Un constructor se quedó “prácticamente sin nada” de la fortuna de 5 millones de libras de su madre porque estaba “avergonzada” de engañar a su esposa, según escuchó un tribunal.
Gary McDougall, de 70 años, esperaba que el patrimonio de su madre multimillonaria, Jean McDougall, se dividiera entre su hermana Sandra Thomas, de 65 años, y su marido Lloyd ‘Philip’ Thomas.
Pero después de su testamento en 2011 y una serie de ventas de propiedades y donaciones, McDougall se quedó con una herencia “nula” cuando la matriarca murió en abril de 2020.
Ahora está demandando a su familia en el Tribunal Superior, acusando a su hermana y a su cuñado de robarle a su madre 1.685 millones de libras esterlinas de su dinero mientras aún estaba viva.
Esta semana en el tribunal, McDougall se vio obligado a negar que hubiera una razón para despedir a su madre, incluida su vergüenza por haber engañado a su esposa Anna con un trabajador del ayuntamiento.
Sus hermanas abogadas dijeron que su madre, miembro de una generación mayor y más tradicional, estaba “decepcionada” y “avergonzada” de su hijo, apoyó a su esposa en medio de su infidelidad y pudo haberlo despedido por capricho después de “cavilar” sobre el asunto.
McDougall negó haber sido desheredado debido a su aventura y le dijo al juez que su “aguda y aguda” madre le habría dado “dos barriles” si estuviera realmente enojada con él.
Afirma que la casa de £1,7 millones fue “adquirida con influencia indebida” para regalarla a su madre cuando se volvió mentalmente incompetente, insistiendo en que se la prometieron.
La fortuna de la familia McDougall se deriva de la “cartera sustancial de bienes raíces” del padre promotor inmobiliario de los hermanos, Alec McDougall, escuchó la jueza Nicola Rushton KC.
Gary McDougall, de 70 años, está demandando a su hermana y a su cuñado para anular el último testamento de su madre y también los acusó de estafar a su madre 1,685 millones de libras esterlinas mientras aún estaba viva.
La muerte del magnate inmobiliario multimillonario Jean McDougall ha provocado una amarga batalla entre su hijo y su hija por su riqueza, que ahora está siendo impugnada en los tribunales.
En 2011 se hizo un nuevo testamento según el cual las cuatro propiedades pasaron a manos de su hermana Sarah Thomas (en la foto) y su cuñado, dejando al Sr. McDougall “prácticamente nada”.
Se compraron, renovaron y alquilaron propiedades en desarrollo, principalmente en las áreas de Acton y Ealing en el oeste de Londres, generando importantes beneficios.
Para McDougall, el abogado Harry Martin dejó claro a lo largo de los años que los dos hermanos recibirían “un trato financiero y una herencia ampliamente iguales” de sus padres.
Incluyó que su padre insistiera en que McDougall no necesitaba una pensión significativa porque el abogado dijo que heredaría la propiedad para vivir durante su jubilación.
Después de la muerte de su padre, la madre de los hermanos hizo un testamento en 2008 que, según Martin, equivalía a una división “ampliamente equitativa” entre su hijo y su familia por un lado y su hija y su yerno por el otro.
Según el testamento, McDougall y su familia recibirán propiedades en Avenue Crescent y Berrymead Gardens, mientras que su hermana y su cuñado recibirán casas en Stuart Road y Avenue Gardens y más efectivo en sus cuentas bancarias.
Pero en 2011 se hizo otro testamento según el cual las cuatro propiedades pasaron a manos de su hermana y su cuñado y la señora Thomas seguiría recibiendo la mayor parte de sus ahorros.
El señor McDougall y la señora Thomas compartirán la pequeña cantidad restante, pero debido a los costos y gastos de la administración del patrimonio, el señor Martin dijo que “probablemente sea nulo”.
El señor McDougall, que trabajaba con su madre en el negocio familiar, afirmó que el testamento no era válido debido a la influencia que la señora Thomas y su marido tenían sobre su madre, que para entonces “casi había perdido su independencia”.
Afirmó que la pensionista carecía de la capacidad mental necesaria debido a la demencia y no comprendió adecuadamente su impacto cuando firmó el testamento, que se hizo en un momento en el que era mayor y dependía de su hermana y su cuñado.
McDougall espera que él y su familia compartan el patrimonio de su madre multimillonaria con su hermana y su marido Lloyd ‘Philip’ Thomas (en la foto)
McDougall también está desafiando a la señora Thomas y a su marido en 2015 a donar la casa de 1,7 millones de libras esterlinas.
Él está impugnando el regalo de 2015 a la señora Thomas y su esposo de la casa de Avenue Crescent, que, según él, le fue prometida y valorada en £ 1,7 millones, pero que se hizo cuando su madre no pudo hacerlo. Su hermana vale menos de un millón de libras esterlinas.
McDougall también reclama una parte de alrededor de £1,685 millones del dinero de su madre, que, según él, “se apropió indebidamente” de cuentas bancarias antes de que ella muriera y que su hermana y su cuñado gastaron en ellos y su familia.
El dinero se destinó a comidas en el Ivy, vacaciones, autos nuevos, viajes de compras, la boda de su hija en el Savoy y otras cosas, dijo.
Pero para la pareja ahora separada, Alexander Learmonth KC negó cualquier influencia indebida de su parte y su madre no pudo hacer un testamento válido porque no había signos de ningún problema más allá de alguna distracción ocasional.
Y le dijo al juez que había razones perfectamente explicables por las que cambió su testamento en favor de su hija y su yerno, quienes la cuidaron en su vejez.
Le dijo al juez: ‘Como todos los testadores, Jean tenía muchas razones para querer hacer un nuevo testamento en los términos que ella lo hizo.
“Hasta cierto punto, lo que son son especulaciones, y el tribunal no necesita permitirse eso, pero ciertamente tienen una idea de lo bien que está Gary y están agradecidos por el tiempo y la atención que Philip y Sandra le brindan”.
‘También pueden tener una creciente irritación con Gary en su matrimonio, palabras duras en la oficina, ausencias frecuentes o cualquier otra cosa.
“La decisión de 2011 no es en absoluto irracional.”
Al interrogar al Sr. McDougall en el estrado de los testigos, el abogado le dijo que su madre estaba decepcionada con él en 2008 después de que admitiera haber tenido una aventura con un trabajador municipal.
—Tu madre, que pertenece a una generación mayor y quiere a tu esposa, no está contenta contigo, ¿verdad? Se lo dio al señor McDougall. “Ella estaba muy decepcionada por lo que hiciste.”
“Ella no estaba feliz, no, estaba feliz cuando todo terminó”, respondió, pero agregó: “Ella me recordó mis responsabilidades, pero fue muy breve”. Si ella estaba enfadada conmigo, mamá me lo haría saber. Ella me habría dado dos barriles.
Insiste en que el hecho de que la aventura haya tenido lugar antes de que su madre la “igualara ampliamente” en 2008 demuestra que su infidelidad no influyó en sus decisiones.
Pero sugiriendo que su madre podría haber estado “incipiente” sobre esto durante algún tiempo, Learmonth dijo: “Sólo porque no actúas a propósito en un momento, no significa que no lo hagas más adelante”.
La relación del pensionista con sus dos hijos es contradictoria y MacDougall la describe como “fracturada”, especialmente en el trabajo.
“Jean siempre estuvo muy unida a su hija Sandra – ‘unida por la cadera’, dijo el señor McDougall – y tenía mucho cariño a su yerno Philip”, le dijo al juez.
Al redactar su último testamento, fue muy consciente de los beneficios que el señor McDougall ya había obtenido, convirtiéndose finalmente en el único propietario del negocio familiar.
Ha adquirido “grandes activos” y ahora tiene una “importante cartera de propiedades en alquiler, así como una casa de vacaciones en Chipre y otra casa en el campo”, afirmó el abogado.
McDougall insistió en que su éxito fue un “injerto” para él, con su hermana y su cuñado viviendo una “vida lujosa” y preguntando: “¿Dónde está la recompensa?”
Su abogado, el señor Martin, dijo que la ex pareja “recaudó sumas significativas” de las cuentas de la madre entre 2012 y 2020, ejercieron poder sobre ella entre 2012 y 2020 y “se apropiaron indebidamente” de casi 1,7 millones de libras esterlinas.
Su abogado, el señor Learmonth, admite que se excedieron en sus obligaciones según el poder al gastar su dinero y el de su familia.
Sin embargo, dijo que se trataba esencialmente de un “anticipo sobre su herencia”, ya que la mayor parte de su efectivo se asignó a la señora Thomas en los testamentos de 2008 y 2011.
Dijo que no les habían dado el asesoramiento adecuado sobre lo que podían hacer y creía que ella podía hacer con el dinero lo que quisiera gastándolo para reducir el impuesto a la herencia.
“Cabe destacar que Jean nunca sufrió a causa de ello; siempre disfrutó de todas las comodidades”, dijo. “A Gary no le molestó en absoluto, lo cual es válido”.
Martin dijo que la señora Thomas solo le había dado dinero en sus cuentas, que se había gastado y que no estaba en esas cuentas cuando murió su madre.
Dijo que el Sr. McDougall debería recibir la mitad del valor total tomado porque su madre tenía un derecho sobre la pareja durante su vida por esa suma, y el resto de su patrimonio se dividiría entre él y su hermana.
Cuando ella murió, la fortuna de su madre valía £2,5 millones, pero MacDougall dijo que habrían sido más de £5 millones si no hubiera sido por los £1,685 millones ‘malversados’ y otras propiedades transferidas de su patrimonio antes de su muerte.
La investigación está en curso.
