Desde el primer día de clases en el campus de Harvard-Westlake Junior High School, que atiende a estudiantes de séptimo y octavo grado, Louis Lappe fue considerado una estrella.
“Creo que algunos de los alumnos de séptimo grado me conocen un poco”, dijo Lappe con humildad.
No en cierto sentido.
“Los escucho todos los días”, dijo su compañero de primer año Nate Englander. “¿Eres Louis Lappe, el niño que conectó un jonrón en la Serie Mundial de Pequeñas Ligas?” En serio, en todas las clases.
Es hora de que el show de Louis Lappe alcance los índices de audiencia de las escuelas secundarias. El héroe nacional de 12 años que llevó a El Segundo a la Serie Mundial de Pequeñas Ligas de 2023 tiene ahora 15 años y está ingresando a su tercer año de béisbol en la escuela secundaria. Comenzará en la tercera base de los Wolverines. Mide 6 pies 2 pulgadas y está acompañado por otros dos mejores estudiantes de primer año en el equipo universitario de Harvard-Westlake, Inglaterra, que tiene marca de 6-2 como lanzador de jardín, y Mateo Mier, que tiene marca de 6-2 como lanzador.
Les recuerda a los cazatalentos la primavera de 2021, cuando Bryce Rainer, Tommy Bridges y Duncan Marsten comenzaron sus carreras universitarias con los Wolverines como estudiantes de primer año. Rainer fue una selección de primera ronda, Marsten es un lanzador destacado en Wake Forest y Bridges pasó a Northwestern.
El inglés todavía no ha perdonado a Lappe por eliminarlo a él y a Sherman Oaks Little League en los playoffs regionales de 2023.
Louis Lappe de El Segundo celebra después de anotar el segundo en un jonrón solitario en tiempo extra contra Jay-Dlynn Wiele de Curazao durante la sexta entrada del juego de campeonato de la Serie Mundial de Pequeñas Ligas 2023.
(Gene J. Puskar / Associated Press)
“Obviamente fue difícil en ese momento”, dijo Englander. “Ahora somos niños. Es genial volver a conectarnos. Será muy divertido”.
Durante los juegos de otoño e invierno, Lappe ocasionalmente mostró una fuerza similar a la que tenía cuando tenía 12 años, lo que le permitió conectar cinco jonrones en el Campeonato Mundial de Pequeñas Ligas de 2023, incluido un jonrón de segunda vuelta en la parte baja de la sexta entrada para derrotar a Venezuela.
Tuvo un promedio de bateo de .445 en pelota invernal, solo superado por el estudiante de último año de Vanderbilt, James Tronstein.
Esta seguirá siendo una temporada de transición para Lappe.
“Es un juego completamente nuevo. Un capítulo completamente nuevo al que tengo que acostumbrarme”, dijo. “Lo principal será acostumbrarse a la velocidad del juego. Es mucho más rápido que el balón de 14 o 15 años. Todos corren más rápido y lanzan más fuerte. Una vez que nos acostumbremos, todo estará bien”.
Lappe y Mier ganaron medallas de oro durante el verano mientras jugaban para el equipo estadounidense 15U.
Mier será colocado inmediatamente en el montículo como parte de la rotación abridora de tres hombres utilizada por el entrenador de lanzadores Joe Guntz para lidiar con algunos de los mejores bateadores de Southland.
“Creo que se trata más de encontrar tu lugar en el equipo”, dijo Mier. “Es un juego de equipo. El balón de viaje es muy egocéntrico. El desafío es aprender a lanzar, no a lanzar. Siento que el entrenador Guntz es la persona adecuada para enseñarme eso”.
Parece que los tres podrían jugar baloncesto o fútbol para su tamaño. Esto hará que al principio no sean estudiantes comunes y corrientes de primer grado.
“Estamos en la Mission League, que es una de las ligas más duras y prestigiosas del país”, dijo Englander. “Hay mucho más talento ahí fuera, ya sean muchachos que lanzan más fuerte y golpean la pelota más lejos”.
La Mission League ha visto una afluencia de jugadores destacados de la clase 2029, incluidos Jordan Leon de Sierra Canyon y Brody Brooks de Loyola.
“Creo que podemos hacerlo”, dijo Englander. “Buscamos desempeñar el papel. Esperamos desempeñar el papel”.
Guarde los juegos de Harvard-Westlake contra Loyola porque los Cachorros tienen cuatro ex jugadores de El Segundo en el equipo, incluido el manager Danny Boehle. Imagínese la charla basura que podría tener lugar cuando Lappe, en la segunda base, hable con Brooks, uno de sus mejores amigos que juega en la posición de campocorto.
“Será bonito agradecerles y también ganarles”, dijo Lappe.
Serán cuatro años memorables de béisbol en la escuela secundaria para Lappe y sus compañeros de clase de 2.029 jugadores.
