Diez esquiadores de travesía están desaparecidos después de una avalancha cerca del lago Tahoe durante una fuerte nevada en la zona el martes.
El grupo de esquiadores, incluidos cuatro guías y 12 clientes, quedaron atrapados en una avalancha en el área de Sierra Nevada Castle Peak cerca de Truckee, California, a las 11:30 a. m., anunció la Oficina del Sheriff del condado de Nevada.
Ocurrió a una altura de aproximadamente 8,200 pies y fue clasificado como D2.5, lo que indica un deslizamiento “grande” a “muy grande” que tiene el potencial de enterrar o herir gravemente a una persona, informó el Centro Sierra Avalanche.
Al menos seis esquiadores sobrevivieron pero estaban esperando ser rescatados cuando las autoridades les dijeron que se refugiaran en el lugar el martes por la tarde. Se desconocen las 10 personas restantes.
Alrededor de 50 socorristas están buscando en el área sobrevivientes y esquiadores desaparecidos. También se lanzó un equipo de quitanieves como parte de la misión de búsqueda y rescate.
Llegaron a Sierra Nevada el domingo y tenían previsto partir el martes desde Frog Lake Huts, un albergue en el campo dirigido por Steve Reynaud, un pronosticador de avalanchas del Truckee Donor Land Trust, Sierra Avalanche Center. dijo al Press-Demócrata.
El fideicomiso de tierras dice en su sitio web que existe “cierto grado de peligro de avalancha” en las rutas generales hacia y desde el albergue, y Reynaud dijo que el grupo parecía dirigirse hacia el comienzo del sendero Castle Peak, que está cerca de la zona de esquí boreal junto a la Interestatal-80.
El viaje, dijo, pasa por “muchos peligros de avalanchas”.
“Una avalancha que entierra de siete a diez personas es una avalancha muy grande, o un grupo está en una mala situación, o ambas cosas son probables”, dijo Reynaud.
Alrededor de 50 socorristas en el área de Sierra Nevada Castle Peak cerca de Truckee, California, están buscando a seis esquiadores que sobrevivieron a una avalancha y a otros 10 que aún están desaparecidos.
La ubicación remota y las peligrosas condiciones climáticas obstaculizaron los esfuerzos de búsqueda.
Se desaconseja encarecidamente viajar sobre, cerca o debajo de terreno de avalanchas en el campo.
Reynaud sugirió que el grupo probablemente llevará sondas de nieve y palas para prepararse en caso de una avalancha.
Sin embargo, dijo, “tan pronto como entierras a más de una o varias personas, el rescate se vuelve mucho más difícil”.
Si una persona enterrada no es exhumada en 10 o 15 minutos, “la supervivencia disminuye muy rápidamente”.
Para empeorar las cosas, la Oficina del Sheriff del condado de Nevada advirtió que las condiciones eran “extremadamente peligrosas”, con una advertencia de avalancha vigente hasta el miércoles, mientras la nieve se acumulaba rápidamente sobre las ya frágiles capas de nieve en medio de vientos con fuerza.
Reynaud dijo que la lejanía del sitio donde estaba aislado el grupo obstaculizó la respuesta oficial de rescate.
“No hay una manera fácil de llegar allí para búsqueda y rescate o ayuda externa”, dijo. Para empezar, llevar personal de rescate al lugar también es un gran desafío.
“Con el clima actual, las condiciones no sólo son peligrosas, sino que con esta nueva nieve y viento es difícil moverse en el campo”, dijo Reynaud, añadiendo que las peligrosas condiciones hicieron imposible un rescate en helicóptero.
La Interestatal-80 se cerró en ambas direcciones a través de la Sierra el martes por la mañana y se reabrió a vehículos con restricciones de cadenas de llantas a las 2:30 p.m.
La oficina del sheriff dijo que las condiciones siguen siendo “extremadamente peligrosas” con una advertencia de avalancha vigente hasta el miércoles.
Caerán de cuatro a ocho pies de nieve en partes del lago Tahoe al final de la tormenta del jueves
Las condiciones peligrosas ya han provocado el cierre total o parcial de varias estaciones de esquí alrededor del lago Tahoe.
Los centros turísticos tienen programas de mitigación de avalanchas, y el Centro Sierra Avalanche del Bosque Nacional Tahoe dice que los viajes fuera de campo en, cerca o debajo del terreno de avalanchas no representan un mayor riesgo.
“Es muy peligroso en el campo en este momento porque estamos en el punto álgido de la tormenta”, dijo Brandon Schwartz, pronosticador principal de nevadas para el Bosque Nacional Tahoe del centro.
El Servicio Meteorológico Nacional ha emitido un aviso de tormenta invernal para toda Sierra Nevada hasta el jueves a las 22.00 horas.
El servicio advirtió sobre cuatro a ocho pies de nieve en elevaciones de 3500 pies al final de la tormenta.
La Oficina del Sheriff del Condado de Nevada está liderando la respuesta y cuenta con la asistencia de Búsqueda y Rescate del Condado de Nevada, la Oficina del Sheriff del Condado de Placer, la Oficina de Búsqueda y Rescate de Tahoe Nordic, la Oficina del Sheriff del Condado de Washoe, la Oficina de Búsqueda y Rescate del Condado de Washoe y Truckee Fire.
