Un chef que fue declarado inocente del asesinato de un hombre acusado de violar a su hija de siete meses en su dormitorio ganó un pago secreto para anular el juicio.
Ben Batterham fue absuelto por un jurado de la Corte Suprema de Nueva Gales del Sur del asesinato de Ricky Slater en Newcastle en noviembre de 2019.
Batterham estaba celebrando su cumpleaños número 33 en Hamilton con un amigo el 26 de marzo de 2016, sábado de Pascua, cuando se encontró con Slater.
Esa noche, la prometida de Batterham, Monique Cameron, y su hija de siete meses estaban en la casa de al lado de los padres de Batterham.
Batterham y su amigo estaban bebiendo y escuchando música en el salón cuando Slater, de 37 años, entró al local a las 3 de la madrugada.
Slater, que tiene antecedentes penales por delitos como violación que se remontan a su adolescencia, fue puesto en libertad hace tres meses.
En su bolso había tres cuchillos, ganja y fenogreco.
Una vez dentro de la casa, Slater fue a la guardería de la hija de Batterham y robó el bolso de Cameron. Cuando lo confrontaron, Slater huyó por una puerta lateral.
Ben Batterham, el chef declarado inocente del asesinato de un hombre acusado de violar a su hija de siete meses en su dormitorio, obtuvo una indemnización por un procesamiento injusto. El señor Batterham aparece en la foto con su esposa Monique.
Batterham fue absuelto por un jurado de la Corte Suprema de Nueva Gales del Sur en noviembre de 2019 del asesinato del invasor adicto a la metanfetamina Ricky Slater (arriba) en Newcastle hace tres años.
Batterham persiguió a Slater desde su casa y por varias calles, llamando a Triple Zero en el camino antes de derribarlo. Derribó a Slater, lo golpeó repetidamente en la cabeza y lo estranguló hasta que llegó la policía.
Batterham dijo a la policía en el lugar: “Denme dos minutos con él”. Mataré al perro.’
Slater fue trasladado al hospital y le desconectaron el soporte vital al día siguiente después de sufrir tres ataques cardíacos.
Batterham, que sufrió cortes y contusiones, así como una mordedura mientras luchaba contra Slater, de 120 kg, fue acusado de homicidio involuntario y pasó seis semanas en prisión.
Finalmente se le concedió la libertad bajo fianza, incluida una fianza de 200.000 dólares sobre la casa de sus padres.
Batterham insistió en que nunca tuvo la intención de matar a Slater y que no podía salirse con la suya poniendo su brazo alrededor del cuello del ladrón.
El jurado aceptó el argumento del señor Batterham de que estaba realizando un arresto ciudadano y lo absolvió tanto de asesinato como de homicidio involuntario.
Batterham, que padecía un trastorno de estrés postraumático tras la muerte de Slater, no prestó testimonio bajo juramento, pero escribió una carta al jurado que fue leída en el tribunal.
Ricky Slater, que tenía antecedentes penales por delitos como violación en su adolescencia, salió de prisión antes de morir. Se le representa fumando en pipa.
Batterham estaba celebrando su cumpleaños número 33 con un amigo en su casa de Hamilton (arriba) el 26 de marzo de 2016, sábado de Pascua, cuando se encontró con Slater.
“Nunca tuve la intención de causarle daño grave al señor Slater. Quería atraparlo y recuperar lo que había robado”, escribió.
“Estaba enojado y lo golpeé, pero sólo estaba tratando de mantenerlo alejado. Mientras seguía peleando y peleando, me mordió en el brazo derecho.
“Quería que se detuviera”.
No se informó al jurado que Slater se había declarado culpable de entrar por la fuerza en una casa y violar a una joven de 16 años en junio de 2007, amenazándola con apuñalarla con un cuchillo.
El juez Desmond Fagan ordenó a Batterham pagar las costas y dijo que los cargos en su contra deberían retirarse basándose únicamente en pruebas médicas.
El juez dijo que Batterham había actuado razonablemente cuando persiguió a Slater, que estaba drogado con metanfetamina en ese momento.
Slater tenía cicatrices en el corazón por el consumo habitual de drogas, padecía una enfermedad hepática y era obeso, según escuchó el tribunal durante el juicio de dos semanas de Batterham.
La Corona argumentó que el Sr. Batterham “causó o contribuyó sustancialmente a la muerte de Ricky Slater al aplicar presión en su cuello y presión hacia abajo en la parte superior de su cuerpo”.
Batterham (arriba) insistió en que nunca tuvo la intención de matar a Slater y solo puso su brazo alrededor del cuello del ladrón.
El toxicólogo y farmacólogo Dr. Michael Kennedy testificó que Slater murió debido a altos niveles de metanfetamina en su sistema y su condición cardíaca existente.
“No hay manera de que hubiera muerto si no hubiera tomado metanfetamina”, dijo el Dr. Kennedy en la investigación.
El juez Fagan decidió retirar el cargo de asesinato después de recibir el informe del Dr. Kennedy sobre Slater.
Batterham actuó “legal y razonablemente” al llamar a la policía y luego perseguir y contener a Slater, concluyó el juez.
“Habiendo visto y oído el testimonio de todos los testigos presenciales, no encuentro que la moderación aplicada por el señor Batterham haya sido excesiva, aparte de los golpes que infligió cuando agarró a Ricky Slater”, dijo.
Es posible que esos golpes hayan excedido la fuerza razonablemente necesaria para sujetar a Slater e impedir su fuga.
“Pero de cada opinión médica dada en el caso se desprende claramente que no tuvieron ningún papel en causar la muerte”.
Batterham presentó una demanda civil contra el estado de Nueva Gales del Sur ante la Corte Suprema solicitando daños y perjuicios por un procesamiento indebido y el asunto se resolvió el jueves pasado.
Slater fue llevado al hospital después del encuentro con el Sr. Batterham y su soporte vital fue desconectado al día siguiente después de sufrir tres ataques cardíacos. Él está en la foto con su madre.
El caso fue desestimado después de que las partes acordaron un acuerdo cuyos términos no pueden ser revelados.
El abogado de Batterham, Peter O’Brien, dijo a ABC que el acuerdo puso fin a la terrible experiencia de casi una década de su cliente.
“Para Ben Batterham, ser acusado y luego absuelto fue un proceso largo y tortuoso”, afirmó O’Brien.
‘Ha sido un proceso largo y difícil para él resolver la demanda contra el Estado por la forma en que fue procesado y, con suerte, ahora podrá seguir con su vida.
“Éste es un muy buen ejemplo de por qué las autoridades judiciales deberían utilizar su discreción para evitar seguir adelante y entablar procedimientos que inevitablemente están condenados al fracaso”.
En marzo de 2020, Batterham dijo a 60 Minutes que la noche que encontró a Slater en la habitación de su hija, hizo “lo que haría cualquier padre”.
“Le puede pasar a cualquiera”, dijo. ‘Nos puede pasar a ti y a mí.
‘Mi cabeza estaba haciendo volteretas hacia atrás… Estaba muy herido. Este es mi fuerte, la gente siempre debe proteger sus hogares.
