La lluvia comenzó en el momento en que el reverendo John Boyers se acercó al micrófono y no paró hasta que concluyó un servicio conmemorativo 36 minutos después para conmemorar el 68º aniversario del desastre aéreo de Munich.
Cientos de aficionados se reunieron bajo un cielo plomizo en Old Trafford para escuchar al Rev Boyers rendir homenaje a las 23 personas que murieron en la tragedia, incluidos ocho Busby Babes, el 6 de febrero de 1958, cuando el Manchester United regresaba de un partido de la Copa de Europa en Belgrado y, después de repostar combustible, hacía un tercer intento de despegar en el aeropuerto Munich-Riem.
Permanecieron en solemne silencio mientras el entrenador Michael Carrick y el jefe del equipo femenino Marc Skinner depositaban una ofrenda floral ante el reloj de Múnich, seguidos por los capitanes Bruno Fernandes y Maya Le Tissier.
El reloj se detuvo a las 15:04 y el reverendo Boyers guardó un minuto de silencio mientras los aficionados, directores de clubes y dignatarios, incluido el alcalde del Gran Manchester, Andy Burnham, recordaban a los que murieron en la tragedia.
Más temprano en el día, representantes de la Fundación Memorial Manchester Munich se reunieron en el monumento de Manchesterplatz en Alemania, donde se les unió el ex portero del United Alex Stepney, fanáticos que viajaban y representantes de clubes de aficionados de todo el mundo. Se depositaron coronas de flores en el lugar del accidente y se guardaron dos minutos de silencio.
Dirigiéndose al servicio en Old Trafford, el reverendo Boyers dijo: “Nos reunimos todos nuevamente para recordar y reflexionar. Recordaremos con solemnidad a aquellos que murieron en un trágico accidente en una pista embarrada de Munich en una tarde fría y gris de 1958.
El entrenador del Man United, Michael Carrick, y el director del equipo femenino, Marc Skinner, depositaron una ofrenda floral en un servicio en Old Trafford el viernes.
El capitán del United, Bruno Fernandes, fue uno de los participantes que rindió homenaje a las víctimas
El hijo de Wayne Rooney, Klay, de 12 años, también asistió al servicio junto con cientos de fans.
“Sí, hoy es un recuerdo solemne y solemne de esta parte trágica de la historia del Manchester United, pero también queremos reflexionar sobre lo que vino después: cómo el club se reconstruyó para lograr el éxito en 10 años, y cómo se construyeron las bases para darle al club años extraordinarios de logros.
“Recordaremos cómo la desesperación se convirtió en esperanza, la esperanza en logro y el logro en mayor desarrollo. De la oscuridad surgió la luz y de la tristeza surgió la alegría. Dicen que la hora más oscura es justo antes del amanecer. Recuerda esto y anímate.
Brian Kidd, al igual que Stepney, miembro del equipo United que ganó la Copa de Europa una década después, estuvo allí para escuchar a Sammy McIlroy -el último de los jugadores fichados por Sir Matt Busby- contar cómo la tragedia y el triunfo moldearon el club al que se unió cuando era un adolescente de Belfast.
“En mi primer día como aprendiz a los 15 años, Sir Matt trajo a Sir Bobby (Charlton) y nos lo presentó a todos, lo cual fue fantástico”, dijo McIlroy.
“En el primer día de entrenamiento, todos los aprendices se unieron al equipo ganador de la Copa de Europa y todos los jóvenes profesionales entrenaron juntos. Corrí junto a Bestie, Brian Kidd y Bobby, tres jugadores que marcaron en la final de la Copa de Europa. “Para mí fue un sueño hecho realidad y días que nunca olvidaré.
Las familias de los Busby Babes asistirán al partido del sábado contra el Tottenham en Old Trafford, donde a las 10:30 horas se celebrará otro funeral de 30 minutos para los poseedores de entradas bajo el Reloj de Múnich. El equipo colocará una corona de flores y se exhibirá una pancarta de surf con las palabras “Nunca moriremos” en Stretford End antes del inicio.
