Un alpinista que dejó morir a su novia en la cima de una montaña helada, dejó a su anterior pareja en el mismo lugar, según escuchó hoy un tribunal.
Su novia Kerstin Gurtner, de 33 años, y Thomas Plumberger, de 39, están acusados de homicidio negligente después de que las temperaturas cayeran a -20 °C a sólo 150 pies por debajo de la cumbre del Grossglockner de 12,460 pies en enero del año pasado.
Supuestamente dejó a Gurtner “agotado, deprimido y desorientado” cuando fue a buscar ayuda.
Durante su juicio, que comenzó hoy en Innsbruck, Plumberger afirmó que su novia le gritó que “se fuera”. Después pasó una hora y media con ella en condiciones gélidas.
Pero el juez Norbert Hofer encontró que las circunstancias de cómo apareció el cuerpo de Gertner contradecían las descripciones de Plumberger.
También se supo que el veterano escalador dejó a su ex novia en la montaña después de “una acalorada discusión con ella en el Grossglockner en invierno”.
Los fiscales alegan que dejó a su exnovia sola en la montaña en la oscuridad después de que ella se quejara de que era difícil escalar.
También se discute el lugar donde Plumberger dejó a Gurtner en la montaña.
Kerstin Gurtner, de 33 años, fotografiada con su compañero de escalada y novio, Thomas Plumberger, de 39 años, se enfrenta a un juicio por homicidio involuntario después de que la dieran por muerta.
Gurtner murió en enero de 2024, a sólo 150 pies por debajo de la cima del Grossglockner de 12,460 pies, cuando las temperaturas cayeron a -20°C bajo cero.
El juez mostró una fotografía de Gurtner colgando libre de la cara de la roca, lo que indica que se había caído, dijo.
Plumberger la dejó en otro lugar, a unos diez metros de distancia.
Afirma haberla asegurado a la pared rocosa con una cuerda para evitar que se cayera.
Pero el tribunal escuchó que la colgaron con una cuerda y la colgaron en la pared rocosa durante dos horas antes de morir.
Plumberger, acusado de cometer una serie de errores en el viaje, que culminó con la muerte de Gurtner, dijo que se encontraba en una “situación totalmente estresante y extraordinaria” y quería acostarse junto a Gurtner, quien “le salvó la vida” exigiéndole que “se fuera”.
La fiscalía de Innsbruck dijo que salió de Gurtner a las 2 de la madrugada y 90 minutos después comenzó una operación de rescate cuando llamó a los servicios de emergencia.
Los vientos huracanados impidieron que los equipos de rescate llegaran a Gurtner hasta el día siguiente, y la encontraron debajo de una cruz que marcaba la cima.
El jefe del equipo de rescate de montaña que encontró su cuerpo dijo al juez que “ciertamente no es un espectáculo agradable para nosotros”, y añadió que “parece que se cayó”.
Debido a las estrictas condiciones, el acusado debería haberse entregado temprano, dijeron los fiscales.
Las imágenes de la cámara web mostraron luces de emergencia de dos alpinistas durante la escalada el 18 de enero a las 6 p.m.
Una imagen, capturada a las 2:30 a.m., muestra a Plumberger caminando solo hacia el otro lado del Grossglockner en medio de acusaciones de que dejó a su compañero en condiciones heladas.
Aunque dejó a su compañera en busca de ayuda, aparentemente no la llevó a una zona protegida del viento ni utilizó un saco improvisado ni una manta de rescate de aluminio.
Un instructor del grupo en la estación de rescate de montaña dijo que el “relato de la situación de Plumberger no cuadraba del todo”.
El hombre de 39 años “no pudo explicar por qué no podía usar el saco improvisado” y dijo que podría haberlo hecho si ella lo hubiera dejado en el área que reclamaba.
Plumberger dijo al juez que “no era un guía de montaña, sino un aspirante a montañero” y que, aunque había servido en el ejército austríaco, su experiencia era “autodidacta”.
Explicó que había escalado el Grossglockner “14 o 15 veces” y también vio vídeos en Internet para adquirir conocimientos y experiencia sobre las condiciones alpinas.
Plumberger, vestido con traje y camisa de cuello blanco, insistió en que siempre habían planeado juntos sus escaladas y caminatas y que Gurtner era “físicamente fuerte”.
Explicó que él y Gurtner se veían desde hacía un año y planeaban mudarse juntos.
Dijo que a menudo hacían caminatas y escalaban montañas, pero confirmó que no tenía “habilidades específicas de rescate”.
Plumberger está acusado de cometer una serie de errores en el viaje que provocó la muerte de Gurtner, incluido estar mal equipado y no pedir ayuda a pesar de darse cuenta de que la situación era crítica.
A las 7.10 horas, las imágenes de la cámara web captaron un helicóptero sobrevolando la montaña, pero los fuertes vientos obligaron a suspender la misión de rescate.
Apenas tres horas más tarde aparecieron seis socorristas que subían, pero Gurtner había muerto trágicamente a su llegada.
La acusación contra él dice que la dejó “agotada, deprimida y desorientada”, aunque la madre de Gurtner apoyó a Plumberger.
Hablando antes del juicio, dijo: “Me enoja que Kerstin sea retratada como una cosita inocente que se dejó arrastrar montaña arriba.
Y creo que es injusto cómo se está comportando el novio de Kerstin. Hay una caza de brujas contra él en los medios y en Internet.
En sus comentarios iniciales, su abogado dijo que hubo un “malentendido” entre su cliente y el piloto del helicóptero de rescate la noche de la tragedia, que provocó su muerte.
Las imágenes de la cámara web muestran las dos antorchas del hilo parpadeando lentamente hacia la cumbre alrededor de las 6 p.m. – casi 12 horas después del despegue – y luego, horas más tarde, solo una luz visible a medida que desciende.
Los vientos huracanados impidieron que los equipos de rescate llegaran a Gurtner hasta el día siguiente, y la encontraron debajo de una cruz que marcaba la cima.
El perfil de Gurtner en las redes sociales está ilustrado con docenas de fotografías de ella y Plumberger escalando y haciendo senderismo, y ella se describe a sí misma como una “niña de invierno” y una “persona de montaña”.
Como parte de su investigación, los investigadores examinaron sus teléfonos móviles, relojes deportivos, ordenadores portátiles y fotografías tomadas por la pareja en su camino a la cumbre, y concluyeron que había cometido varios errores.
Destacaron que la pareja estaba mal equipada (Gurtner llevaba botas blandas para snowboard en lugar de calzado adecuado para caminar) y las autoridades dijeron que “escapó” a pesar de que un helicóptero volaba a baja altura en el área.
Plumberger (en la foto) negó las acusaciones y lo calificó de “accidente trágico y fatídico”.
A través de su abogado Kurt Jelinek, Plumberger negó las acusaciones y dijo que había pedido ayuda y que se había tratado simplemente de un “trágico y fatídico accidente”.
En un comunicado anunciando la acusación, la fiscalía de Innsbruck afirmó: “El 19 de enero, alrededor de las dos de la madrugada, el acusado dejó a su novia sin protección, exhausta, hipotérmica y desorientada a 50 metros por debajo de la cruz del Grossglockner.
‘La mujer estaba congelada. Dado que el acusado, a diferencia de su novia, ya tenía mucha experiencia en excursiones alpinas a gran altitud y había planificado la excursión, se le consideraba el guía responsable de la misma.
Dijeron que no tuvo en cuenta que su novia era muy inexperta y nunca había realizado una excursión alpina a gran altura de esta duración.
Se le acusa de programar el inicio de la ascensión dos horas más tarde de lo prudente, pero de no llevar suficiente equipo de emergencia.
Incluso cuando dejó a su pareja en busca de ayuda, no la llevó a una zona protegida del viento y no utilizó un saco improvisado ni mantas de rescate de aluminio, dijeron.
Debido a las duras condiciones climáticas, con vientos de hasta 76 km/h y temperaturas de ocho grados bajo cero, que en conjunto parecían 20 grados bajo cero, el acusado debería haber regresado temprano, según el fiscal.
En la investigación dijeron que Plumberger y Gurtner estaban atrapados desde las 20.50 horas y que él no había mostrado signos de peligro cuando llegó el helicóptero de la policía a las 22.50 horas.
Después de varios intentos por parte de la policía alpina, finalmente habló con un agente a las 12.35 horas.
Las autoridades dicen que dejó su teléfono en silencio y la policía alpina no pudo contactarlo, pero finalmente, a las 3.30 am, decidió alertar a los servicios de rescate después de que dejó a Gurtner solo.
