de NBC News que se enteró de que Irán podría estar tratando de reconstituir su programa nuclear después de que el ejército estadounidense “borró” tres de sus sitios nucleares en junio.
“Estaban pensando en establecer una nueva ubicación en otra parte del país”, dijo Trump. “Nos enteramos. Le dije: ‘Si haces eso, te haremos cosas realmente malas'”.
Trump no ha esbozado públicamente su objetivo específico en Irán, ni siquiera si busca derrocar al régimen de los mulás, debilitarlo u obligarlo a aceptar restricciones a sus programas nuclear y de misiles.
El secretario de Estado Marco Rubio dijo el miércoles que las negociaciones entre funcionarios estadounidenses e iraníes, programadas para el viernes en Omán, deben incluir la reducción no sólo del programa nuclear de Irán sino también del alcance de sus misiles balísticos, así como su apoyo a sus representantes en la región y el “trato a su propio pueblo”.
“No estoy seguro de que se pueda llegar a un acuerdo con estos muchachos, pero vamos a intentar averiguarlo”, dijo Rubio a los periodistas. “No vemos ningún daño en tratar de entender que hay algo que se puede hacer. Este es un presidente que siempre prefiere un resultado pacífico a cualquier conflicto o desafío cuando llega el momento”.
Cuando se le preguntó si Trump continuará las negociaciones con Irán mientras todavía considera opciones militares, la portavoz de la Casa Blanca, Anna Kelly, dijo en un comunicado: “El comandante en jefe tiene muchas opciones para abordar estos temas, y es prudente no difundirlas con noticias falsas”. »
Irán ha descartado sistemáticamente cualquier negociación más allá de su programa nuclear, que ha insistido que tiene fines pacíficos, y ha rechazado la idea de restricciones a su arsenal de misiles balísticos o su apoyo a sus aliados ideológicos en la región.
Trump, quien se retiró del acuerdo nuclear de 2015 con Irán durante su primer mandato, ha cambiado su retórica hacia los líderes del país en las últimas semanas. Amenazó con acciones militares para cumplir su promesa de ayudar a los manifestantes en Irán que han sufrido una sangrienta represión a manos del régimen.
Luego anunció que Irán había aceptado poner fin a la represión, que ha matado a más de 6.000 manifestantes, así como a las ejecuciones previstas de los detenidos, y que, por tanto, no emprendería acciones militares. Y ahora continúa las negociaciones con Irán. Exige que Irán acepte reducir su programa nuclear o enfrentar una acción militar, aunque dijo que los ataques estadounidenses en junio “borraron” tres de sus sitios nucleares.
No está claro qué es exactamente lo que Trump busca negociar con los iraníes, lo que tendría como objetivo apoyar a los manifestantes.
La última recalibración de Trump hacia Irán ha planteado dudas sobre lo que buscaría lograr con una acción militar si las conversaciones fracasan, como atacar sitios nucleares y de misiles o un ataque de mayor escala y mayor riesgo diseñado para derrocar al régimen.
El ejército estadounidense continúa enviando aviones y sistemas de defensa aérea terrestres a Medio Oriente a medida que el portaaviones Abraham Lincoln y sus barcos se acercan a Teherán, dijeron funcionarios estadounidenses. Pero por ahora, los funcionarios estadounidenses insisten en que la afluencia de recursos es una respuesta a las tensiones actuales en la región y no parte de la planificación de una misión específica.
La amenaza militar estadounidense, incluida la posibilidad de destituir a los principales líderes políticos y militares de Irán, sirve como palanca por ahora mientras Trump continúa las negociaciones diplomáticas. Se espera que el enviado especial de Trump, Steve Witkoff, encabece la reunión de Estados Unidos con funcionarios iraníes el viernes, según tres funcionarios estadounidenses.
La reunión diplomática del viernes estaba inicialmente programada para realizarse en Estambul y reuniría a representantes de los principales países del Golfo Pérsico, incluidos Qatar y Omán, así como a funcionarios estadounidenses e iraníes.
Ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araghchi anunciado el miércoles“Se espera que las negociaciones nucleares con Estados Unidos tengan lugar en Mascate a las 10 a.m. del viernes”. No mencionó las otras demandas de Rubio: discutir el programa de misiles balísticos de Irán, su apoyo a sus representantes y su trato al pueblo iraní.
Un funcionario estadounidense y un funcionario omaní confirmaron que la reunión estaba programada para el viernes.
Trump dijo el martes que creía que los iraníes buscaban evitar una repetición de la guerra de 12 días de junio, cuando el Departamento de Defensa atacó tres sitios de enriquecimiento nuclear iraníes en lo que llamó “Operación Martillo de Medianoche”.
“No creo que quieran que esto vuelva a suceder, pero les gustaría negociar”, dijo a los periodistas en la Oficina Oval. “Estamos en negociaciones con ellos en este momento”.
NBC News informó en diciembre que el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, estaba presionando a la administración para que apoyara ataques contra sitios de misiles balísticos iraníes.
Cuando la represión del régimen iraní contra los manifestantes se volvió mortal semanas después, Trump dijo que consideraría una acción militar contra el régimen. Luego anunció abruptamente que estaba satisfecho de que la represión había disminuido, dejando abierta la cuestión de si emprendería acciones militares.
Desde entonces, los estados del Golfo e incluso Israel han disuadido a Trump de emprender acciones militares, informó NBC News el mes pasado.
La semana pasada, un alto funcionario de un estado del Golfo dijo que Arabia Saudita no permitiría que Estados Unidos usara su espacio aéreo o sus bases para un ataque en Irán y que Estados Unidos aún no había compartido ningún objetivo o plan con sus aliados del Golfo.
Rubio indicó en una audiencia en el Senado a fines del mes pasado que la administración no necesariamente buscaba derrocar al régimen de los mulás iraníes, diciendo que no estaba claro qué pasaría si los líderes actuales fueran derrocados y que la situación era más complicada que en Venezuela.
“Es una cuestión abierta. Quiero decir, nadie sabe quién asumirá el poder”, dijo Rubio al panel cuando se le preguntó quién podría liderar Irán si el régimen cae.
Las tensiones entre Estados Unidos e Irán han estallado en la región antes de la esperada próxima ronda de negociaciones.
El martes, las fuerzas estadounidenses derribaron un dron iraní que volaba “agresivamente” hacia el Abraham Lincoln, que llegó recientemente a la región como parte de la acumulación de fuerzas y armas militares estadounidenses por parte de Trump en anticipación de una posible acción militar en Irán, según el Comando Central de Estados Unidos. Un oficial militar estadounidense describió que el dron Shahed-139 tenía “intenciones poco claras” cuando se acercaba al portaaviones a unas 500 millas de la costa de Irán.
En otro incidente el martes en el Estrecho de Ormuz, el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán supuestamente acosó a un barco mercante con bandera de Estados Unidos con una tripulación estadounidense descrita como navegando legalmente por el área en aguas internacionales. Dos embarcaciones pertenecientes al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria se acercaron al petrolero a gran velocidad y amenazaron con abordarlo y apoderarse del mismo, según el oficial militar. Un buque de guerra estadounidense que se encontraba en la zona visitó la zona y la situación se calmó, dijeron funcionarios militares estadounidenses.
El Abraham Lincoln y sus barcos llegaron a la región la semana pasada. Según tres funcionarios estadounidenses, todavía se dirigen a un lugar desde donde podrían usarse para apoyar ataques contra el régimen de Teherán. Los barcos se unen a lo que Trump ha descrito como una “armada” de equipo militar que ya está allí, incluyendo una docena de otros barcos, escuadrones aéreos y aviones de logística y docenas de aviones de combate furtivos F-15 y F-35, según dos funcionarios estadounidenses.
El Pentágono también tiene más de 450 misiles de ataque terrestre Tomahawk en barcos en la región, armas listas para ser utilizadas contra el régimen si Trump da luz verde a cualquier operación, según un funcionario estadounidense y un seguimiento de fuente abierta.
“Esto está avanzando rápidamente, con gran poder, entusiasmo y determinación”, dijo Trump sobre la armada en las redes sociales la semana pasada.
Si bien algunos funcionarios, legisladores y aliados estadounidenses en Medio Oriente no tienen claro qué decidirá en última instancia Trump, él ha dejado claro que quiere una acción militar rápida y decisiva si decide realizar ataques, dijeron funcionarios.
