MILÁN — Mikaela Shiffrin normalmente ha dejado que sus actuaciones hablen por sí solas durante una carrera que la ha visto ganar dos títulos olímpicos y más carreras de la Copa del Mundo que cualquier esquiadora en la historia.
Pero aparentemente tenía algo más que decir antes de pisar las pistas por primera vez en los Juegos de Invierno de Milán-Cortina.
“De hecho, tengo algunas ideas”, dijo cuando un periodista le preguntó cómo se sentía al representar a Estados Unidos en un momento en que el país está profundamente dividido en política. “Puedo leer algo que escribí, si no te importa”.
Luego, Shiffrin miró su teléfono en busca de una cita de Nelson Mandela que decía: “La paz no es sólo la ausencia de conflicto. La paz es la creación de un entorno en el que todos puedan prosperar independientemente de su raza, color, credo, religión, género, clase, casta u otros marcadores sociales de diferencia”.
La cita de Mandela había sido pronunciada el día anterior por la actriz Charlize Theron durante la ceremonia inaugural de los Juegos Olímpicos de Invierno y resonó profundamente en Shiffrin.
“Para mí, tiene que ver con los Juegos Olímpicos”, dijo Shiffrin. “Realmente espero presentarme y representar mis propios valores. Valores de inclusión, valores de diversidad y bondad”.
Lo que no se menciona es la creencia de que muchos de estos valores están siendo atacados en el país cuya bandera porta en competencia.
Tradicionalmente, los atletas estadounidenses han evitado hablar de política en el escenario mundial. Pero durante los Juegos Milán-Cortina, varios estadounidenses se unieron a Shiffrin para hablar sobre el conflicto de representar a un país que tal vez ya no represente sus valores.
“Hay emociones encontradas en cuanto a representar a los Estados Unidos en este momento”, dijo el esquiador de estilo libre Hunter Hess, refiriéndose a las redadas federales de inmigración en curso en Minnesota. “Es un poco difícil. Obviamente están sucediendo muchas cosas de las que no soy un gran admirador.
“El hecho de que lleve la bandera no significa que represente todo lo que sucede en Estados Unidos”.
Hunter Hess, quien representará a los EE. UU. en esquí libre en los Juegos Olímpicos de Invierno, dice que tiene sentimientos encontrados acerca de representar a los EE. UU.
(Michael Reaves/Getty Images)
Esto fue recibido con una dura reprimenda por parte del presidente Trump, quien recurrió a las redes sociales para llamar a Hess un “verdadero perdedor”.
“Dice que no representará a su país en los actuales Juegos Olímpicos de Invierno” – Trump – escribió en Truth Social. “En ese caso, no debería haber intentado formar parte del equipo y es una pena que esté en él. Es muy difícil apoyar a alguien así. ¡HAZ A ESTADOS UNIDOS GRANDE OTRA VEZ!”.
Sin embargo, ésta parece ser una opinión minoritaria; Hasta el domingo, ningún atleta olímpico estadounidense en Italia se había pronunciado en apoyo de la administración Trump o sus políticas. Por otro lado, Shiffrin y Hess no fueron los únicos que hablaron en contra de ellos.
“Mucha gente dice: ‘Eres sólo un atleta. Cíñete a tu trabajo y deja de hablar de política'”, dijo la patinadora artística Amber Glenn, una abierta defensora de los derechos LGBTQ, en una conferencia de prensa la semana pasada. “Pero la política nos afecta a todos”.
Tras sus comentarios, Glenn afirmó que había recibido amenazas en línea.
El Comité Olímpico de Estados Unidos no respondió a los correos electrónicos en busca de comentarios, pero Directrices del USOPC permiten a los atletas expresarse.
“El Comité Olímpico y Paralímpico de Estados Unidos valora la expresión de los atletas del Equipo de EE. UU. y cree que su derecho a abogar por la justicia racial y social y a ser una fuerza positiva para el cambio es totalmente consistente con los valores fundamentales de igualdad que definen al Equipo de EE. UU. y a los movimientos olímpicos y paralímpicos”, afirma la organización en su sitio web.
Estas directrices apoyan la libertad de expresión durante conferencias de prensa y entrevistas con los medios, siempre que dichos comentarios no estén dirigidos directamente a individuos o grupos.
“Corro en nombre del pueblo estadounidense, que representa el amor, la aceptación, la compasión, la honestidad y el respeto por los demás. No apoyo el odio, la violencia ni la discriminación”, escribió la esquiadora de fondo Jessie Diggins en Instagram.
Chris Lillis, un esquiador de estilo libre que apareció en la misma conferencia de prensa que Hess, dijo que era un honor representar a Estados Unidos y que “nunca querría representar a otro país en los Juegos Olímpicos”.
Pero luego, hablando de las acciones de ICE en Minneapolis, dijo: “Mi corazón se rompe por lo que ha sucedido en los Estados Unidos. Como país, debemos centrarnos en respetar los derechos de cada persona y asegurarnos de que tratamos a nuestros ciudadanos, así como a cualquier otra persona, con amor y respeto”.
“Espero que cuando la gente vea a los atletas que compiten en los Juegos Olímpicos”, continuó, “entiendan que este es el Estados Unidos que estamos tratando de representar”.
Parece que el mensaje llegó. Durante el desfile de naciones durante la ceremonia de apertura del viernes, el equipo estadounidense recibió una cálida bienvenida. Pero cuando el vicepresidente J.D. Vance apareció en el video del estadio, fue abucheado.
Al día siguiente, un espectador en el estadio de patinaje artístico mostró una bandera estadounidense cuyas barras y estrellas estaban parcialmente cubiertas con el mensaje. “Pedimos disculpas al mundo por nuestro mal comportamiento”, escribió. “¡Nos arreglaremos nosotros mismos!”
