MILÁN — La Villa Olímpica se eleva por encima de las barreras de seguridad que la rodean, un conjunto de estructuras tanto temporales como permanentes donde residirán los atletas durante las próximas dos semanas de los Juegos Milán-Cortina.
En la acera y detrás de las barreras, los mirones estiran el cuello para mirar a los competidores, mientras los vendedores de alfileres se abren paso entre la multitud inquieta con la esperanza de intercambiar recuerdos.
Pero, ¿cómo es el interior del Village, donde los aspirantes a medallas entrenan, se reúnen y se relajan antes de algunos de los momentos más importantes de sus jóvenes vidas?
-
Compartir vía
El jugador de hockey francés Sacha Treille habla sobre la vida en la Villa Olímpica de Milán y sobre la realización de su sueño olímpico.
“La mejor parte es la comida”, dijo Micah Moore, un trineo de Trinidad y Tobago, haciéndose eco de lo que se ha dicho sobre Italia durante siglos. “La nutrición es muy importante. Y todo lo que ves es gratis”.
Ah, sí, gratis. Es un tema común en la Villa Olímpica, donde los patrocinadores corporativos de los Juegos se han vuelto creativos al ofrecer bienes y servicios gratuitos –así como bolsas de regalo– para los atletas.
Hay varias salas dedicadas a los juegos, con gafas de realidad virtual aquí y “Call of Duty” allá, y sillas y sofás acolchados por todas partes. Están los típicos videojuegos de rol, así como el tenis virtual y el ciclismo de montaña, pero los deportes de invierno están notablemente ausentes. Los organizadores explican que las salas están destinadas a ser un escape de este mundo que lo abarca todo.
Hablando de escapismo, Corona Cero – la versión sin alcohol de esta cerveza – ha construido un par de estructuras redondas de madera con techo de vidrio que parecen mitad chalet de esquí, mitad yurta y están llenas de plantas, cómodos asientos y música suave donde los atletas pueden relajarse con una bebida fría. (El clima era templado para un invierno milanés).
Hay tapetes de yoga enrollados en la esquina y un tablero afuera enumera los horarios de una clase de respiración con Sarah, una sesión de baño de sonido con Guilia y yoga restaurativo y meditación por la tarde.
No muy lejos, y hecho de madera similar, hay un carrito con la etiqueta Cero Stress Plant Shop. Allí, un atleta puede adoptar una planta de interior durante su estancia, cultivándola durante unas semanas antes de donarla a una organización benéfica local, tal vez en una subasta. El competidor recibe inicialmente un paquete de semillas para cultivar la misma planta en casa.
-
Compartir vía
La Villa Olímpica ofrece una forma de alta tecnología de intercambiar pines e incluso permite concertar citas de maquillaje.
Madison Chock, cuatro veces olímpica, dijo que estaba “gratamente sorprendida” de que los competidores pudieran cultivar plantas. Dijo que la planta que comparte con su esposo y compañero de baile sobre hielo, Evan Bates, se llama “Stenry”, una combinación de los nombres de sus perros, Stella y Henry. Dijo que la planta prospera, aunque no conoce la variedad, sólo que cuelga y sus hojas caen en cascada.
Por supuesto, sentarse y ver crecer las plantas puede resultar un poco aburrido. Esta semana, los atletas que llegaron parecían más interesados en acostumbrarse a sus teléfonos Samsung gratuitos y usar sus propios gestos para dirigir una mano robótica detrás de un vidrio para recoger una bola de plástico que contenía un misterioso pin olímpico. La demostración de inteligencia artificial de Alibaba Cloud es una versión futurista de esos juegos arcade en los que maniobras una garra de metal para agarrar un animal de peluche.
Los Juegos Olímpicos están llenos de atletas jóvenes y hermosos. Por eso no es de extrañar que dos de los pop-ups más populares del pueblo ofrezcan productos y servicios para el cuidado de la piel y el cabello. KIKO Milano tiene estaciones de cosméticos donde los atletas pueden programar citas de maquillaje (populares antes de las ceremonias de apertura) y Procter & Gamble ha construido una “Casa Club de Campeones” para masajes en el cuero cabelludo, lavado y peinado del cabello, así como barberos para tratamientos personalizados de afeitado y barba.
Los jugadores de hockey franceses (desde la izquierda) Jules Boscq, Sacha Treille y Jordan Perret sentados en la Villa Olímpica de Milán.
(Sam Farmer/Los Ángeles Times)
Por supuesto, hay bolsas de regalo de P&G (algunos atletas llegaron sin artículos de tocador) y KIKO graba gratis los tubos de lápiz labial con los nombres de los competidores.
Coca-Cola lleva este proceso de grabado un paso más allá con una máquina que toma una fotografía del usuario y luego graba esa imagen en la icónica lata de refresco roja.
Más allá de los souvenirs, los organizadores olímpicos han obtenido un derecho esencial a la Villa. Atrás quedaron los endebles armazones de cartón de las camas de los Juegos Olímpicos de Tokio 2021, celebrados durante la pandemia de coronavirus.
En ese momento se especuló que estas camas estaban diseñadas para desalentar el sexo casual entre los concursantes, ya que los marcos se romperían a la menor provocación. Los organizadores desmintieron estos rumores y calificaron las camas como resistentes y respetuosas con el medio ambiente.
De todos modos, cuando llegó a la Villa Olímpica de este año, la patinadora artística británica Phebe Bekker publicó un vídeo de Tik-Tok desde su habitación que respondió a una pregunta popular entre los deportistas, muchos de los cuales encontraban incómodas las camas de cartón.
“Tenemos buen aspecto”, dijo, golpeando el armazón de madera de su cama y probando el colchón. “Lo escuché aquí por primera vez: hasta donde yo sé, no hay camas de cartón”.
Tal y como reza el eslogan de este popular refresco. Es algo real.
El redactor Thuc Nhi Nguyen contribuyó a este informe.
Donde se alojarán los atletas estadounidenses en la Villa Olímpica durante los Juegos Olímpicos Milán-Cortina.
(Maja Hitij/Getty Images)
