LIVIGNO, Italia – Fue devastador verlo, aún más brutal escucharlo.
Para una nación que quedó fascinada por la historia del regreso de Lindsey Vonn y su intento desafiante de ganar una medalla olímpica sin un ligamento cruzado anterior en su rodilla izquierda, los gritos impotentes de dolor mientras yacía boca arriba y la montaña se quedó en silencio serán difíciles de borrar de la memoria.
Anuncio
El esquí alpino suele ser impresionante. A veces es horrible. Y por segunda vez en nueve días, las imágenes de una heroína deportiva estadounidense atada a una tabla y llevada a un helicóptero revolvieron el estómago.
Pero eso es bajar una montaña a 80 millas por hora. Ese es el riesgo que asumió Vonn cuando decidió competir en los Juegos Olímpicos nueve días después de romperse el ligamento anterior cruzado durante otra competencia en Suiza. Esto es lo que sucede a veces cuando empiezas.
Y eso es exactamente lo que hizo Vonn.
Puede que nunca lo sepamos con certeza, pero es posible que la rodilla de Vonn ni siquiera haya sido la causa de su accidente a solo 13 segundos de carrera. Más bien, la cadena de eventos que lo llevaron a su colapso el domingo comenzó con una línea muy agresiva en una curva con todo su peso desplazado hacia la derecha, no hacia la pierna izquierda lesionada. En cambio, fue su palanca derecha la que se enredó con la puerta lo que la hizo perder el equilibrio, lanzándola por el aire, boca abajo mientras golpeaba la nieve, y luego boca arriba mientras se deslizaba varios pies más.
Anuncio
Así de simple, se acabó. Y horrible.
Una pantalla gigante muestra a la estadounidense Lindsey Vonn chocando mientras compite en la prueba de descenso femenino durante los Juegos Olímpicos de Invierno Milán Cortina 2026 en el Centro de esquí alpino Tofane en Cortina d’Ampezzo el 8 de febrero de 2026. (Foto de Tiziana FABI/AFP a través de Getty Images)
(Tizing Fabi Vitty Imágenes)
Como un reloj, sin duda habrá detractores que digan que Vonn no debería haber intentado algo tan peligroso, tan atrevido.
Pero Vonn, de 41 años, ha vivido toda su vida con valentía. También sabe más sobre lo que puede pasar en una pista de esquí, para bien o para mal, que todos nosotros juntos.
Ella entendió lo que podría pasar. Ella merecía esta oportunidad. Y ahora sólo ella podrá responder si las consecuencias en su cuerpo valieron la pena.
No es asunto nuestro.
¿Fue repugnante ver cómo se desarrollaba en tiempo real? Por supuesto. Pero cuando asistimos a un evento deportivo, especialmente durante los Juegos Olímpicos de Invierno, no se nos garantiza una experiencia libre de molestias.
Anuncio
Muchos de estos deportes son peligrosos. Por lo general, los atletas hacen que parezcan fáciles. A veces damos por sentada su tolerancia al riesgo.
Pero ésta nos abofetea a todos, no sólo porque es una de las atletas de deportes de invierno más destacadas del mundo, sino porque su dolor, transmitido por televisión a millones de personas, está profundamente conectado con nuestro propio sentido de miedo y mortalidad.
Sí, esta lesión eclipsará estos Juegos Olímpicos. ¿Cómo podría no ser así? Lo que vimos el domingo no fueron sólo deportes, fue un microcosmos de la vida. En algún momento, aunque nos sintamos invencibles, todo puede cambiar en un instante.
Aficionados con una bandera de la estadounidense Lindsey Vonn después de que se estrellara durante el esquí alpino femenino en el centro de esquí alpino de Tofane, Cortina d’Ampezzo, en el segundo día de los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán Cortina 2026. Fecha de la foto: domingo 8 de febrero de 2026. (Foto de Andrew Milligan/PA Images a través de Getty Images)
(Andrew Milligan – Imágenes de PA a través de Getty Images)
Vonn no tenía dudas sobre su capacidad para hacerlo. Sus carreras de entrenamiento fueron bien. Pasó parte del sábado enfrentándose a sus detractores en las redes sociales, exudando el tipo de confianza que te hacía darte cuenta de que no estaba allí sólo para rodar cuesta abajo.
Anuncio
Ella estaba totalmente de acuerdo. Quizás en detrimento de él.
Algunos dirán que todo fue una ilusión, que los médicos no deberían haberle dado luz verde, que debería haberle dado su lugar en el campo a un estadounidense más joven y saludable.
Detener.
¿De verdad le vas a decir a una de las leyendas del deporte, alguien que salió de su retiro y casi de inmediato se restableció entre las mejores del mundo, que no puede tener esa oportunidad? Por favor.
Le pregunté al corredor de esquí alpino Bryan Bennett sobre esto el sábado después de su última carrera olímpica.
“Ha ganado Cortina no sé cuántas veces”, dijo. “Ella entiende esta carrera. Su equipo obviamente está en buena forma. Si tan solo pudiera mantenerse unido para una carrera… No creo que tenga que correr riesgos increíbles. No es que tenga que hacer algo loco y especial”.
Anuncio
Quizás algún día, una vez que sus heridas sanen, Vonn nos diga si eso fue lo que le costó tan caro. Por ahora, solo podemos inspirarnos en lo que vimos en la televisión, y parecía un esquiador talentoso de todos los tiempos tratando desesperadamente, tal vez demasiado desesperadamente, de ganar una carrera que el resto de nosotros solo queríamos terminar.
Pero nuestros sentimientos no importan.
Vonn se estrelló antes, se rompió la rodilla y experimentó un dolor que pocos de nosotros podemos imaginar antes. Sabía que podía volver a suceder y lo intentó de todos modos.
Ella fue allí. ¿Quiénes somos para adivinar?
