MILÁN — Mikaela Shiffrin generalmente ha dejado que sus actuaciones hablen por sí solas durante una carrera que la ha visto ganar dos títulos olímpicos y más carreras de la Copa del Mundo que cualquier esquiadora en la historia.
Pero claramente tenía algo que decir antes de pisar las pistas por primera vez en los Juegos de Invierno de Milán-Cortina.
“De hecho, tengo algunas ideas”, dijo cuando un periodista le preguntó qué pensaba sobre representar a Estados Unidos en un momento en que el país está dividido por profundas divisiones políticas. “Puedo leer algo que escribí si no te importa”.
Shiffrin luego miró su teléfono para leer una cita de Nelson Mandela, quien dijo: “La paz no es sólo la ausencia de conflicto. La paz es la creación de un ambiente donde todos puedan prosperar sin distinción de raza, color, credo, religión, género, clase, casta o cualquier otro marcador social de diferencia”.
La cita de Mandela fue pronunciada un día antes por la actriz Charlize Theron en la ceremonia inaugural de los Juegos Olímpicos de Invierno, y resonó profundamente en Shiffrin.
“Para mí, se trata de los Juegos Olímpicos”, dijo Shiffrin. “Realmente espero presentarme y representar mis propios valores. Valores de inclusión, valores de diversidad y bondad”.
Lo que no se dice es la creencia de que muchos de estos valores están siendo atacados en el país cuya bandera enarbola en competencia.
Tradicionalmente, los atletas estadounidenses evitan hablar de política en el escenario mundial. Pero en los Juegos Milán-Cortina, varios estadounidenses se unieron a Shiffrin para hablar sobre el conflicto de representar a un país que tal vez ya no represente sus valores.
“Representar a Estados Unidos en este momento genera emociones encontradas”, dijo el esquiador de estilo libre Hunter Hess, refiriéndose a las redadas federales de inmigración en curso en Minnesota. “Es un poco difícil. Obviamente están sucediendo muchas cosas de las que no soy un gran admirador.
“El hecho de que lleve la bandera no significa que represente todo lo que está sucediendo en Estados Unidos”.
Hunter Hess, quien representará a Estados Unidos en esquí libre en los Juegos Olímpicos de Invierno, dice que tiene emociones encontradas acerca de representar a Estados Unidos.
(Michael Reaves/Getty Images)
Esto provocó fuertes críticas del presidente Trump, quien recurrió a las redes sociales para llamar a Hess un “verdadero perdedor”.
“Dice que no representará a su país en los actuales Juegos Olímpicos de Invierno”, Trump escribió en Truth Social. “Si ese es el caso, no debería haber intentado formar parte del equipo, y es una pena que lo haya conseguido. Es muy difícil apoyar a alguien así. ¡HAGAMOS A ESTADOS UNIDOS GRANDE OTRA VEZ!”
Sin embargo, ésta parece ser una opinión minoritaria; Hasta el domingo, ningún atleta olímpico estadounidense en Italia se había pronunciado en apoyo de la administración Trump o sus políticas. Shiffrin y Hess, por otro lado, no fueron los únicos que se pronunciaron en contra de ellos.
“Mucha gente dice ‘eres sólo un atleta. Cíñete a tu trabajo, cállate la política'”, dijo la patinadora artística Amber Glenn, una abierta defensora de los derechos LGBTQ, en una conferencia de prensa la semana pasada. “Pero la política nos afecta a todos”.
Después de sus comentarios, Glenn dijo que recibió amenazas en línea.
El Comité Olímpico de Estados Unidos no respondió a los correos electrónicos en busca de comentarios, pero el Directrices del USOPC permitir que los atletas se expresen.
“El Comité Olímpico y Paralímpico de Estados Unidos valora la expresión de los atletas del Equipo de EE. UU. y cree que su derecho a abogar por la justicia racial y social y ser una fuerza positiva para el cambio se alinea absolutamente con los valores fundamentales de igualdad que definen al Equipo de EE. UU. y a los movimientos olímpicos y paralímpicos”, afirma la organización en su sitio web.
Estas directrices apoyan la libertad de expresión durante las conferencias de prensa y entrevistas con los medios, siempre que dichos comentarios no se dirijan directamente a individuos o grupos.
“Me postulo por un pueblo estadounidense que defiende el amor, la aceptación, la compasión, la honestidad y el respeto por los demás. No defiendo el odio, la violencia o la discriminación”, escribió la esquiadora de fondo Jessie Diggins en Instagram.
Chris Lillis, un esquiador de estilo libre que participó en la misma conferencia de prensa que Hess, dijo que era un honor representar a Estados Unidos y que “nunca querría representar a otro país en los Juegos Olímpicos”.
Pero luego, hablando de las actividades de ICE en Minneapolis, dijo: “Estoy desconsolado por lo que pasó en Estados Unidos. Como país, debemos centrarnos en respetar los derechos de todos y asegurarnos de que tratamos a nuestros ciudadanos, así como a todos, con amor y respeto”.
“Espero que cuando la gente vea a los atletas competir en los Juegos Olímpicos”, continuó, “se den cuenta de que este es el Estados Unidos que estamos tratando de representar”.
Este mensaje parece haber llegado. Durante el desfile de naciones durante la ceremonia de apertura del viernes, el equipo estadounidense recibió una cálida bienvenida. Pero cuando el vicepresidente JD Vance apareció en el panel de vídeo del estadio, fue abucheado.
Al día siguiente, un espectador en la pista de patinaje artístico desplegó una bandera estadounidense cuyas barras y estrellas estaban parcialmente cubiertas con un mensaje. “Mis disculpas al mundo por nuestro mal comportamiento”, podemos leer. “¡Nos vamos a arreglar nosotros mismos!” »
