Jeff Siegel, un gran actor en la escena de los caballos del sur de California durante más de medio siglo, murió en su casa de Duarte el sábado después de una larga batalla contra el cáncer. Tenía 74 años.
Hay pocos roles en las carreras de caballos, además del entrenador o jinete, que Siegel no ha jugado desde que obtuvo un trabajo en el departamento de publicidad de Hollywood Park en 1974.
La última carrera de Siegel en la carrera fue un anfitrión de XBTV, un servicio, propiedad del grupo Stronach, especializado en videos de entrenamiento de caballos. También fue el fabricante de la línea de la mañana de Santa Anita y Del Mar. Continuó haciendo el trabajo hasta que su salud lo autorizó a principios de este año.
Pero lo que hizo de Siegel una personalidad esencial de la raza es su capacidad como handicap. Andy Beyer, la legendaria discapacidad de Washington Post y homónimo de Beyer Speed Figures, llamó a Siegel el “mayor discapacidad del mundo” en su libro de 1993 “Beyer on Speed”. Siegel le dio a Beyer seis caballos para apostar en una carta de carrera del sur de California. Los seis ganaron, según Beyer.
Siegel nació en Los Ángeles el 8 de octubre de 1950 y creció en el sur de California. Frecuentó Fairfax High, donde dirigió la pista, y trabajó en el periódico escolar en La Valley College. Más tarde, fue al estado de San José, donde fue indicado a la radio y el periodismo televisado. Regresó a casa y obtuvo un trabajo en la estación de radio KLAC, donde trabajó con Jim Healy, quien tuvo un programa de comentarios deportivos durante muchos años. Healy sabía que a Siegel amaba la carrera y tenía un trabajo en Hollywood Park sin siquiera preguntarle a Siegel, quien dijo que amaba su trabajo actual. Healy le dijo que le gustaría aún más el trabajo de Hollywood Park.
Y lo hizo. Siegel nunca miró hacia atrás.
Debido a su acceso a entrenadores, jinetes y propietarios, así como a la capacidad de ver a otros, Siegel era un público de discapacidad precioso y pronto sus opciones se presentaron en muchos periódicos en el sur de California, incluidas Times, The Daily News, Pasadena Star-News, Orange County Register y San Diego Union-Tribune.
“Jeff fue mi principal mentor en este juego”, dijo Bob Ike, un discapacidad pública desde hace mucho tiempo en el sur de California. “Hizo notas de rendimiento antes de publicar figuras de Beyer. Grabó sesiones de entrenamiento en la puerta a mediados de la década de 1980. Su conocimiento general de ritmo, pedigrí y forma europea es inigualable. Como discapacitado público, él es la cabra”.
El entrenador del famoso Templo Bob Baffet a menudo tomó consejos de Siegel y amaba su tiempo hablando con él sobre caballos.
“Tenía un total de respeto por sus opiniones y reflexiones sobre los caballos”, dijo Heard. “Cuando (el ganador de Triple Crown) rompió a su pequeña hija, Jeff me dijo que el caballo iba a ganar el Derby de Kentucky.
“Simplemente le gustaba ser parte del juego y respetaba su discapacidad. Si eligió tu caballo primero, segundo o tercero, sabías que tenías una buena oportunidad de ganar. Podía ver un caballo corriendo y él sabía de inmediato. Después de ver (ganador de triple corona) American Pharoah corrió por primera vez, vino a mí y dijo” Usted tuvo un buen buen allí “.
“Voy a dejar de hablar con ella. Le preguntaría qué pensaba y podría decir:” No creo que pueda ir tan lejos. Y tenía razón.
Siegel también cofundó la asociación estable Partnership Clover Racing y Team Valor, la asociación más exitosa en ese momento, con su amigo Barry Irwin.
“Fue el mejor discapacidad que he conocido”. Dijo Irwin. “Lo que lo separó de sus compañeros fue su habilidad para agregar cabalgatas a su discapacidad. Sabía mucho sobre lo que estaba entrenado. No solo era un tipo en nueces y tornillos, entendió el animal”.
Irwin recuerda en un momento en que estaba en Siegel para hablar sobre comprar un caballo.
“Le pregunté si tenía viejas formas de carreras para poder buscar un caballo”, dijo Irwin. “Él dijo:” Ve a ver en el baño. “Tenía carreras apiladas en la parte superior de la ducha donde sale el agua.
Nunca se disuadió por la cantidad de trabajo en su plato, a menos que esté en conflicto con los partidos de fútbol o baloncesto de la UCLA, Siegel decidió probar la transmisión. Por lo tanto, se unió a HRTV, una cadena de carreras de caballos en 2004 y permaneció durante casi una década como analista.
“Además de todo el excelente trabajo que hizo en la cámara, fue un verdadero fanático y estudiante dedicado del juego”, dijo Becky Somerville, directora de producción principal de Fanduel TV. “Le apasionaba eso, que sucedió en todo lo que hizo, y esta pasión era contagiosa, levantando a todos a su alrededor”.
Somerville trabajó en estrecha colaboración con Jeff en HRTV de 2004 a 2015, en particular al producir su programa “Primera llamada”.
A Siegel le sobreviven su hermano, Barry Siegel; hermana, Michelle Weiss; Caryn y Mara sobrinas; sobrino Robert; Gran sobrino Kai, Beckett y novela; Y la gran sobrina Monroe.
Los arreglos funerarios están pendientes.
