ANTANANARIVO, Madagascar.- El ciclón tropical Gezani tocó tierra en la principal ciudad portuaria de Madagascar, desatando vientos que destruyeron viviendas y dejaron al menos nueve muertos. isla del océano índicoanunciaron las autoridades el miércoles.
Las velocidades del viento superaron los 195 km/h (121 mph) y los servicios meteorológicos de Madagascar emitieron alertas rojas para varias regiones, advirtiendo de posibles inundaciones y deslizamientos de tierra a medida que Gezani se moviera. en este país mayoritariamente pobre de 31 millones de personas.
Madagascar, azotada por otro ciclón mortal menos de dos semanas antes, es particularmente vulnerable a los ciclones que soplan en el Océano Índico.
La Oficina Nacional de Gestión de Riesgos y Desastres dijo que al menos nueve personas murieron al derrumbarse edificios y al menos 19 resultaron heridas cuando Gezani tocó tierra el martes por la noche en la ciudad oriental de Toamasina.
Toamasna, el principal puerto de la isla con unos 300.000 habitantes, fue el más afectado por el ciclón y sufrió graves daños, dijeron los residentes a The Associated Press.
El presidente malgache, Michael Randrianirina, que asumió el poder en un golpe militar En octubre, fue a Toamasina para ver los daños y reunirse con los residentes, según vídeos publicados en la página de Facebook de la presidencia. Los videos mostraban vecindarios inundados, casas y tiendas con ventanas y techos arrancados, así como árboles y otros escombros esparcidos por las calles.
“Es devastación. Los tejados volaron, las paredes se derrumbaron, los postes de electricidad cayeron, los árboles fueron arrancados de raíz. Parece un paisaje catastrófico”, dijo por teléfono Michel, un residente de Toamasina que solo dio su nombre de pila.
En Toamasina el suministro eléctrico está cortado desde el martes.
Gezani atravesó Madagascar de este a oeste el miércoles, debilitándose hasta convertirse en tormenta tropical a medida que avanzaba hacia el interior, según el servicio meteorológico nacional.
La tormenta pasó a unos 100 kilómetros (62 millas) al norte de la capital, Antananarivo, que es una de las regiones bajo alerta roja por posibles inundaciones.
El 31 de enero, el ciclón tropical Fytia mató a 14 personas en Madagascar y desplazó a más de 85.000 personas, según la agencia de gestión de riesgos de desastres del país.
La temporada de ciclones en Madagascar dura aproximadamente de noviembre a marzo y trae desastres climáticos recurrentes a uno de los países más pobres del mundo, que apenas tiene tiempo de recuperarse antes de que llegue otro.
Madagascar, la cuarta isla más grande del mundo, ha sido golpeada por más de una docena de tormentas tropicales o ciclones desde 2020. La Oficina de las Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres dice que causan daños a la infraestructura por un valor estimado de 85 millones de dólares cada año, lo que obstaculiza el desarrollo del país.
Los pronósticos del jueves mostraron que se espera que Gezani se mueva a través del Canal de Mozambique entre Madagascar y la costa este de África y advirtieron que podría fortalecerse hasta convertirse en un ciclón tropical nuevamente y avanzar hacia la costa suroeste de Madagascar la próxima semana.
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