El entrenador de las Indias Occidentales, Daren Sammy, regresó a la ciudad donde levantó por última vez la Copa del Mundo T20 hace una década y lo dejó claro de inmediato: cualquier equipo con esperanzas de título primero debe vencer a la anfitriona India.
Las Indias Occidentales tuvieron que hacerlo en semifinales cuando ganaron el título en India en 2016 y esta vez tampoco será más fácil.
“Nadie ganará esta Copa del Mundo a menos que pase por la India”, dijo Sammy, recordando cómo su equipo venció a la India en las semifinales de 2016 camino a su segundo título.
Sammy era el capitán en aquel entonces. Ahora dirigirá el banquillo, pero su creencia permanece sin cambios a pesar de que el desafío parece “mayor” mientras India juega un cricket explosivo.
“No estaríamos aquí si no creyéramos que podemos ganar. Sé que se siente como el mismo escenario hace 10 años, donde todo lo que estaba en nuestra contra, nadie nos dio una oportunidad. Miro a los muchachos y el calibre del talento que tenemos en el vestuario”.
“Queremos ganar. Tenemos que jugar al cricket”.
Dijo que el camino hacia el trofeo probablemente no pasaría por alto al equipo anfitrión.
“Una cosa lo sé con certeza y probablemente todos los demás equipos, como en 2016, cuando llegamos aquí, creo que jugamos un partido de preparación contra India y luego contra Australia.
“Nos sentamos a la mesa, los mayores en ese momento, el entrenador Phil (Simmons), y dijimos que para ganar esta Copa del Mundo había que pasar por India”.
“Ahora es un desafío aún mayor. Nadie ganará esta Copa del Mundo si no pasa por India, ya sea que tenga que vencer a India en la fase eliminatoria, ya sea en la semifinal o en la final. Así que son los favoritos. Y cada equipo tiene que jugar muy bien para vencer a India en casa. Es su copa la que deben perder”.
Recordando la preparación para las semifinales de 2016, añadió: “Fue el mismo escenario cuando me senté en la conferencia de prensa en Mumbai y dije: ‘Es David contra Goliat'”. Los Windies, liderados por Sammy, luego derrotaron a India por siete terrenos, persiguiendo a 193.
Sammy continuó diciendo que el impulso sería la clave.
“Para llegar a la fase eliminatoria hay que jugar bien en todos los partidos. Creo que se trata de ganar impulso. Mañana tendremos un partido difícil en todos los partidos”, dijo sobre el partido contra Escocia.
“Luego tenemos a Inglaterra en Wankhede, una sede en India que ha sido buena para nosotros. Luego tenemos a Italia y Nepal. Será un bonito torneo, pero realmente necesitamos estar concentrados”.
El equipo caribeño, que alguna vez fue una fuerza dominante en el cricket mundial y dos veces campeón del T20 (2012 y 2016), ha tenido años difíciles marcados por problemas administrativos, una afluencia de jugadores a ligas de franquicia y resultados inconsistentes, pero Sammy cree que este grupo puede lograr un cambio.
“De 2007 a 2016, desarrollamos ligas en todo el mundo y también desarrollamos el juego T20”, dijo, refiriéndose a los codiciados jugadores de críquet en las ligas franquiciadas de todo el mundo.
“Pero lo que pasa con nuestro talento es que nunca lo tuvimos. Miren ese equipo de 2016 que nunca tuvo la oportunidad de impartir el conocimiento que tenemos ahora”.
“Había muchas cosas en nuestra contra, pero ahora estamos aquí en la Copa del Mundo y creemos que podemos tener un impacto y ese impacto puede llevarnos a la victoria. Requerirá un gran esfuerzo de todos, pero no es imposible”.
Las Indias Occidentales perdieron 1-2 en Sudáfrica en la serie preparatoria para la Copa del Mundo T20.
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“Vi a estos muchachos que jugaron en esta serie en Sudáfrica. Los vi aquí. Sí, los resultados no fueron buenos, pero hay algo que veo en los ojos de estos muchachos que me hace creer que podemos llegar hasta el final”.
“Pero moviendo bien el balón, podemos competir y ganar partidos contra cualquier equipo”.
También recordó al equipo el peso de la camiseta “burdeos” y el legado del pasado.
“No se puede hablar de cricket y no hablar de las Indias Occidentales. Así que, para mí, el color granate todavía me hace ser quien soy hoy.
“Viv (Richards) y esos muchachos empezaron ganando el Mundial (en el 75 y 79) e hicieron historia.
“Vivimos esta era de 2007 a 2016. Hicimos nuestra propia historia. Así que ahora creo que este cultivo podría iniciar algo realmente especial”.
“Los jugadores de críquet de las Indias Occidentales son más conocidos que sus primeros ministros. Eso trae mucha historia. Les dije en la conferencia de hoy que deberían crear su propia parte de la historia.
“Es más fácil hacer las cosas cuando se gana. Creo que ganaremos pronto. Aunque nadie lo crea, yo creo y mi equipo cree. Y que mañana empiece el baile”, firmó.
Publicado el 6 de febrero de 2026
