No es exactamente David contra Goliat, pero es el Grimsby de David Artell contra los gigantes de la Premier League, episodio tres.
Después de vencer al poderoso Manchester United en la Copa Carabao y luego perder ante Brentford, el equipo de la Liga Dos se enfrenta a su tercer oponente de la temporada en la máxima categoría en los Wolves el domingo y los Marineros están listos para conseguir otro pez gordo.
¿Y el deseo de Artello? El técnico, un tipo respetable, quiere que sus jugadores reciban un beso de la abuela en el “delirio eufórico” que sólo días como este pueden provocar.
“Una cosa que me irritó fue que los niños no fueron besados por una abuela que corría por el campo”, dice Artell. Deportes del correo diariohablando de su mejor logro fuera del cuero cabelludo del United: ganar el ascenso de Crewe Alexandra gracias a Covid.
Él cree que habrían ganado la liga si no hubiera sido porque la temporada se interrumpió antes y les dijeron por teléfono que ascendieron por puntos por partido.
“Se perdieron todo el delirio eufórico que trae la promoción, se lo perdieron. Fue una promoción tan estéril como puedas imaginar, me lo dijeron por teléfono. Así que días como este, este United with Wolves en la ciudad… es importante que todos lo disfruten.
El Grimsby Town de la Liga Dos buscará vencer a un gigante de la Premier League por segunda vez esta temporada después de vencer al Manchester United en la Copa Carabao en agosto.
El jefe David Artell dice que sus jugadores merecían celebraciones eufóricas después de vencer al United porque se les negó la misma gloria cuando ganaron el ascenso durante la pandemia de Covid-19.
Artell camina por Blundell Park, donde Grimsby buscará montar otra sorpresa
“¡Una manada de ñus no pudo impedir que 9.000 aficionados de Grimsby entraran al campo! Es simplemente emoción, júbilo. Sabemos lo que significa para la gente. Por eso nos encanta la Copa FA, Macclesfield venciendo al Palace, a los campeones, esa es la belleza de esto”.
“La gente puede decir que nuestro campo es más parejo, pero prefiero una bolera para que nadie pueda decir que lo hemos tenido antes. Eso podría ayudar.
“¿Se puede hacer en una noche húmeda y ventosa en Stoke? Dicen… ¿Qué tal una tarde fría de domingo en Grimsby? No conozco a nadie que pueda controlar el clima”.
Grimsby venció al asediado equipo de Ruben Amorim 12-11 en penales, liderando 2-0 en el tiempo reglamentario, sólo para que los Red Devils empataran y luego vencieran a Sheffield Wednesday en Hillsborough en la siguiente ronda antes de perder ante Brentford.
Artell recuerda este día con cariño y dice que nunca se cansa de que le pregunten al respecto. Cuando se le preguntó sobre la mañana siguiente, dijo: “Lo primero que pensé fue: ‘¿Ya es hora?’ No llegué a casa hasta las 3:00, me acosté alrededor de las 4:15 y tuve mi primera entrevista a las 7:30.
“Así que lo primero que pensé a la mañana siguiente fue: ‘Maldita sea, ¿esto ya es una alarma?’ Queremos poner nuestro pequeño club de fútbol en el mapa. Pocas personas fuera del país han oído hablar de Grimsby. ¡El jueves ya estaba en CNN! Somos gente buena, honesta y trabajadora.
“Hice entrevistas, vi el partido, hablé con mi personal. Luego fue un día más. No hubo tiempo para decir ‘anoche estuvo bien’, pronto apareció el periódico de la tienda de chips”. Aquí se sirve eglefino con patatas fritas en el periódico (de la victoria). Jugamos otro partido 48 horas después.
Los Marineros se enfrentarán a los Wolves fuera de forma de Rob Edwards en la cuarta ronda de la Copa FA el domingo.
Miles de aficionados inundaron el campo de Blundell Park después de que lograra causar un alboroto tras el partido contra el Man United.
Siempre crees que tienes posibilidades (en los partidos de copa). Es una carrera de dos caballos, el mejor equipo no siempre gana.
“El mejor equipo ganó esa noche, los mejores jugadores no. El propio Amorim lo dijo. Tenemos que asegurarnos de que somos el mejor equipo el domingo”.
“En igualdad de condiciones, deberían habernos aplastado por completo. ¿Lo hicieron? No. Esa es la belleza del fútbol eliminatorio. No estamos jugando baloncesto, un juego de alta puntuación y casi sin preocupaciones. Ahora me siento aquí con la misma confianza que tenía antes del United”.
Artell, licenciado en biología forense, sabe todo sobre golpear por encima de su peso. Alex, ex defensa de Morecambe y Crewe, internacional siete veces con Gibraltar, se ha enfrentado a equipos como la Polonia de Robert Lewandowski y la Alemania de Thomas Muller durante su carrera.
“Jugamos contra Alemania unos tres meses después de que ganaran la copa y vencieran a Brasil por 7-1 en la semifinal”, recuerda el técnico de 45 años. “Estábamos sentados juntos comiendo y pensando: ‘¡No importa este chucrut, podría estar delicioso!’
“Éramos el Macclesfield del fútbol internacional. Muller estaba allí, teníamos un rincón y dijo: ‘¡Ésta es vuestra oportunidad, muchachos!’ y dije: “Gracias, Thomas, gracias, ¡sólo estoy tratando de respirar!”.
Habrá una brecha similar en clase cuando los Wolves lleguen a la ciudad el domingo. Aquí, en Blundell Park, en Cleethorpes, tienen una cubierta gigante sobre el campo, bajo la cual corre alegremente el perro del anfitrión cuando sopla el viento del mar cercano.
“La zona está siendo recuperada y la industria pesquera ha sido diezmada”, afirma Artell. “Grimsby Town FC es un elemento fijo en sus vidas. Eso y su cuenta bancaria. Entendemos la importancia de quiénes somos para la gente y la zona, eso no se me escapa. “Sudamos sangre blanca y negra.
“La gente cambia de pareja, a veces discuten con la familia, pero nunca cambias tu cuenta bancaria o tu club de fútbol. Este club ha estado aquí durante 148 años, significa mucho para la gente. Nunca, nunca lo daría por sentado.
Artell, licenciado en biología forense, sabe todo sobre golpear por encima de su peso.
Grimsby ocupa el décimo lugar en la Liga Dos, pero estará seguro de que los Wolves están al final de la tabla de la máxima categoría.
“Cuando llegué aquí por primera vez, me dijeron que me resultaría difícil atraer gente. ¿Por qué? No hay tráfico, la gente es increíble y amigable, todos son muy amables con nosotros. No pasamos junto a la gente con la cabeza gacha y les decimos: ‘¡Buenos días!’
Con suerte, el lunes por la mañana esta comunidad celebrará otro cuero cabelludo famoso.
