Esa era la expresión del rostro de Steven Jamerson II.
Fue lo más difícil de ver. Eso es lo que se me quedó grabado en la mente. Esto es lo que te hizo querer despedir a Mick Cronin inmediatamente.
Fue una expresión de vergüenza. Fue una expresión de confusión. Parecía un joven que acababa de ser cruelmente abandonado por alguien con más poder.
Mick Cronin es un tirano clásico y el hecho de que UCLA continúe dándole nuevos contratos y no haga preguntas es un abuso injustificado.
Entonces gana juegos. No gana lo suficiente para compensar incidentes como el del martes por la noche en East Lansing, Michigan, donde Cronin se convirtió quizás en el primer entrenador universitario en la historia en expulsar a su propio jugador de un juego y ordenarle que fuera al vestuario en medio del juego.
Sí, Cronin responsabiliza a los jugadores. Eso está bien, siempre y cuando él también asuma la responsabilidad de ello, pero eso no sucedió cuando, después de que su equipo fuera derrotado por 23 puntos por Michigan State en su segunda humillante derrota consecutiva, criticó públicamente a Jamerson por una dura falta que condujo al incidente de expulsión y luego Atacó injustamente a un periodista por supuestamente alzar la voz durante las audiencias posteriores al partido.
Cronin se ha convertido en un vídeo viral andante. Por la noche se convertía en una mueca incómoda. Fue una vergüenza para el departamento de atletismo de la universidad, que se enorgullece de ganar con estilo.
John Wood se sentiría avergonzado.
Mick Cronin está a años luz del aura del entrenador, y si a UCLA le importara menos el legado de su leyenda, se asegurarían de que su llama fuera completamente extinguida por este indigno portero.
La casa de Wood ahora está decorada con una pirámide de caca, y uno se pregunta cuánta humillación será necesaria para convencer a los administradores de que la limpien.
El entrenador de UCLA, Mick Cronin, extiende los brazos y refunfuña mientras observa la derrota de los Bruins ante Michigan State el martes en East Lansing, Michigan.
(Rey Del Río/Getty Images)
Cronin firmó discretamente un nuevo contrato de cinco años el verano pasado que incluye una rescisión de 22,5 millones de dólares si es liberado en la primavera. Esa cifra se reducirá a 18 millones de dólares, luego a 13,5 millones de dólares, luego a 9 millones de dólares y, en los próximos años, a 4,5 millones de dólares. No es sorprendente que los Bruins no hicieran pública la noticia del acuerdo en ese momento. Éste fue otro error de Martin Jarmond, por el que ahora pagará toda la universidad.
Es difícil imaginar que UCLA elimine a Cronin en los próximos años debido a estas adquisiciones, lo que significa que este desastre de programa será cada vez más difícil de ver.
Lo que sucedió el martes debería desanimar a los mejores jugadores restantes que quisieran jugar para este bufón crítico. Sus habituales diatribas posteriores al partido no se comparan con lo que sucedió en la Corte Estatal de Michigan, donde se metió con el chico equivocado de la peor manera posible.
Según todos los indicios, Jamerson es un jugador de ensueño, lleno de resiliencia y gratitud. La ex estrella de Crespi High inicialmente quería jugar para el equipo de Michigan State, pero no logró formar parte del equipo, ni siquiera como reserva, por lo que intentó convertirse en director estudiantil, pero tampoco tuvo éxito. Después de un año allí como estudiante, se trasladó a la Universidad de San Diego, donde pasó tres temporadas perfeccionando su juego antes de finalmente trasladarse a UCLA. Pasó la mayor parte de su tiempo en el banco esta temporada, jugando aproximadamente 11 minutos por partido para los Bruins y al mismo tiempo aportando rebotes, defensa y energía.
Fue este incendio lo que lo llevó a perseguir a Carson Cooper de Michigan State, a quien UCLA estaba actualmente detrás por 27, en los últimos cinco minutos del juego. Cooper hizo una volcada rápida y Jamerson lo tiró al suelo. Flagrant 1 lo consideró una falta excesiva, pero Flagrant 2 no fue una falta peligrosa, por lo que Jamerson no fue expulsado del juego.
Al menos eso es lo que pensaba.
Momentos después, Cronin agarró al niño por su camiseta y lo llevó a la línea de fondo, donde ordenó a un entrenador asistente que lo sacara del campo y lo enviara al vestuario.
Los sueños de Jamerson de un regreso sólido a la escuela que le había faltado el respeto se frustraron. Su velada terminó en medio de una tormenta de estudiantes riendo y gestos obscenos.
El entrenador de UCLA, Mick Cronin, grita hacia el banco, enviando a Steven Jamerson II al vestuario después de que el jugador fuera sancionado por una falta el martes en Michigan State.
(Rey Del Río/Getty Images)
Fue simplemente terrible y podría haberse evitado. ¿Por qué Cronin no pudo simplemente enviar a Jamerson al final de la banca? Teniendo en cuenta que no era Flagrant 2, ¿por qué tuvo que sacarlo del juego? ¿Por qué tuvo que citar el ejemplo de un jugador que, comprensiblemente, se mostró demasiado entusiasta durante un partido que podría haber sido una de las noches triunfales de su vida?
“Steve es un buen chico. Tomó una mala decisión. Pero si quieres ser un tipo duro, tienes que hacerlo durante el juego, bloqueando, recuperando rebotes”, dijo Cronin más tarde.
“Así que me sentí totalmente decepcionado; el tipo estaba indefenso en el aire. Sé que Steve intentó bloquear el tiro, pero es un juego de 25 puntos. Eso no se hace”.
Esto podría decirse sin humillación. Sin embargo, Cronin no terminó, ya que luego amonestó al periodista por lo que consideró una pregunta estúpida y luego lo regañó por supuestamente levantarle la voz.
La pregunta era sobre el acoso de la sección de estudiantes al ex Spartan Xavier Booker, lo que parecía justificado dado el pésimo juego de Booker. Pero lo realmente sorprendente fue la afirmación de Cronin de que el interrogador levantó la voz.
Escuche el vídeo. No se alzó ninguna voz. Fue sólo Cronin quien una vez más demostró ser un tirano. ¿Quieres una voz elevada? En este punto alzaré la voz con palabras que espero que Cronin entienda.
¡ENFRIAR! ¡MUESTRA RESPETO! ¡HONOR DE MADERA!
Si el entrenador no crece y el programa no mejora rápidamente (apenas son un equipo de torneo por tercer año consecutivo), tendrán que ser expulsados nuevamente.
Sería el despido más caro en la historia de UCLA. Valdría la pena cada centavo.
