El mariscal de campo de Ole Miss Trinidad, Chambliss, recibió un año adicional de elegibilidad por parte de un juez de un tribunal estatal, quien emitió una orden que permite a Chambliss ser elegible en 2026.
En un fallo el jueves que duró más de una hora, el juez Robert Whitwell dictaminó que Chambliss claramente cumplía con los criterios para una camiseta roja médica por sexta temporada.
Whitwell detalló que la NCAA ignoró la evidencia médica al negarle a Chambliss una exención y que el mariscal de campo sufriría un daño irreparable si se le negara una exención este año. El juez determinó que Chambliss proporcionó credenciales médicas adecuadas y que la NCAA no actuó de buena fe al negarse a renunciar.
El caso fue trasladado a un tribunal estatal, una decisión estratégica de los abogados de Chambliss, quienes presentaron una moción para una orden judicial el mes pasado.
La audiencia de Chambliss se produjo después de que la NCAA denegara su solicitud de un sexto año de elegibilidad el 9 de enero, y luego su apelación fuera denegada el 5 de febrero. Ole Miss presentó una solicitud de reconsideración de la NCAA, citando nueva evidencia. Esta solicitud fue presentada el lunes y también fue rechazada.
“Esta decisión de la corte estatal ilustra la situación imposible creada por varias decisiones judiciales que sirven para socavar las reglas acordadas por los propios miembros de la NCAA que luego las impugnan en los tribunales”, dijo la NCAA en un comunicado. “Seguiremos defendiendo las reglas de elegibilidad de la NCAA contra los repetidos intentos de privar a las generaciones futuras de la oportunidad de competir en la universidad y experimentar las oportunidades transformadoras que sólo los deportes universitarios pueden crear.
“La NCAA y sus escuelas miembros están realizando cambios para brindar más beneficios a los estudiantes-atletas, pero un mosaico de regulaciones estatales y decisiones judiciales inconsistentes y contradictorias hacen que la cooperación con el Congreso sea esencial para brindar estabilidad a los atletas universitarios actuales y futuros”.
El quid del caso de Chambliss es que no pudo jugar su segundo año en Ferris State debido a problemas respiratorios. Esta temporada no jugó ni una sola vez ni se vistió para los partidos. Él y su madre, Cheryl, detallaron cuán importantes fueron los problemas durante la temporada 2022, incluido Chambliss que pesaba solo 176 libras.
Chambliss testificó que el entrenador de Ferris State, Tony Annese, le dijo que se pondría una camiseta roja médica antes del inicio de la temporada 2022. Chambliss testificó que le dijo a su médico que estaba constantemente enfermo y enfrentaba constantes brotes de la enfermedad.
El entrenador asistente de Ole Miss, Joe Judge, testificó cuánto ayudaría a Chambliss a los ojos de la NFL si sus prospectos regresaran a Ole Miss en 2026, esencialmente tratando de mostrar un daño irreparable. El juez señaló que sólo tres o cuatro mariscales de campo universitarios que jugaron un año como titulares en la liga principal de fútbol universitario recibieron segundos contratos lucrativos, lo que ilustra la importancia de la experiencia y el desarrollo para tener éxito en el siguiente nivel.
La NCAA argumentó que los registros médicos de Chambliss muestran que decidió renunciar a la cirugía en 2022 para “poder participar en la temporada de fútbol”. En cambio, optó por tratar su condición con medicamentos.
Los abogados de la NCAA también intentaron argumentar que la elegibilidad de Chambliss en Ferris State por un año adicional sería diferente en la División II porque esencialmente podría inscribirse como estudiante a tiempo parcial para jugar en su sexto año. (La Facultad II opera con un calendario de 10 semestres, por lo que retendría su elegibilidad si se inscribiera a tiempo parcial).
“Creemos que este resultado confirma lo que hemos mantenido todo el tiempo, que Trinidad merece la oportunidad de competir y terminar su carrera en el campo”, dijo Ole Miss en un comunicado.
Chambliss se ha convertido en una de las estrellas emergentes del fútbol universitario en 2025, asumiendo el puesto en Ole Miss después de reemplazar al lesionado Austin Simmons a principios de temporada. Chambliss terminó octavo en la votación del Trofeo Heisman.
Chambliss fue transferido de la División II Ferris State con la expectativa de que sería un suplente. Terminó como uno de los jugadores más dominantes de la SEC, terminando la temporada como líder de la SEC en yardas aéreas con 3,337 yardas. Lanzó para 22 touchdowns, corrió para ocho más y llevó a Ole Miss a la primera aparición de la escuela en los playoffs de fútbol universitario.
Lideró a Ole Miss a dos victorias del CFP, incluida una actuación virtuosa en la victoria sobre Georgia en el Sugar Bowl. Chambliss lanzó para 362 yardas, corrió para 14 yardas y llevó a Ole Miss a 20 puntos en el último cuarto en la remontada.
