Inglaterra se vio obligada a luchar hasta el final en un primer choque típicamente reñido del día en la Copa de Calcuta antes de acercarse a la segunda etapa de la Copa del Mundo Twenty20.
La victoria contra Italia en Eden Gardens el lunes asegurará el pase al Súper Ocho, pero el equipo escocés que jugó aquí como sustituto de última hora de Bangladesh volvió a resultar una verdadera molestia.
Cinco de esos once jugaron en el equipo de Escocia que humilló a Inglaterra en un partido internacional de un día en Edimburgo hace ocho años, y la mayoría jugó en Barbados hace dos años cuando la lluvia les impidió defender un objetivo de 109 carreras en 10 overs en pos de otra famosa victoria.
A pesar del sentimiento positivo generado por el encubrimiento previo al torneo de Sri Lanka, la derrota aquí casi con seguridad habría significado el fin de la participación de Inglaterra en el torneo, y fue una exhibición nerviosa en la que estaban agradecidos de que Escocia hubiera terminado por debajo del par por 20 carreras.
El héroe de Inglaterra fue Tom Banton, quien no ha mirado atrás desde que reemplazó a Ben Duckett en el XI. Medio siglo invicto, el segundo en cinco apariciones, fue la piedra angular de una victoria de cinco terrenos que terminó con un error de 10 bolas cuando Will Jacks golpeó terrenos consecutivos.
En un juego de cricket funcional y poco imaginativo, Inglaterra se sintió enormemente aliviada de tener jugadores como Banton, Sam Curran y Jacob Bethell que estaban dispuestos a traspasar los límites mientras sus mayores se volvían locos.
El medio siglo de Tom Banton ayudó a llevar a una Inglaterra sorprendida a una victoria de cinco terrenos sobre Escocia.
Los de Harry Brook se acercaron a la segunda fase al derrotar a Escocia, que una vez más resultó ser un incordio
Los problemas de Phil Salt en el torneo hasta ahora continuaron después de que fue despedido después de dos series.
Phil Salt dijo en vísperas de la competición que “la oportunidad de sorprender a Inglaterra es el sueño de la mayoría de los escoceses” y se habían dado esperanzas de que así fuera, con su temprana expulsión.
Brandon McMullen, que juega a los bolos a mediados de los 70 en términos de mph, con el portero Mathew Cross parado sobre los tocones, lo atrajo con un suave empujón para cubrirlo en la primera mitad de la persecución.
Salt es el centurión más prolífico de Inglaterra en este formato y tiene mucha experiencia en condiciones como titular habitual y vigente campeón de la Premier League india, pero hasta ahora no ha logrado pasar de la bola 19 de una entrada aquí.
Su compañero de apertura Jos Buttler no lo está haciendo mucho mejor. En un intento de presionar al lateral izquierdo Brad Currie, sólo logró duplicar la cuenta de goles de Escocia en el segundo turno cuando falló un disparo interior.
De repente, con 13 por dos, las perspectivas de Inglaterra adquirieron una cualidad atmosférica: oscura. Las cosas casi empeoraron cuando Cross le quitó la ventaja a Bethell en el séptimo a McMullen.
Sin embargo, con el marcador en 54 por dos, Banton aprovechó su oportunidad y puso a los escoceses en desventaja, acertando tres seises en tantas entregas legales para darle la bienvenida al ataque al marcapasos zurdo Mark Watt.
Para entonces, Bethell y el capitán Harry Brook ya habían invitado a los escoceses a volver al juego con algunos pases torpes en ráfagas sucesivas, y el brutal golpe de Banton y la compostura de Curran evitaron más pánico.
Como en el partido del miércoles contra las Indias Occidentales, Inglaterra comenzó el juego con una ventaja de tres terrenos después de que Brook ganó el sorteo, pero esta vez en una de las pocas señales bienvenidas del día, ganó Jofra Archer.
Archer anotó 90 carreras en los dos primeros partidos del Grupo C, pero pronto redujo esa tasa de economía con un hechizo inicial revelador que incluyó tomar dos ventanillas para llevarlo a 50 en los internacionales T20.
Harry Brook dio esperanza a Escocia con un anuncio torpe, después de que Jacob Bethell fuera despedido de manera similar
Jofra Archer anotó dos goles en un decidido ataque inicial que fue muy positivo para Inglaterra.
Tanto George Munsey como Brandon McMullen no pudieron seguir su ritmo ya que cometieron errores en el tercer juego.
Y cuando Michael Jones fue atrapado por el bateador más lento Sam Curran en el sexto set, Escocia se vio obligada a reconstruir.
Sin embargo, el capitán de Escocia, Richie Berrington, que se movía regularmente fuera del muñón para hacerse espacio, se opuso al ex internacional neozelandés Tom Bruce en apoyo, compartiendo una posición de 71 carreras para el cuarto terreno.
Fue el primero de cinco partidos en una racha de cuatro victorias consecutivas que mantuvo a Escocia modesta, y por eso Inglaterra estaba agradecida antes de la segunda eliminatoria de la Copa Calcuta a 5.000 millas de distancia, en Edimburgo.
