Un hombre de negocios dice que tiene una relación con su devoto jefe cristiano y sus compañeros de trabajo y pregunta: ‘¿Qué diría Jesús?’
Julie Stamm, gerente galardonada de una empresa de suministro de alimentos en la zona rural de Irlanda del Norte, se horrorizó en marzo de 2021 cuando su ex marido envió un correo electrónico al director gerente alegando que estaba involucrada en una “relación extramatrimonial de larga duración”.
El chef Stephen Stam la acusó de iniciar una aventura con su colega Steven Kennedy, lo que llevó a la ruptura de ambos matrimonios.
Stam describió a su empleador, Henderson Foodservice, con sede en Newtownabbey, como “una empresa muy religiosa (cristiana) que esperaba que todos sus empleados fueran “moralmente correctos”.
El señor Stamm envió un segundo correo electrónico a otro gerente cristiano de un importante proveedor, refiriéndose al supuesto asunto y preguntando: “¿Qué diría Jesús?”.
La señora Stam (ahora divorciada) y el señor Kennedy demandaron al señor Stam por difamación, diciendo que las acusaciones eran falsas y dañaban su reputación profesional y personal.
Afirmaron que ambos se habían separado de sus cónyuges antes de que comenzara la relación y que los correos electrónicos habían dañado gravemente su reputación en el entorno eclesiástico en el que trabajaban.
El juez Master Mark Harvey, del Tribunal Superior de Irlanda del Norte, ha aceptado ahora que los correos electrónicos eran falsos y difamatorios después de que Stam no compareciera ante el tribunal para defender su caso.
Julie Stamm, una galardonada gerente de una empresa de suministro de alimentos en la zona rural de Irlanda del Norte, está demandando por difamación después de que su exmarido envió correos electrónicos a sus jefes y afirmó que estaba teniendo una aventura.
Ordenó al chef que pagara 15.000 libras esterlinas en concepto de daños y costas legales del caso, pero se negó a hacer un pago mayor después de descubrir que no había pruebas de que las carreras de la señora Stamm o del señor Kennedy se hubieran visto afectadas por las reclamaciones.
El tribunal escuchó que ambos eran gerentes exitosos de Henderson Foodservice, una próspera empresa de suministros de catering en Co Antrim que empleaba a 4.500 personas.
Stam dijo al tribunal que Henderson Foodservice era “muy religioso” y que sus directores tenían “oraciones obviamente religiosas” cuando los recibían y saludaban.
El juez Harvey dijo: ‘Hay Biblias, otros documentos religiosos y parafernalia en el vestíbulo de varios edificios de la empresa. Dijo que los valores de la empresa son muy claros, son moralmente correctos y quieren que todos sus empleados se comporten así.
“Mostró fotografías expuestas en la recepción del trabajo de la corte y en el área del vestíbulo donde los invitados esperaban y estaban rodeados de material religioso, incluidos libros y folletos”.
Stam dijo al juez que ella y su marido habían decidido separarse en enero de 2020 (se lo contaron a sus hijos poco después) y que su relación con su colega de trabajo, el señor Kennedy, que se separó de su propia esposa en 2019, no comenzó hasta junio de 2020.
Pero en marzo de 2021, se envió un correo electrónico a la empresa de un remitente desconocido llamado ‘Lion Pair’.
El director general lo recibió, pero otros 14 empleados se convirtieron en “copias ocultas”.
Incluso el chef Stephen Stam escribió una carta al propietario de uno de los principales proveedores de la empresa preguntándole ‘¿Qué diría Jesús?’
Decía: ‘Steven Kennedy, nuevo gerente comercial de Henderson y Julie Stamm, gerente de desarrollo comercial de Henderson Foodservice, han estado involucrados en una relación extramatrimonial de larga duración. Fue este asunto el que provocó la separación de los dos matrimonios.
Un segundo correo electrónico enviado al propietario de los principales proveedores de Henderson Foodservice decía: ‘Steven Kennedy de Henderson Foodservice está teniendo una relación extramatrimonial con un colega de trabajo. Debido a esto, ambos matrimonios terminaron. ¿Qué diría Jesús?’
El juez dijo: ‘La señora Stam afirmó que su ahora exmarido era consciente de la naturaleza conservadora de sus empleadores a través de conversaciones a lo largo de los años. Dijo que en Irlanda del Norte se la conocía como una empresa cristiana.
En cuanto a la demanda por difamación, añadió: “Los demandantes afirman” que los correos electrónicos son falsos, difamatorios y han causado un daño significativo a su reputación personal y profesional, así como lesiones graves, angustia y humillación.
‘El señor Kennedy declaró que se separó de su esposa a finales de 2019. Julie Stam se separó de Stephen Stam en febrero de 2020. Ambos dijeron que su relación actual comenzó después de que se separaron de sus cónyuges, pero antes de que ambos se divorciaran.
‘El significado simple y natural de las palabras utilizadas es que los demandantes mintieron, tuvieron una relación extramatrimonial que provocó la ruptura de sus matrimonios y, en el contexto del segundo correo electrónico, el señor Kennedy actuó en contra de las enseñanzas cristianas.
“Una sentencia en rebeldía en este caso significa que el tribunal debe aceptar que se ha determinado la responsabilidad y que nada de lo anterior es cierto”.
Dijo que gran parte de la evidencia de la señora Stamm se centró en afirmaciones sobre el rechazo de dos ascensos, pero no estaba satisfecho de que los correos electrónicos hubieran afectado su carrera como ella temía.
Lo mismo le pasó al señor Kennedy, dijo el juez.
“No hay evidencia de daño significativo al señor Kennedy ya que su estatus laboral y su relación con sus clientes claramente no se ven afectados. No hay pruebas de que haya sufrido pérdidas en el trabajo ni daños a su reputación.
‘No hay ninguna sugerencia de que su respetada y respetada posición en el trabajo se haya visto afectada negativamente. Además, me dijeron que sus empleadores estaban felices por él y la señora Stam y, en julio de 2024, estaban comprometidos e indicaron que habían seguido adelante con sus vidas.
‘Este no es un escándalo popular. Creo que el efecto principal es ansiedad, malestar y vergüenza.
‘Los dos demandantes siguen teniendo éxito en sus puestos de trabajo de alto nivel, están comprometidos para casarse, siguen adelante con sus vidas y en el caso del señor Kennedy ha declarado que quiere dejarlo atrás.
“No hay pruebas de impacto en amigos o familiares”, añadió el juez, ordenando a ambos pagar una compensación de 7.500 libras esterlinas cada uno y al Sr. Stamm a pagar las costas del caso, que aún no han sido finalizadas.
“En resumen, considero que el laudo final en este caso… por lo tanto, es razonable y proporcionado y cumple las tres funciones de las indemnizaciones por daños generales en los procedimientos por difamación, a saber, servir de consuelo a los demandantes por el dolor sufrido, reparar el daño a la reputación del demandante y reivindicar la reputación del juez”.
