MILÁN — Explotó el quad-axel. Cayó sobre el hielo. Trató de ocultar su expresión de dolor.
Ilia Malinin se desplomó en patinaje libre masculino, cayendo desde casi cerrado para ganar la medalla de oro en octavo lugar después de una actuación desastrosa el viernes. Cuando terminó su música, Malinin se cubrió el rostro angustiado. Fue la primera vez desde noviembre de 2023 que no ganó una competición.
“Arruiné todo”, dijo Malinin a NBC inmediatamente después de la actuación. “No hay manera de que esto hubiera sucedido. Me había preparado toda la temporada. Me sentí muy seguro con mi programa… Honestamente, no tengo palabras”.
El kazajo Mikhail Shaidorov ganó la primera medalla de oro olímpica para su país en patinaje artístico, mientras que el japonés Yuma Kagiyama superó varias caídas en su programa para luchar por el segundo lugar.
El estadounidense Ilia Malinin reacciona después de tropezar durante el patinaje libre masculino en los Juegos Olímpicos de Invierno el viernes en Milán.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
Su compañero de equipo estadounidense Andrew Torgashev terminó 12º con un total de 259,06 puntos, el mejor de la temporada. Maxim Naumov tropezó en varios saltos durante su patinaje libre y terminó en el puesto 20 de la general con un total de 223,36 puntos. El joven de 24 años, que perdió a ambos padres en un accidente aéreo el año pasado, recibió una gran ovación del actor Jeff Goldblum, que estaba en las gradas detrás de los jueces.
A medida que los grupos avanzaban hacia los contendientes por las medallas, la multitud llenó la pista de Milán hasta el borde. Los ventiladores de las suites debajo de las vigas se inclinaban sobre las ventanas para ver mejor. Los voluntarios y trabajadores de la arena se encontraban en la parte superior de la explanada sin asientos vacíos para reclamar.
Malinin estaba libre mientras saludaba a la multitud. Salió corriendo del túnel y actuó como si fuera a lanzar una voltereta hacia atrás.
En cambio, señaló la lente de la cámara. La multitud tendría que esperar.
Las primeras actuaciones de Malinin ante el público milanés fueron frágiles. Lució tenso durante el programa corto del equipo. Aunque ganó la medalla de oro en la competición por equipos con patinaje libre, también aterrizó con las dos manos en un salto.
Malinin dijo que el lento comienzo de los Juegos fue “el nervio olímpico”.
El padre de Ilia Malinin, Roman Skorniakov, reacciona durante la actuación de su hijo en el programa individual masculino libre en los Juegos Olímpicos de Invierno el viernes en Milán.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
Estuvieron ausentes durante la primera parte del evento individual.
Malinin dominó el programa corto, otorgándose una ventaja de cinco puntos de cara al patinaje libre del viernes. Ni siquiera había probado todavía su característico quad-axel en los Juegos Olímpicos.
Malinin debutó con esta habilidad histórica hace cuatro años, poco después de quedar fuera del equipo olímpico de 2022 a la edad de 17 años. Terminó segundo en el Campeonato de Estados Unidos, pero fue ignorado por el equipo olímpico en favor de competidores más experimentados a nivel internacional.
En aquel momento, Malinin no entraba en el campeonato nacional con grandes esperanzas olímpicas. Pero acercarse tanto provocó algo en él.
“Realmente me dio esa motivación para seguir adelante”, dijo Malinin, quien todavía estaba en su primera temporada en el nivel senior en 2022. “Para demostrarles (equivocados) por qué decidieron no contratarme”.
Malinin ahora tiene una nueva fuente de motivación mientras se recupera y se encamina hacia su próxima oportunidad olímpica dentro de cuatro años.
