Después de tres emocionantes juegos, el equipo de Vince Carter llegó a la cima del Rising Stars Challenge el viernes por la noche en el Intuit Dome, derrotando al equipo de Carmelo Anthony 25-24 en el juego de campeonato de la competencia de cuatro equipos durante el fin de semana All-Star de la NBA.
El escolta novato de los Philadelphia 76ers, VJ Edgecombe, fue nombrado Jugador Más Valioso tras empatar el partido y ganar tiros libres. Anotó seis puntos en la final y anotó los puntos decisivos en los dos partidos de su equipo.
“Sin presión”, dijo Edgecombe después de recibir una falta en un avance hacia la canasta con el equipo Carter perdiendo 24-23. Hizo el primero de dos intentos en la línea de falta, luego con calma acertó el segundo para terminar el final del primero con 25 puntos. “Los tiros libres son valiosos y los necesitábamos para ganar el partido. Todos queríamos competir. Odio perder. Mis compañeros me encontraron, tenía tiros abiertos y los acerté”.
Uno de los momentos más emocionantes para Edgecombe llegó incluso antes de que comenzara el torneo cuando conoció a la leyenda de los Lakers Kareem Abdul-Jabbar.
Los miembros del equipo Vince sostienen sus trofeos después de derrotar al equipo Melo en la final del NBA Rising Stars Challenge el viernes en el Intuit Dome.
(Mark J. Terrill/Associated Press)
“Pude sentarme con él y estrecharle la mano”, dijo Edecombe. “No hemos tenido una conversación, pero es uno de los mejores de todos los tiempos y el solo hecho de que esté mostrando amor a pesar de que se retiró hace mucho tiempo significa mucho”.
En la primera semifinal, el equipo Melo tomó una ventaja de 12-4, pero se encontró perdiendo 30-26 contra el equipo de la G League dirigido por el ex jugador de la NBA Austin Rivers. Reed Sheppard de Houston anotó un triple en una esquina que le dio a su equipo una ventaja de 34-32 antes de que Dylan Harper de San Antonio completara el sprint de 40 puntos con un tiro en salto de 15 pies para sellar el triunfo del Equipo Melo 40-34. Donovan Clingan de Portland lideró el juego con nueve puntos para los ganadores.
El juego enfrentó a Ron Harper Jr. (Main Celtics) contra el novato de San Antonio y hermano menor Dylan Harper del Equipo Melo, quien fue seleccionado No. 2 por San Antonio. Son hijos del cinco veces campeón de la NBA, Ron Harper Sr.
Yanic Konan Niederhäuser de San Diego, filial de la G League de los Clippers, anotó 10 para los G Leaguers.
El equipo Frontcourt Melo Donovan Clingan (23) de los Portland Trail Blazers, centro, alcanza un rebote con Yanic Konan Niederhauser (14) del equipo Austin del equipo G League de los Clippers, arriba, durante un juego del Rising Stars Challenge el viernes en el Intuit Dome.
(Mark J. Terrill/Associated Press)
Luego, el equipo Vince aseguró un lugar en la final con un triunfo 41-36 sobre el equipo T-Mac, con Edgecombe anotando 17 puntos, incluido un tiro en salto largo que puso al equipo de Carter sobre el umbral.
El alero de los Cavaliers, Jaylon Tyson, lideró el grupo de Tracy McGrady con 10.
“Estoy feliz de haberle conseguido la victoria”, dijo Edgecombe sobre Carter, ocho veces All-Star que jugó 22 temporadas en la NBA. “Nos dijo ‘¿por qué no jugar duro?’ Tenía mucha energía, nos decía vamos, vamos, vamos… y lo aprovechamos, sobre todo al final del primer partido.
Tener tres entrenadores del Salón de la Fama este año añadió prestigio a lo que se creó en 1994 como el Rookie Challenge, que contaba con dos equipos de jugadores de primer año. El nombre se cambió a Rising Stars Challenge en 2012 para incluir a los jugadores de segundo año, y el formato actual de torneo se adoptó hace cuatro años. En 2023, tiene 28 jugadores: siete jugadores de la G League más 21 novatos y estudiantes de segundo año.
El equipo Carter lo completaron Derik Queen (Nueva Orleans), Kyshawn George (Washington), Matas Buzelis (Chicago), Egor Dёmin (Brooklyn), Jaylen Wells (Memphis) y Carter Bryant (San Antonio).
“Fue una experiencia genial”, dijo el guardia de T-Mac, Jaylon Tyson, de los Cavaliers. “Ojalá hubiéramos podido jugar un partido completo”.
El equipo Melo ingresó como favorito a pesar de la ausencia del delantero de Dallas Cooper Flagg, a quien Anthony había seleccionado en el draft número 1 para el mini-torneo, pero fue descartado el miércoles debido a un esguince en el pie izquierdo y reemplazado por Ace Bailey de Utah, quien fue elegido quinto en general en el draft de la NBA de 2025 y fue el único jugador entre los nueve primeros que no fue seleccionado en uno de los equipos de Rising Stars.
Edgecombe espera algún día poder participar en el partido del domingo.
“Sería una verdadera bendición algún día ser un All-Star”, dijo. “No lo daré por sentado”.
Mientras que el Rising Stars Challenge comenzó en el estadio de los Clippers, el Celebrity Game terminó a dos millas de distancia en el Kia Forum, la antigua casa de los Lakers.
La mascota de los Charlotte Hornets, Hugo, trota en la cancha junto al jugador de los Sparks, Rickea Jackson, durante el Juego de Estrellas de la NBA el viernes en Inglewood.
(Jae C. Hong / Associated Press)
El pívot de los San Antonio Spurs, Victor Wembanyama, inició el salto, y el rapero GloRilla ganó el primer gol contra la estrella de reality shows Taylor Frankie Paul.
El marcador estaba empatado 55-55 faltando cuatro minutos antes de que el “tiempo doble” ayudara al equipo Giannis, dirigido por el campocorto de los Dodgers Mookie Betts, a vencer al equipo Anthony, dirigido por el comediante Anthony Anderson, 65-58.
El actor y comediante ganador del Emmy Rome Flynn anotó 17 puntos y dio cuatro asistencias para ganar su segundo MVP consecutivo.
