FÉNIX — Mostrando el cabello decolorado debajo de su gorra mientras se adapta a su nuevo equipo, el cerrador de los Dodgers, Edwin Díaz, realizó su primer lanzamiento durante una sesión de práctica de bateo en vivo el jueves en Camelback Ranch en Freddie Freeman. A esto se le llama huelga. Mientras Díaz se preparaba para su siguiente lanzamiento, Freeman golpeó su casco en un intento juguetón de desafiar la decisión.
En respuesta, Díaz inmediatamente golpeó dos veces su gorra.
Aunque no fue una situación de juego en vivo, estos son movimientos que se convertirán en estándar en las grandes ligas de béisbol a partir de este fin de semana gracias al sistema de desafío Automated Ball-Strike (ABS).
Cada equipo comenzará con dos desafíos, iniciados por un lanzador, bateador o receptor tocando la cabeza segundos después de la decisión; no se permiten consultas en el dugout. En el momento del desafío, un gráfico mostrará el resultado del desafío en el tablero de video y una vez confirmado o cancelado, el juego continuará.
Si el desafío de un equipo es correcto, lo conserva pero lo pierde si se equivoca.
La capa adicional de estrategia intriga a Stephen Nelson, la voz radiofónica de los Dodgers.
“Como seres humanos, somos naturalmente resistentes al cambio, especialmente los fanáticos del béisbol, y lo digo como fanático del béisbol”, dijo Nelson esta semana en Camelback Ranch. “Así que definitivamente habrá ese primer período en el que probablemente todos lo odiarán, pero hay que superarlo”.
En los últimos años, MLB ha modificado el juego implementando un sistema de repetición para desafiar las decisiones en el campo, colocando a un corredor en segundo lugar en entradas extra, usando un reloj de lanzamiento, por nombrar algunos ejemplos. El sistema ABS se ha probado en las ligas menores desde 2022 y los jugadores de las ligas mayores lo probaron durante los entrenamientos de primavera del año pasado. (También se utilizó en el Juego de Estrellas de la temporada pasada).
Pero ¿quién será el responsable de tomar la decisión durante un turno al bate?
En los 288 juegos de entrenamiento de primavera del año pasado, hubo un promedio de 4.1 desafíos por juego, agregando un promedio de 57 segundos a un juego. Durante ese tiempo, los lanzadores y receptores podían anular una decisión con más frecuencia que un bateador.
“Para mí, personalmente, dejaré que el receptor decida si quiere desafiar o no”, dijo Díaz esta semana. “No lo haré… él está ahí todo el día, ellos conocen la zona de strike para el árbitro”.
Por ahora, el manager de los Dodgers, Dave Roberts, se siente más cómodo con que el receptor tome la decisión contra un bateador y un lanzador, pero las conversaciones continúan.
“Creo que es bueno que estemos practicando en primavera, pero estamos hablando de apalancamiento y cómo usarlo a nuestro favor”, dijo el viernes.
Roberts dijo que si los bateadores quieren tomar una decisión, deben ser honestos consigo mismos acerca de su conocimiento personal de la zona de strike y su coeficiente intelectual en el béisbol y comprender cuándo cuestionar una decisión y cuándo no hacerlo.
“No existe una ciencia perfecta al respecto, pero vamos a seguir hablando de ello, tratando de educar a nuestros muchachos”, dijo.
Luis Cruz, ex jugador y ahora locutor en español de los Dodgers, dijo que los bateadores no necesitan pensar en impugnar una decisión.
“(Como bateador) no quiero tener nada más en mente… así que pierdes el foco en tu bateo”, dijo.
Roberts dudó el viernes en decir que el club tendría una regla estricta sobre quién dicta un desafío durante un turno al bate. Él cree que los receptores tendrían una mejor idea, pero si un receptor decide utilizar uno de los desafíos en una llamada, espera que tengan razón.
“Será mejor que tenga razón”, dijo Roberts.
El cabezazo de Díaz durante la sesión de bullpen fue parte de un momento con Freeman. En la temporada regular, dijo, la decisión dependerá de su receptor.
“Confiaría en mi receptor”, dijo. “Si lo impugnara, sé que sería un campo muy cerrado”.
Jackson Ferris iniciará el partido del domingo
El zurdo Jackson Ferris, lanzador del año de ligas menores de los Dodgers en 2024, abrirá el partido del domingo contra los Padres de San Diego en el Peoria Sports Complex.
Ferris, quien fue adquirido junto con el prospecto de jardín Zyhir Hope de los Cachorros de Chicago por Michael Busch hace dos años, registró efectividad de 3.86 y WHIP de 1.46 en 26 juegos y una IP de 126.0 en Doble-A Tulsa la temporada pasada.
“Amo a Jackson”, dijo Roberts. “Me gusta este jugador. Es un buen chico. Tiene mucho talento. Creo que para mí se trata simplemente de tratar de explotar su arsenal. Es una buena bola rápida. Tiene que seguir avanzando, ser capaz de desviar a los bateadores con lanzamientos secundarios, ser eficiente con sus lanzamientos por entrada, pero me gusta Jackson. Es realmente talentoso. Toca la superficie, pero tiene que salir y actuar, así que estoy emocionado de verlo. Domingo y durante toda la primavera.
