La NBA puede estar en su mejor momento: competencia a toda velocidad y dramatismo, especialmente en los playoffs.
Sin embargo, la temporada regular es diferente; Con demasiada frecuencia no sabes lo que vas a conseguir.
La gestión de la carga de trabajo, las selecciones de draft y una serie de escándalos de apuestas que han atrapado a los jugadores e incluso al entrenador en jefe han hecho que los fanáticos sospechen comprensiblemente.
¿Es esto cierto o algo más?
En ese contexto, una de las estrellas más importantes de la liga, Giannis Antetokounmpo de Milwaukee, puede no haber hecho nada malo, pero tampoco le hizo ningún favor a la NBA cuando anunció la semana pasada que había tomado una pequeña porción del mercado de pronósticos de Kalshi.
Kalshi no es una casa de apuestas como DraftKings o BetMGM. Es una plataforma que permite a las personas comprar e intercambiar un contrato de pronóstico basado en una pregunta binaria: ¿sucederá, sí o no?
Lo que comenzó como una forma de “apostar” sobre quién ganaría unas elecciones o un Oscar se ha vuelto accesible a todos los segmentos de la sociedad, especialmente los deportivos.
Por ejemplo, puedes “predecir” si un equipo de la NBA ganará o perderá un partido, si ganará o perderá por una cierta cantidad de puntos, si un jugador determinado anotará más de una cierta cantidad de puntos o bloqueos, o incluso si jugará.
Esto también se aplica a los resultados extrajudiciales: recompensas, intercambios, etc. Además de los deportes, este evento es gratuito para todos e incluye, entre otras cosas: la pregunta: “¿Timothée Chalamet y Kylie Jenner estarán comprometidos este año” (el 46,5% dice que sí) y si el número de casos de sarampión superará los 10.000 (el 38% dice que sí).
Debido a la naturaleza de algunas predicciones, los resultados pueden manipularse fácilmente, lo que sería particularmente difícil de detectar.
Estos mercados predictivos son lo último que las ligas deportivas profesionales deberían filtrar en la conciencia pública. Es aún peor cuando los atletas estrella se convierten en propietarios (predicción sin apuestas: Antetokounmpo no será el último).
Considere que la semana pasada aparentemente circuló un rumor, principalmente entre fraternidades y hermandades universitarias, de que el actor Mark Wahlberg asistiría al Super Bowl. Esto resultó en que se apostaran casi $24 millones en el evento. Excepto que resulta que Wahlberg aparentemente no fue. Hasta la madrugada del miércoles, Kalshi aún no había liquidado la apuesta.
No se alegó ningún abuso, pero la sorpresa y la desconfianza estaban justificadas.
Por supuesto, algo como si asistir o no a un evento -o generar un rumor de que alguien puede o no asistir a un evento- es más fácil de influir que ganar un partido o describir una distribución de resultados particular. A pesar de esto, se gasta mucho dinero en ello.
Según el acuerdo colectivo de la NBA, Antetokounmpo puede respaldar y realizar pequeñas inversiones de capital en compañías de apuestas deportivas, que es como la liga trata los mercados de predicción. Los jugadores tienen prohibido promover apuestas específicas de la NBA.
Dado el crecimiento de Kalshi (se estima que el tamaño del mercado crecerá de alrededor de 2.000 millones de dólares en 2024 a 24.000 millones de dólares en 2025), esta es probablemente una medida inteligente. El director ejecutivo de Kalshi, Tarek Mansour, dijo a CNBC el martes que el volumen de operaciones superó los mil millones de dólares sólo el domingo del Super Bowl.
“Me encanta Kalshi Markets y los he estado visitando mucho últimamente”, dijo Antetokounmpo en un comunicado.
Kalshi se diferencia de una casa de apuestas en que se beneficia de las transacciones y no de los resultados. La empresa suele identificar sus actividades con el mercado de valores. Recientemente anunció una mayor vigilancia y aplicación de la ley para identificar actividades sospechosas en la plataforma.
Genial, pero ¿es suficiente?
Cuando la Corte Suprema de Estados Unidos encontró inconstitucional la prohibición federal de las apuestas deportivas en 2018, los gobiernos, los reguladores y las ligas deportivas trabajaron para crear elaborados sistemas de integridad.
A pesar de esto, apostar por las actuaciones individuales, incluidos, por ejemplo, los rebotes totales en la primera mitad, resultó ser un punto débil. Los jugadores pueden simplemente fingir una lesión para obtener una ventaja. Las previsiones del mercado se encuentran en un nivel más alto, lo que fomenta aún más escepticismo.
Una categoría popular la semana pasada, por ejemplo, fue si Antetokounmpo sería canjeado (no lo fue), algo en lo que el propio Antetokounmpo tendría un impacto significativo.
A todo esto se suma la insatisfacción de los fanáticos con los equipos que dejan descansar a los jugadores antes de los juegos de la temporada regular para garantizar el máximo rendimiento en los playoffs. La práctica puede hacer que algunas competiciones no sean competitivas.
Luego está el viejo problema del reabastecimiento de combustible. Dada la clase de draft potencialmente impresionante que existe actualmente en el baloncesto universitario, los equipos con récords perdedores tienen pocos incentivos para hacer algo más que tratar de mejorar sus posibilidades de conseguir una mejor selección.
Utah lideraba a Orlando 94-87 de cara al último cuarto el sábado. Los Jazz estuvieron liderados por Lauri Markkanen (27 puntos), Jaren Jackson Jr. (22 puntos) y Jusuf Nurkic (16 rebotes). Sin embargo, ninguno de los dos jugó en el último cuarto y el Magic ganó 120-117. Utah cayó a 16-37 en la temporada.
Bien, entonces.
Todo esto puede ser legal. Todo esto puede ser una ola de altibajos. Por supuesto, las competiciones se establecieron mucho antes de que se legalizaran las apuestas.
Sin embargo, cuantas más ligas, equipos y jugadores se asocian con las apuestas deportivas, más se pide a los aficionados que extiendan su fe ciega.
En algún momento, la percepción define la realidad y la óptica lo abruma todo.
