Los padres de dos adolescentes asesinados por alcohol falso en Laos han hablado de su enojo después de que el personal del albergue que les sirvió sus bebidas mortales fuera multado con sólo £95.
En noviembre de 2024, seis turistas, incluida la abogada británica Simone White (28), murieron después de beber alcohol mezclado con metanol en el albergue para mochileros Nana.
Entre las víctimas se encuentran las australianas Holly Bowles y Bianca Jones, ambas de 19 años.
Sus padres dijeron que estaban enojados y alejados del proceso legal después de que el caso judicial secreto impusiera multas mínimas al personal del albergue.
La señora White, de Orpington, al sureste de Londres, murió de una hemorragia cerebral días después de beber alcohol tóxico sin saberlo.
Viajaba con su amiga Bethany Clark, quien también bebía alcohol falso pero sobrevivió.
White, abogada asociada especializada en tecnología y propiedad intelectual en la oficina de Londres de la firma estadounidense Squire Patton Boggs, inicialmente creyó que padecía resaca antes de que su condición se deteriorara rápidamente.
El 28 de enero, diez personas del Nana Backpacker Hostel fueron declaradas culpables de destruir pruebas del envenenamiento. A cada uno de ellos se les impuso sentencia suspendida y una multa de 95 libras esterlinas.
En noviembre de 2024, seis turistas, incluida la abogada británica Simone White (en la foto), murieron después de beber alcohol mezclado con metanol en el albergue para mochileros Nana.
Los padres de Holly Bowles y Bianca Jones (en la foto), dos adolescentes asesinados por alcohol falsificado, han hablado de su enojo después de que el personal del albergue que les sirvió sus bebidas fatales fuera multado con sólo £95.
Sus padres dijeron que los mantuvieron en la ignorancia porque el caso judicial secreto se llevó a cabo en el Tribunal Popular de Vang Vieng, donde el personal recibió multas mínimas. Imagen: Holly Bowles
Ahora se pueden conceder visas de salida al personal para salir del país después de un período de apelación de 20 días.
No se presentarán más cargos en relación con las muertes de Holly y Bianca, aunque la destilería que produce las bebidas espirituosas aún puede enfrentar acciones legales.
Las familias dicen que sólo se enteraron del veredicto a través de otras víctimas de envenenamiento en el Reino Unido y Dinamarca, no a través del gobierno australiano.
Se sienten ahora impotentes e incapaces de exigir justicia, ya que no pueden entrar en Laos y dependen de que su gobierno actúe en su nombre, habiendo agotado todas las demás opciones.
En una declaración, la ministra de Asuntos Exteriores australiana, Penny Wong, dejó claro a los funcionarios de Laos que su departamento está en contacto regular con las familias y que Australia espera una rendición total de cuentas.
Desde entonces, el albergue ha reabierto con un nombre diferente.
La amiga de la Sra. White, la Sra. Clark, describió cómo habían pasado el día haciendo tubing en el río antes de regresar al albergue para pasar la noche bebiendo, creyendo que habían consumido bebidas espirituosas comunes.
Nana Backpackers Hostel donde ocurrió el incidente
La Sra. White estudió derecho en la Universidad de Newcastle antes de realizar un curso acelerado en la Facultad de Derecho de BPP.
Ella recuerda: “Tomamos inyecciones con metanol; tomamos cinco o seis de cada una, mezcladas con Sprite.
‘A la mañana siguiente no nos sentíamos bien, pero asumimos que era resaca. Era extraño, sin embargo, diferente a cualquier resaca que hubiera tenido antes.
“Me sentí como si estuviera bebiendo, pero de una manera que no podía disfrutarlo: algo andaba mal”.
A pesar de su condición, siguieron adelante con sus planes: ir a la cercana Laguna Azul y navegar río abajo en kayak nuevamente.
La señora Clarke añadió: “Estábamos tumbados en la parte trasera de los kayaks, demasiado débiles para remar. Uno de ellos tiene a Simone enferma.
“Ninguno de los dos quería nadar ni comer, lo que más tarde supimos eran signos tempranos de intoxicación por metanol”.
Más tarde, después de abordar un autobús hacia su próximo destino, Clark se desmayó y continuó vomitando antes de que White los llevara a ambos a un hospital local, que Clark describió como “muy pobre”.
Ella dijo: ‘No saben lo que pasa. Hablaban de intoxicación alimentaria, pero no comíamos lo mismo. No entiendo.’
Aún confundido y debilitado, el grupo se apresuró a ir a un hospital privado para que la Sra. White recibiera tratamiento adicional.
La Sra. Clarke dijo: “Me dijeron que harían todo lo posible para protegerla”. Tuvo convulsiones durante la diálisis.
“En un momento me dijeron que tenía un 70 por ciento de posibilidades de recuperarse. Todavía tengo esperanza.’
Cuando la condición de la Sra. White empeoró, su madre Sue White voló a Laos y llegó mientras su hija estaba siendo sometida a una cirugía cerebral de emergencia.
La señora Clarke añadió: “Su cerebro empezó a hincharse y tuvieron que afeitarle la cabeza”. La cirugía alivió la presión, pero comenzó el sangrado y la hinchazón del otro lado.’
Los resultados que confirmaron la intoxicación por metanol no llegaron hasta dos semanas después, cuando la Sra. White ya había muerto.
